Energiekenners het gewaarsku dat beurtkrag in die komende week sal terugkeer namate die vraag toeneem weens kouer weer. Eskom het belowe om kragonderbrekings tot fase 2 te beperk, maar het nie die moontlikheid van hoër fases uitgesluit nie.
Dele van Suid-Afrika sal na verwagting vanaf Maandag deur ‘n koue front getref word, met Gauteng wat veral swaar getref sal word.
Dit het daartoe gelei dat City Power ’n waarskuwing aan Johannesburgers gerig het dat langdurige kragonderbrekings kan voorkom as hulle nie elektrisiteit spaarsamig gebruik in die volgende paar weke nie.
Die nutsmaatskappy het gesê sy stelsel is onder geweldige druk as gevolg van hoë verbruik, wat vererger is deur ‘n onlangse temperatuurdaling.
Sekere gebiede bereik ook met betrekking tot gebruiksvlakke wat dreig om elektrisiteitstoerusting te oorlaai en plaaslike stroomonderbrekings te veroorsaak.
“Die City-energieverskaffer doen ‘n beroep op sy kliënte om elektrisiteitsverbruik dringend te verminder om die spanning op die stelsel te verlig en die implementering van lasvermindering te vermy,” lui sy verklaring.
Hierdie situasie is nie tot Johannesburg beperk nie, met Eskom se jongste Weeklikse Stelselstatusverslag wat toon dat die vraag landwyd toegeneem het.
Gedurende die winter is die elektrisiteitsaanvraag in Suid-Afrika ongeveer 6 000 MW hoër as in die somer.
Terwyl dit nog ver onder 2023-vlakke is, het die gekontrakteerde energievraag gestyg bo die nutsmaatskappy se voorspelling vir 2024. Hierdie neiging sal waarskynlik voortduur namate die land vorder tot diep winter.
Ten spyte van Eskom se verbeterde werkverrigting, het die nutsmaatskappy nie die elektrisiteitsvoorsiening so verhoog dat hy met vertroue kan sê dat beurtkrag nie in die winter sal plaasvind nie.
Die nutsmaatskappy se HUB, Dan Marokane, het gesê dat Eskom se prestasie aansienlik verbeter het, met onderbrekings wat byna 10% laer is vergeleke met verlede jaar en ‘n afname van 19% in eenheidsreise.
Marokane het egter gesê die huidige onbeplande verliese van 14 200 MW is steeds onvolhoubaar en sal waarskynlik beurtkrag in die winter tot gevolg hê. Die nutsdiens beplan om dit tot fase 2 te bevat.
Marokane is nie alleen wat omsigtigheid aandring oor die langdurige opskorting van beurtkrag nie.
Kgosientsho Ramokgopa, minister van elektrisiteit, het Suid-Afrikaners ook gewaarsku dat beurtkrag sal terugkeer aangesien Eskom onvermydelik in die toekoms terugslae sal ervaar.
Einde April het hy gesê Eskom gaan beduidende terugslae ly, gegewe die aard van wat die nutsdiens doen en hoe groot van ‘n organisasie dit is.
“Ons werk steeds aan die betroubaarheid van hierdie masjiene, en daarom kan jy nie met groot vertroue praat dat beurtkrag agter die rug is nie. Dit sou ’n valse bewering wees wat nie gestaaf kan word nie.”
Die hoof van energie by die Suid-Afrikaanse Nasionale Energie-ontwikkelingsinstituut (SANEDI), professor Sampson Mamphweli, het gewaarsku dat beurtkrag so hoog as stadium 5 in die winter kan gaan.
Suid-Afrika het tot dusver ‘n warmer winter as wat verwag is, beleef, wat, tesame met verhoogde opwekking van sonkrag op die dak, die nutsdiens in staat gestel het om beurtkrag te voorkom.
Mamphweli het verduidelik dat die verhoogde opwekking van sonkrag gedurende die dag Eskom in staat stel om sy reserwes vir die aandpiek op te bou.
Dit sal egter nie genoeg wees om beurtkrag regdeur die winter te hou nie.
“Ons kan dalk dae sien waar ons nie beurtkrag het nie, maar daar kan dae wees waar dit in die ergste geval fase vyf beurtkrag sou wees.”
Dit sal slegs gebeur as onklaarrakings by Eskom se kragstasies toeneem, en dus die elektrisiteitsvoorsiening vinnig afneem.
Mamphweli se ontleding weerspieël dié van professor Hartmut Winkler van die Universiteit van Johannesburg, wat gesê het dat beurtkrag sal terugkeer ten spyte van laer aanvraag as gevolg van die styging van sonkrag op die dak.
Winkler het gesê Eskom het ‘n optimistiese siening aan die publiek gestel oor die situasie waarin hy hom gedurende die winter sal bevind, en bygevoeg dat hy verwag dat Suid-Afrika tussen fase 1 en 3 sal ossilleer.
