T20 Wêreldbeker, Groep A, Lauderhill, Florida
Ierland 106-9 (20 beurte): Delany 31 (19); Imad 3-8, Afridi 3-22
Pakistan 111-7 (18.5 beurte): Babar 32* (34); McCarthy 3-15
Pakistan het byt vasgebyt om ‘n senutergende drie paaltjie oorwinning te behaal teen Ierland. Hiermee kom hul deelname aan die Wêreldbeker egter tot ‘n teleurstellende einde vir albei spanne in Lauderhill, Florida, VSA.
‘n Wedstryd met ‘n lae telling was nog in die weegskaal in die 19de boulbeurt, maar twee groot sesse van Shaheen Afridi het dit in Pakistan se guns afgehandel met sewe balle oor.
Babar Azam se span het skitterend begin, met Afridi wat twee paaltjies in die eerste boulbeurt geneem het voordat Ierland na 4-3 in die tweede beurt uitgesak het.
Nie een van die topvyf het dubbelsyfers behaal nie, maar teenaanvalle van Gareth Delany, wat 31 van 19 balle geslaan het, en Josh Little, wat 22 nie uit nie geslaan het, het Ierland se telling tot 106-9 laat styg.
Dit het gelyk of Pakistan in die jaagtog was, maar het vier paaltjies vir 10 lopies verloor om na 11 boulbeurte tot 62-6 te sak.
Babar het egter gebly, en hoewel hy nooit naby sy beste tellings was nie, het hy daarin geslaag om die beurt aan die gang te hou met ‘n geduldige onoorwonne 32 nie uit nie.
Ten spyte van ‘n manhaftige poging in Florida, veral met die bal toe Barry McCarthy 3-15 geneem het, eindig Ierland onder in Groep A sonder ‘n oorwinning.
Dit was die laaste wedstryd van die toernooi wat in die VSA gehou is, met die res van die kompetisie wat in die Karibiese Eilande gespeel word.
Ná ‘n frustrerende paar weke het dit gelyk of Pakistan in styl hul buiging uit die Wêreldbeker sou maak ten spyte daarvan dat hul snelboulers verwoesting gesaai het onder die Ierse toporde.
Afridi het Andy Balbirnie vir ‘n eendjie pawiljoen toe gestuur met sy handelsmerk, die swaai yorker, met die derde bal wat hy geboul het. Lorcan Tucker is twee balle later uitgevang.
Mohammad Amir het Paul Stirling verwyder en Afridi het kort daarna vir Harry Tector been voor paaltjie vasgekeer om ‘n hewige eerste drie boulbeurte te beëindig.
Terwyl Ierland vir ‘n groot deel van die beurt aangehou het om te sukkel, was dit daardie vroeë ineenstorting wat hulle uiteindelik die wedstryd gekos het.
Hulle kan tevrede wees met hul pogings om sake in die veld weer in plek te kry, maar nie een van die partye sal gelukkig wees noudat hulle die toernooi verlaat nie.
Pakistan, wat in 2022 as naaswenners geëindig het, was hoopvol om vir die trofee mee te ding, met goeie rede as jy die vuurkrag tot hul beskikking sien. Hulle het egter ver tekort geskiet aan verwagtinge, net soos Ierland, vir wie die nederlaag teen Kanada ‘n groot slag was.
Albei sal nou weggaan en hergroepeer, met hul T20-fokus wat nou draai na die volgende Wêreldbeker-toernooi in Sri Lanka en Indië, wat minder as twee jaar weg is.
Pakistan se kaptein, Babar Azam: “Ons het ‘n goeie klomp spelers. Ons gaan huis toe en sal kyk waar ons tekort geskiet het, waar ons nie goed genoeg is nie. Dis positief dat ons gelykop gespeel het, maar ons het nie goed geëindig nie. Ons het goeie spelers, maar ons het nie as ’n span presteer nie.”
Ierland se kaptein, Paul Stirling: “Ons het die dag nie vreeslik goed begin nie en hulle het vroeg druk op ons geplaas. Dit was op die ou einde die verskil. Met die bal kan jy die handdoek ingooi en met agt paaltjies verloor, maar ons het nie. Ek is trots op die karakter wat ons gewys het.”
