Suid-Afrika se rykste stad, Johannesburg, staar ‘n reeks uitdagings in die gesig, met ernstige infrastruktuurprobleme, swak bestuur en ongebreidelde misdaad wat inwoners teister.
Johannesburg bly die land se finansiële sentrum, met verskeie van die grootste maatskappye met hoofkwartiere in die stad.
Die Johannesburgse middestad was eens die stad se sakekern, met Standard Bank, Anglo America, die JSE en baie ander korporasies wat daar bedrywig was.
Beheermislukkings gedurende die laaste jare van apartheid en die verskuiwing na demokrasie het egter daartoe gelei dat die middestad toenemend onveilig geword het, met baie geboue wat in ‘n toestand van verval geraak het.
Baie maatskappye het hul kantore na die noordelike gebiede rondom Sandton, Rosebank en Midrand verskuif, met slegs satellietkantore wat in die middestad oorbly.
Die middestad het nou ‘n uitstekende voorbeeld geword van die swak toestand van Johannesburg, wat, ten spyte daarvan dat dit die rykste stad op die vasteland is, verskeie infrastruktuurmislukkings gesien het.
Die DA, die amptelike opposisie in die stad, het ‘n toer deur die middestad gemaak om die voortgesette bestuursmislukkings te verstaan.
Die party het infrastruktuurskade rondom die eens bekende Breestraat, Smallstraat en die Carlton-sentrum geëvalueer.
“Baie besighede wat ons besoek het, is swaar beveilig met versterkte diefwering en soliede metaaldeure,” het DA Gauteng-leier Solly Msimanga gesê.
“Een elektronikawinkel het dubbele diefwering binne en buite geïnstalleer nadat hy onder vier gewapende rooftogte gely het.”
Ander winkels in Smallstraat en die Carltonsentrum gebruik ook private sekuriteit om hul klante te beskerm, aangesien hulle daagliks slagoffers van rooftogte is.
Behalwe vir die misdaaduitdagings het die party uitgelig dat baie besighede sukkel te midde van voortdurende kragonderbrekings, wat hulle dwing om duisenderande aan brandstof vir kragopwekkers te spandeer.
Sommige eienaars word ook afgepers deur individue wat huurbetalings eis. Daar blyk ook ‘n gebrek aan verordeningsafdwinging te wees, met sommige verkopers wat in verbode gebiede werk sonder gevolge.
Msimanga het ook opgemerk dat die partye se inspeksie van Breestraat bevestig het wat hulle reeds vermoed het nadat die straat twee jaar gelede in ‘n ontploffing vernietig is.
“Daar is niks tasbaars om te wys vir die meer as R200 miljoen wat na bewering aan die rehabilitasie bestee is nie. Teen hierdie tempo is dit onmoontlik om te glo dat die sperdatum van Augustus 2025 gehaal sal word,” het Msimanga gesê.
Polisiebeamptes in die middestad het uiterste uitdagings aangemeld, insluitend onbetroubare voertuie wat onklaar raak terwyl hulle op voorvalle reageer.
Alhoewel die middestad se haglike toestand duidelik sigbaar is, is ander gebiede in die stad ook nie gespaar van bestuursmislukkings nie.
Rise Mzansi, ‘n lid van die Gautengse Uitvoerende Gesag, het byvoorbeeld vroeër vandeesmaand Afrika se rykste vierkante myl, Sandton, besoek om die bestuursprobleme uit te lig.
Die party het ‘n massiewe sinkgat in Pretoriaweg, Sandton, naby die hoofkwartiere van Sasol en Discovery, sowel as die Gautrein-stasie, besoek.
Die sinkgat het veroorsaak dat die pad in 2024 gesluit is en het sedertdien ongerepareerd gebly. Rise Mzansi het gesê dat twee voertuie sedertdien in die gat geval het.
Inwoners het aan die party gesê dat hulle ook bekommerd is dat afgeskakelde straatligte ‘n toename in misdaad kan veroorsaak, wat ‘n minder veilige omgewing vir almal tot gevolg kan hê.
Alhoewel Johannesburg Water en die Johannesburgse Padagentskap om verskoning gevra het vir die toestand van die pad, het Rise Mzansi gesê dit onthef die stad nie van sy verantwoordelikheid om kritieke infrastruktuur in stand te hou nie.
Die verval van Johannesburg, soos so baie ander stede en dorpe in Suid-Afrika, ontlok bekommernis onder slegs ‘n paar instellings wat geen invloed kan uitoefen op die regering wat verantwoordelikheid moet neem vir Suid-Afrika nie. Die regering gee duidelik nie om nie, want kort-kort skenk ‘n land miljarde om infrastruktuur te herstel en soos mis voor die son, verdwyn die geld en alles verval net verder.
