Kriminele taktiek het na die eiendomsektor oorgespoel, met swendelaars wat voordeel getrek het uit Suid-Afrikaners wat huurgeld soek.
Dit is volgens Harcourts South Africa, wat voornemende huurders van die jongste taktiek gewaarsku het.
Die eiendomsfirma het opgemerk dat daar die afgelope weke ‘n skerp toename in bedrieglike aktiwiteite was waar swendelaars hulle as eiendomsagente voordoen om niksvermoedende huurders uit te buit.
Hierdie neiging is op verskeie platforms gesien, en dit beklemtoon die dringende behoefte aan bewustheid en waaksaamheid.
Die swendelary draai gewoonlik om aantreklike eiendom te lys op wyd gebruikte aanlyn platforms soos Facebook Marketplace en RentUncle, waar eiendomme geadverteer word teen pryse wat aansienlik laer is as die markwaarde.
Hierdie lae pryse trek dikwels die aandag van individue wat op soek is na ‘n goeie kopie, net vir hulle om deur swendelaars gevang te word.
Die swendelaars skakel met potensiële huurders deur middel van e-pos- en boodskaptoepassings soos WhatsApp, en stel hulself voor as wettige agente en versoek persoonlike inligting en deposito’s om die huureiendom te “beveilig”.
Anton Jansen van Vuuren, bedryfshoof van Harcourts Suid-Afrika, het ‘n kommerwekkende toename in hierdie bedrieglike skemas waargeneem.
“Ons het onlangs ‘n toename in swendelary opgemerk waar bedrieërs eiendomme adverteer en voorgee dat hulle vir Harcourts werk. Hulle gebruik dikwels platforms wat nie die legitimiteit van noterings verifieer nie, soos Facebook Marketplace en RentUncle,” het Van Vuuren gesê.
Alhoewel hierdie platforms gewild en gerieflik is, het hulle dikwels nie streng keuringsprosedures nie, wat dit die beste jagvelde vir swendelaars maak.
Dit beteken dat huurders ekstra versigtig moet wees wanneer hulle deur sulke werwe vir huureiendomme blaai. Voornemende huurders moet bewus wees van verskeie sleutelwaarskuwingstekens om te verhoed dat sulke skemas die prooi word.
Een van die mees ooglopende rooi vlae is ‘n huurprys wat te goed lyk om waar te wees.
Swendelaars plaas gereeld aanbiedings met pryse ver onder die gangbare koers in die area, en probeer om soveel slagoffers as moontlik in te lok.
Nog ‘n algemene taktiek is om druk op die huurder toe te pas om ‘n dringende betaling te maak.
Swendelaars kan daarop aandring om deposito’s of fooie te ontvang deur onkonvensionele metodes, soos elektroniese oorplasings na persoonlike bankrekeninge, dikwels onder die dekmantel om die eiendom vinnig te beveilig weens “hoë aanvraag.”
Daarbenewens is ‘n gebrek aan professionaliteit in kommunikasie dikwels ‘n weggee.
Bedrieërs gebruik tipies generiese, onpersoonlike taal, en hulle is dalk onwillig of nie in staat om verifieerbare kontakinligting te verskaf nie.
Inkonsekwente besonderhede oor die eiendom, vae beskrywings of onwilligheid om persoonlike besigtigings te reël, is verdere tekens dat iets skort.
Versoeke vir sensitiewe persoonlike inligting vooraf is ook ‘n groot rooi vlag.
Wettige agente sal nooit persoonlike besonderhede, soos identiteitsdokumente of bankinligting, vra voordat enige formele ooreenkomste gemaak word nie.
As ‘n agent vroeg in die proses vir sulke inligting vra, behoort dit onmiddellik vermoedens te wek.
Slagoffers van hierdie swendelary word sterk aangemoedig om voorvalle by die polisie aan te meld.
Harcourts Suid-Afrika staan kliënte by deur hulle te lei deur die proses om ‘n verslag by wetstoepassers en hul banke in te dien.
Van Vuuren erken egter die uitdagings waarmee hy met banke te doen kry.
“Ons help kliënte om sake by die polisie aan te meld en dan by hul banke. Samewerking van banke kan egter uitdagend wees,” verduidelik hy.
Dikwels gebruik swendelaars bedrieglike bankrekeninge om betalings in te vorder, en om hierdie rekeninge vinnig te sluit is van kritieke belang om verdere bedrog te voorkom.
Richard Gray, uitvoerende hoof van Harcourts Suid-Afrika, beklemtoon die belangrikheid van waaksaamheid.
“Ons is daartoe verbind om die veiligheid van ons kliënte te verseker. Dit is van kardinale belang om waaksaam te bly en om alle kommunikasie met erkende agente te verifieer.
As iets sleg voel, vertrou jou instinkte en reik direk uit na ons,” het hy gesê.
Vir diegene wat reeds die slagoffer van hierdie swendelary geword het, is onmiddellike optrede noodsaaklik. Die eerste stap is om die bedrog by die naaste polisiestasie aan te meld en ‘n saaknommer te kry.
Hierna moet slagoffers hul bank se bedrogafdeling kontak om die sluiting van enige bedrieglike rekeninge wat deur die swendelaars gebruik word, te verseker.
“Die sluiting van die bedrieglike bankrekeninge is ‘n prioriteit om verdere onttrekkings te voorkom.”
Potensiële huurders kan hulself ook beskerm deur die wettigheid van eiendomsagente te verifieer deur middel van die Eiendomspraktisyns Regulerende Owerheid (PPRA) webwerf.
Hierdie verifikasieproses kan voorkom dat individue onwetend met bedrieërs betrokke raak.
Verder moet huurders hulself op hoogte hou van die algemene swendelary wat in die mark sirkuleer om te verhoed dat hulle slagoffers word van soortgelyke skemas.
Namate swendelary meer gesofistikeerd raak, val die verantwoordelikheid om ‘n veilige huuromgewing te verseker nie net op eiendomsagentskappe soos Harcourts nie, maar ook op huurders self. Harcourts Suid-Afrika bly verbind tot die beskerming van sy kliënte en werk na ‘n bedrogspulvrye huurmark.
Die maatskappy se proaktiewe benadering, gekombineer met huurderwaaksaamheid, is die sleutel om die impak van huurswendelary op die publiek te verminder.
Op die ou einde, terwyl die opkoms van huurswendelary ‘n ernstige bedreiging inhou, kan die skade wat deur hierdie skemas veroorsaak word, tot die minimum beperk word deur bewustheid, versigtigheid en vinnige verslagdoening.
Harcourts Suid-Afrika doen ‘n beroep op alle potensiële huurders om ingelig te bly en die nodige voorsorgmaatreëls te tref om te voorkom dat hulle die volgende slagoffer van hierdie bedrieglike aktiwiteite word.
