Suid-Afrika probeer om sy handelspakket aan die Verenigde State te versoet in die hoop dat dit die Trump-administrasie die hart sal versag met 30%-invoertariewe wat op 7 Augustus in werking getree het.
Die Minister van Handel en Nywerheid, Parks Tau, het Dinsdag (12 Augustus) bevestig dat Suid-Afrika ‘n nuwe aanbod aan Washington sal voorlê as deel van voortgesette handelsonderhandelinge.
Die besonderhede van die hersiene aanbod kan egter nie bekend gemaak word voordat dit ten minste deur die Amerikaanse handelshoof ontvang is nie.
“Ons het verlede week na die Kabinet gegaan en goedkeuring gekry van wat die hersiene aanbod aan die VSA sou uitmaak,” het Tau gesê.
“Ons het Vrydag met die Amerikaanse handelshoof gesels. Ons is nou gereed om (die pakket) in te dien en sal dit vandag doen. Die truuk is om nie die VSA in die koerant van die aanbod te laat lees nie.”
Die nuwe aanbod sal geheim bly totdat dit aan die VSA dit voorgelê is, “maar die werk is gedoen,” het Tau gesê.
In ‘n breër inligtingsessie oor die handelsituasie met die Verenigde State het Tau uiteengesit wat hy later beskryf het as “goeie wil”-maatreëls wat reeds ingestel is om handelsspanning te verlig.
Dit sluit in die verlaging van sekere handelsversperrings wat voorheen aan Washington gebied is, soos om makliker marktoegang vir Amerikaanse pluimvee te verleen, Suid-Afrika oop te maak vir Amerikaanse bloubessies, en die deure oop te maak vir Amerikaanse varkvleis – alles onderhewig aan biosekuriteitsvereistes.
Tau het opgemerk dat, deur Suid-Afrika se interaksies met Amerikaanse eweknieë via die VSA-SA-handelskantoor, verskepingshouers van pluimvee en varkvleis van verskeie state oor twee weke na Suid-Afrika sal kom.
Volgens die Minister van Landbou, John Steenhuisen, was die handelsonderhandelinge ‘n tweerigtingstraat, en hy het herhaal dat Suid-Afrika se uitvoere geen ekonomiese risiko vir die VSA inhou nie.
Die meeste van Suid-Afrika s’n is byvoorbeeld teenseisoenaal, so geen plaaslike Amerikaanse nywerhede verloor nie.
Hy het egter gesê dit het duidelik geword dat die handelsgeveg met die VSA nie geheel en al oor handel en tariewe gaan nie. Dit was ‘n verrassing, het hy gesê, want Suid-Afrika het op daardie terme onderhandel.
“Dit is nou baie duidelik dat hierdie tariewe nie net daaroor gaan om handel te balanseer nie. Ons het in verskeie briewe wat aan ander lande gestuur is, gesien dat hierdie dinge verder gaan as net tariewe,” het hy gesê.
“Ons sien nou ‘n vorm van ‘n nuwe era waar handel en tariewe gebruik word om kwessies te hanteer wat buite handelsbelange val.”
Verskeie bekommernisse is geopper en versprei deur verskeie afvaardigings en kommunikasies van die Verenigde State oor politieke en beleidskwessies in Suid-Afrika.
Suid-Afrika is deur die Trump-administrasie en president Donald Trump self gekritiseer oor beleide soos swart ekonomiese bemagtiging en grondonteiening sonder vergoeding.
Sosiale kwessies soos hoë vlakke van misdaad en gewelddadige aanvalle op boere, en politici wat “maak die boer dood” skree, is ook herhaaldelik uitgelig.
Daarbenewens het Amerikaanse politici ‘n “dowwe siening” gehad oor Suid-Afrika se nabyheid aan “anti-Amerikaanse” vennote soos China, Rusland en Iran, terwyl hulle Amerikaanse bondgenote soos Israel teiken.
Steenhuisen het erken dat daar “’n mate van betrokkenheid” was met die hoogste vlak diplomaat “wat tans vir Suid-Afrika beskikbaar is” oor hierdie kwessies.
Hy het egter beklemtoon dat hierdie nie deur die handelskantoor geopper is nie. “Daar is kwessies wat buite ons bevoegdheid val en in die DIRCO-ruimte hoort,” het hy gesê.
“Daardie ander kwessies sal ‘n onderwerp van DIRCO en diplomatieke gesprekke met Washington moet wees.”
Steenhuisen het verseker dat Suid-Afrika nie die saak op afstand hanteer nie, en dat verteenwoordigers fisies in die Verenigde State teenwoordig is om gesprekke te hanteer.
