Wetenskaplikes het die raaisel van die oorsprong van antieke kremetartbome opgelos.
Volgens DNS-studies het die ikoniese bome 21 miljoen jaar gelede vir die eerste keer in Madagaskar ontstaan.
Hulle saad is later op seestrome na Australië en ook na die vasteland van Afrika gedra, en ontwikkel tot afsonderlike spesies.
Die navorsers vra vir groter bewaringspogings vir die bome, wat volgens hulle nader aan uitwissing kan wees as wat voorheen gedink is.
Kremetart is bekend as “die boom van die lewe” of “onderstebo boom” vir hul vreemde vorms en lang lewe. Hulle is in die moeilikheid as gevolg van klimaatsverandering en wydverspreide ontbossing
Dr Ilia Leitch, van die Royal Botanic Gardens, Kew, het saam met haar man, prof Andrew Leitch, van die Queen Mary Universiteit van Londen aan die studie gewerk.
“Ons kon die oorsprong van kremetarte vasstel, wat ’n ikoniese sleutelsteenspesie is wat ’n wye diversiteit van diere en plante sowel as mense ondersteun,” het sy aan die BBC gesê.
“En die data het ons in staat gestel om belangrike nuwe insigte te verskaf wat hul bewaring sal inlig om hul toekoms te beskerm.”
Die navorsers het agt kremetartspesies bestudeer, waarvan ses in Madagaskar voorkom, een wydverspreid oor Afrika en nog een in noordwes Australië.
Hulle vra vir ‘n hoër bewaringstatus vir twee bedreigde Malgassiese spesies, insluitend die grootste en bekendste van Madagaskar se kremetart, die reuse kremetart.
Kremetart is een van die merkwaardigste bome op aarde, diep verweef met plaaslike kulture en tradisies.
Hulle staan ook bekend as “moeder van die woud” in Malgassiese taal, die “onderstebo boom” en die “boom van die lewe”.
Die bome kan vir duisende jare leef, groei tot ‘n groot grootte en stoor groot hoeveelhede water in hul stamme om deur die droë seisoene te oorleef.
Hul vrugte word as ‘n superkos beskou en hul stam kan gebruik word om vesels te maak wat vir toue of klere gebruik word.
Hulle produseer groot wit blomme wat teen skemer oopmaak, wat vlermuise as bestuiwers lok, wat groot afstande aflê om van hul nektar te voed, en dit is belangrike nesplekke vir voëls.
Die navorsing behels samewerking tussen Wuhan Botaniese Tuin (China), Royal Botanic Gardens (Kew, VK), Universiteit van Antananarivo (Madagaskar) en Queen Mary Universiteit van Londen (VK).
