Verlede week het ek Karyn Maughan se ‘Survé teiken senior regter’-artikel gekritiseer as propaganda soortgelyk aan dié wat in Nazi-Duitsland gebruik word.
In reaksie hierop het ‘n span joernaliste van News24 en Daily Maverick skerp aanvalle teen my, Independent Media, en sy voorsitter, Iqbal Survé, geloods.
Opmerklik, sedert 2021 het slegs 12 van my meningstukke in Independent Media verskyn, gemiddeld net drie artikels per jaar.
In hul treffer stuk “Inside Iqbal Survé’s glitchy propaganda machine,” het News24 se Nick Wilson, Jan Cronje en Jeff Wicks vals bewerings oor my gemaak sonder om aan my ‘n reg van antwoord te verleen, al het Nick die middele gehad om my te kontak en met my gekommunikeer het. via e-pos.
Interessant genoeg kon hy ‘n antwoord op een van sy e-posse aan my publiseer, en my verwerping van sy instruksies waardeur ek veronderstel was om ‘n Span- of Zoom-oproep met hom te doen om te “bewys” dat ek bestaan.
Dit het my laat dink aan die tipiese arrogansie van “baas” teenoor sy “baas-seun” tydens die apartheidsera.
Wilson, Cronje en Wicks beweer verder dat ek ‘n “fiktiewe opinie skrywer” is wat deur Survé saamgestel is om sy beeld te poets.
Dit is ‘n volslae leuen, en hulle ondersteun dit met geen geloofwaardige bewyse nie. Die bewering deur News24 is ‘n poging om my meningstukke te verminder tot ‘n paar PR-beheerde pogings.
Selfs met hul “mooi” lang reeks saam gestikte kiekies, verskaf hulle geen greintjie bewyse van hoe en hoekom ek vir Survé werk nie.
As ons na News24 se gebrekkige verslaggewing logika moet gaan, kan swartes of opinie skrywers nie hul mening vrylik uitspreek sonder dat ‘n “hanteerder” iewers skuil nie.
My kritiek op swak joernalistiek dateer terug na 2017, soos blyk uit my Twitter (nou X) geskiedenis.
Ek het onder andere joernaliste soos Qaanitah Hunter, Sam Sole, Carien du Plessis en Ferial Haffajee gekritiseer.
My sienings was in ooreenstemming met dié wat in die Karyn Maughan-artikel uitgespreek is.
News24 se poging om my aan Feroza Petersen te koppel en te beweer ek werk in opdrag van Survé is komies.
As hulle my 9 000+ twiets werklik ontleed en die 12 artikels lees, sou hulle geen bewyse van hierdie beweerde assosiasie vind nie, behalwe hul innuendo-propaganda.
My meningstukke weerspieël my langdurige sienings, nie een of ander geheime PR-veldtog soos beweer word nie.
My enigste sonde was om gesien te word as om ‘n maatskappy in swart besit te “verdedig”.
Die voorstel dat “die meeste van my gepubliseerde werke verband hou met Sekunjalo” is gruwelik en misleidend.
Die onlangse eskalasie van aanvalle op swart individue en organisasies deur die media en die establishment is beide kommerwekkend en kommerwekkend.
Die Sekunjalo- en Independent Media-stryd met banke dien as ‘n uitstekende voorbeeld van hierdie kommerwekkende neiging.
Wanneer ’n groep maatskappye in swart besit met miljarde se inkomste en duisende werknemers die sluiting van hul bankrekeninge in die gesig staar, behoort dit ’n groot storie te wees.
In plaas daarvan om op die inhoud van hierdie kwessie te fokus, het sekere media egter gekies om diegene te teiken wat dit waag om teen hierdie onreg te praat.
Ek het deurgaans die Sekunjalo-saak as voorbeeld gebruik om die breër probleem van media vooroordeel teen swart mense te illustreer.
My artikels verduidelik duidelik hoekom ek hierdie spesifieke geval gekies het om my punt te maak.
In die huidige gepolariseerde omgewing, waar sommige individue en organisasies as voorstanders van “staats kaping” bestempel is, het ek die gevaar geloop om met dieselfde kwas gebrandmerk te word as ek sommige mense en organisasies as voorbeelde sou gebruik.
News24 het geen reg om te dikteer waarheen ek my werk vir publikasie stuur nie.
Hulle het nooit ‘n probleem gehad met “Regter Professor Balthazar” wat eksklusief vir Daily Maverick geskryf het nie, of erger nog – met ‘n skuilnaam.
Die poging om my te diskrediteer deur voor te stel dat ek ‘n “fiktiewe” skrywer is of dat ek in opdrag van Iqbal Survé werk, is niks meer as ‘n desperate poging om my sienings te polisieer, my geloofwaardigheid te ondermyn en my stem stil te maak nie.
Die voorstel deur News24 dat “Phiri, geteikende stukke geskryf het, dun vermom as op-eds” is ongegrond.
Ek werk nie vir Independent Media of sy geassosieerde maatskappye nie, insluitend Sekunjalo en Survé.
Daarom is die stukke wat ek skryf my onafhanklike opinies, wat ek bewys het in ooreenstemming met die sienings wat ek huldig en selfs op digitale platforms uitspreek.
News24 beweer dat “ten spyte van die feit dat hulle beweer dat hulle ‘n onafhanklike ontleder en kommentator is, is die meeste van Phiri se gepubliseerde werke wat met Sekunjalo verband hou” misleidend en ‘n daad van desperaatheid.
Opinie skrywers beklee altyd bepaalde posisies, wat hulle in hul skryfwerk of ontleding uitdruk en beredeneer.
Daar is baie joernaliste, opinie skrywers en mediahuise wat al voorheen skerp menings uitgespreek het.
En ons het nog nie ‘n uitroep van News24 gesien nie.
Vandag bly die hoofstroom stil wanneer Pauli van Wyk MK Party-ondersteuners “Zuma se Zombies” noem of wanneer Zapiro Survé op veragtelike maniere karikatuur.
Soveel vir deug.
Maar ek word geteiken deur ‘n “Spesiale Projekte” ondersoek “oorlog kamer” span vir die waag om ongewilde sienings uit te spreek en ‘n man te “verdedig” wat tans deur die establishment aangeval word.
Die News24-artikel handel nie oor my dosyn artikels oor vier jaar nie – dit is ’n poging om andersdenkende menings stil te maak.
Om ‘n leër van joernaliste en kuber ondersoekers te ontplooi om my op te spoor, eerder as om betrokke te raak by die inhoud van my argumente, is ‘n brute krag intimidasie taktiek wat herinner aan die apartheidsera onderdrukking van afwykende sienings.
Ons moet nie vergeet wat met mense soos Ruth First, Donald Woods en Nat Nakasa gebeur het nie.
Hulle is aangehou, geteister of vermoor vir hul pogings om die apartheid instelling bloot te lê. Om Google-kaarte te publiseer van my potensiële verblyfplek of liggings stuur koue rillings langs my ruggraat.
Die pogings om opinie skrywers soos ek te intimideer en stil te maak, is ‘n direkte bedreiging vir mediavryheid en die demokratiese beginsels waarop ons samelewing gebou is.
Om Mandela te parafraseer, vir my, is mediavryheid en ‘n stryd teen die onderwerping van swart mense “’n ideaal waarvoor ek hoop om te lewe. Maar as dit moet, is dit ’n ideaal waarvoor ek bereid is om te sterf.”
Ek sal aanhou skryf ten spyte van die intimidasie- en terreur taktieke wat News24 toepas.
* Edmond Phiri is ‘n onafhanklike skrywer en kommentator.
** Die menings wat uitgespreek word, weerspieël nie noodwendig die sienings van VOLKSKRAG NUUS nie
