“Suid-Afrika het ‘n baie indrukwekkende infrastruktuur gehad voor 1994. Die infrastruktuur was so goed ontwerp, dit het ver verby die gemiddelde burgers se begrip gestrek en was ver voor sommige Europese lande se infrastruktuur.” volgens ‘n persoon uit Perth, Australië.
Die Stad Johannesburg worstel met ‘n waterinfrastruktuurkrisis wat tot kommerwekkende vlakke toegeneem het.
Die ekonomiese middelpunt van Suid-Afrika staar ‘n watervoorsieningstelsel in die gesig wat op die randjie van ineenstorting wankel.
Hierdie patroon, ontbloot deur data wat deur The Outlier ontleed is, beklemtoon beide die omvang van die probleem en die dringende behoefte aan oplossing daarvan.
Johannesburg se waterinfrastruktuur het jare lank gebuk gegaan onder chroniese verwaarlosing. Die stad se pype, reservoirs en watertorings verouder, en die instandhoudingsagterstand het net vererger met die groeiende bevolking.
In plaas van proaktiewe opgraderings en konsekwente sorg, is die stelsel gelaat om agteruit te gaan, sodat inwoners die gevolge moet trotseer.
Dit sluit in gereelde onderbrekings van watertoevoer, met sommige gebiede wat onderbrekings verduur wat vir weke duur.
Inwoners, verhard deur jare se onbetroubare kragvoorsiening, wend hulle nou tot persoonlike oplossings soos watertenks om die impak te versag. Maar soos enige huishouding kan getuig, voel ‘n dag sonder water baie meer verlammende as een sonder elektrisiteit. Die rippeleffekte raak alles – higiëne, kook, skoonmaak en daaglikse roetines.
Vir sommige het die desperaatheid van droë krane selfs gelei tot laataand besoeke aan vriende en familie, komme met vuil skottelgoed op sleeptou, op soek na ‘n werkende watertoevoer.
Johannesburg se waterkwessies val grootliks in twee kategorieë: noodherstelwerk wat veroorsaak word deur infrastruktuurbreuke en breër ontwrigtings wat verband hou met probleme met reservoirs en watertorings.
Data van die afgelope twee maande skets ‘n grimmige prentjie: 41 gevalle van onbeplande instandhouding vergeleke met net 20 beplande gebeurtenisse.
Die onbeplande voorvalle het watertoevoer in 162 voorstede ontwrig, ‘n aansienlik groter voetspoor as die 100 voorstede wat deur beplande werk geraak is.
Sommige gebiede het na vore gekom as brandpunte, wat verskeie onbeplande instandhoudingsvoorvalle in ‘n kort tydperk verduur het.
Terwyl sommige herstelwerk vinnig is en minder as ‘n dag duur, sloer ander en laat woonbuurte soos dele van Soweto weke lank sonder water.
In een so ‘n geval het ‘n “onbeplande strukturele ondersoek” van die Jabulani-reservoir gelei tot uitgebreide ontwrigtings wat eufemisties na verwys word as “watertoevoeronderbrekings.”
Vir 41 aangemelde voorvalle is daar geen duidelike rekord van die hersteltydperk nie, wat die ondeursigtigheid rondom die kwessie onderstreep.
Johannesburg se 129 reservoirs en torings het gesukkel om in die vraag te voorsien. Minstens 26 van hulle is die afgelope twee maande as kritiek laag of leeg aangemeld, wat watertoevoer na meer as 440 voorstede beïnvloed het.
Hierdie getalle kan die volle impak onderskat, aangesien Joburg Water dikwels na geaffekteerde stelsels verwys – soos die Kommando- of Randburg/Roodepoort-stelsels – sonder om die spesifieke reservoirs of torings wat betrokke is, te beskryf.
Een noemenswaardige voorbeeld het in November plaasgevind toe herstelwerk by City Power se Eikenhof-substasie waterstelsels vir meer as ‘n week ontwrig het.
Individuele reservoirs en torings toon patrone van herhalende nood. Oor die afgelope twee maande is nege reservoirs of torings gerapporteer as baie laag om minstens vier keer elk leeg te maak.
Die Doornkop-Wes-reservoir was boaan die lys, met 12 sulke voorvalle, kort gevolg deur die South Hills-toring met tien en die Lenasia-hospitaal Hills-reservoir met nege.
Hierdie herhaalde mislukkings beklemtoon sistemiese kwessies wat meer as maatreëls verg. Kenners is dit eens dat die stad se waterkrisis ‘n omvattende opknapping van sy infrastruktuur vereis.
Om bloot op noodgevalle te reageer is nie volhoubaar nie.
Proaktiewe instandhouding, tydige opgraderings en verbeterde bestuurspraktyke is van kardinale belang.
Kenners doen ook ‘n beroep op groter deursigtigheid van Joburg Water, en dring aan op gedetailleerde verslagdoening oor ontwrigtings om die publiek te help om onderbrekings te verstaan en voor te berei.
Sonder onmiddellike ingryping loop Johannesburg dieper ekonomiese en sosiale uitval in gevaar.
Om ‘n stabiele en betroubare aanbod te verseker vereis langtermynbeplanning, aansienlike finansiële belegging en beslissende optrede.
Vir ‘n stad wat dien as die hartklop van Suid-Afrika se ekonomie, is dit ‘n waagstuk wat dit nie kan bekostig om sy waterstelsel te laat verkrummel nie.
‘n Baie waar beskrywing van Suid-Afrika se infrastruktuur verval word hier weergegee:
‘Basies het ek destyds aan baie groot infrastruktuurprojekte in Suid-Afrika gewerk, en ek kan sê:
- Die ANC en kie, het heeltemal uit hul diepte aan bewind gekom. Baie van hul topmense het op daardie stadium vir jare nie in SA gewoon nie en het eerlikwaar geen benul van die land gehad nie. Deur enigiets te bestuur, sou selfs ‘n klein ondernemingtjie bo hul betaalgraad gewees het. Hulle kon geen besluite neem nie, wel.
- Omdat hulle baie “beïnduk” was met hulself, ‘n doelwit “bereik” het wat oorspronklik in 1912 gestel is, was hulle baie daarop ingestel om alles dadelik te verander. ELKE DING. Studente op skool, het “leerders” geword. Kurrikulums is verander, die maniere waarop dinge gewerk het. (Hulle het destyds gewerk, maar nie meer vandag nie) is fundamenteel verander, met verwysings na akademiese studies van oorsee. Nie baie prakties nie. Baie in lyn met kommunistiese denke. Dit wat ons almal geweet het, het nog nooit voorheen gewerk nie, behalwe dat hulle gedink het dit sou. Of kon.
- ’n Proses van wetgewing is aangepak, waar net op die verlede gefokus is, en glad nie op die toekoms nie.
- Die grootste enkele struikelblok was dat om deel van die globale ekonomie te wees, dit vereis het dat die land stabiel, voorspelbaar, vertrouenswaardig en bona fide moes wees. Daar was groot geleenthede met werklike voordele vir die land op die tafel. Maar die fokus was op sosialisme. Om vriende te wees met Ghadaffi, Yasser Arafat, Kim Jung Un, Rooi China, Cuba. Slegs oor die verlede. Geen oog op die toekoms nie. Geen bekommernis oor môre nie. Dink hulle het hul doelwit bereik. Om te weet dat dit aan hulle oorhandig is, maar kies om trots daaroor te voel.
- Baie gou het die “back handers” ‘n ding geword. Status. Oooh ja status. Belangriker as werk of mense. Die almagtige mag wat nou deur ‘n klein swart elite besit word, het ‘n kompetisie geword, en almal in die land het daarvoor betaal. Om ‘n swart direkteur van verskeie maatskappye te wees, met min of enige werklike substansie, het ‘n ding geword.
- ’n Gevoel van geregtigdheid het baie gegroei nadat Mandela uitgetree het. Hy was die beste van hulle almal, aangesien hy nederig was. Daar was geen diepte in hul leierskap nie. Die meeste van die goeies was baie oud of dood, en die jongmense het nie ‘n benul gehad nie, aangesien hulle nooit opgelei was om oor te neem nie. Van Mandela af het elke leier ná hom net erger en erger geword.
- Die bodem geslaan met Zuma, wat die trein totaal verwoes het, wat langs gebuigde spore gespat het. “He he he” het hy gelag soos mense gely het, terwyl hy hulle verbygesteek het met sy piesangrepubliek motorstoet met blou ligte wat teen amper 200 kmh jaag en normale motoriste van die pad stoot. Maar steeds het die arme dom mense vir die ANC gestem en gedink dat hulle uiteindelik iets daaruit sal kry. Wel hulle het gedoen – dit word “load shedding” en swak dienslewering genoem.
- So ons het ‘n nuwe ou wat nou ‘n ontspoorde en geskrapte trein probeer terugspoor op die gebuigde spore. Hy kan dit nie maklik doen nie, aangesien sy magsposisie onseker tussen die verskillende faksies binne die ANC rus. Hy moet probeer om almal in sy party tevrede te stel, en terselfdertyd al die euwels van die vorige Zuma-fiasko reg te stel. Dit is byna onmoontlik, want dit is soos om ‘n orgie te probeer reël om kuisheid in die algemeen te bevorder. Gedoem om te misluk.
Die probleem is dat daar glad nie gesonde verstand of sterk leierskap in die laer gesag van die ANC was nie. Die topmense het na 1994 vinnig slimmer as hul laer strukture geword. Hulle het byna goddelike bewondering geniet, van die laer strukture, terwyl hulle nie regtig iets vir enigiemand gedoen het nie. - So almal aan die onderkant het gehoop om vinnig op te staan, aangesien die grondbeginsels en strukturele omgewing nooit verander het nie. Al wat gebeur het, is dat maatskaplike toelaes na ‘n ruk uitbetaal moes word, om te help om die “party” aan bewind te hou. Pas die massas met sport, en kontant, terwyl jy ‘n “jol” aan die bokant het.
- So fundamenteel opponerende faksies het binne die party ontwikkel, omdat niemand jare lank vergaderings met ‘n algemene sin vir rigting gelei het nie. Belaglike eise, en beloftes is vinnig gemaak en daartoe verbind, om hoop op laer vlakke te versterk, terwyl die topstrukture glad nie in hierdie rigtings belanggestel het nie. Almal is lief vir kommunisme, totdat jy iets het om te verloor. Dan hou jy nie meer daarvan nie.
- As voorbeeld, hier is ‘n algemene grap in Suid-Afrika: twee swart spoorwegwerkers het in die son geswoeg, voor 1994. Die een kyk op na die ander, en sê: “Nadat Mandela verkies is, sal die base hier werk”. Sy vriend knik net, en werk verder. Etlike jare later werk dieselfde twee ouens steeds in die son, op die spoorweë, nou in besit van die Chinese en Indiërs. Die vriend kyk op en sê: “Ek het gedink jy het gesê ná Mandela gaan die base hier werk?!” Waarop sy vriend antwoord: “maar Sipho, ons is nou die base!”
So daar het jy dit.
“’n Verandering is nodig. Binnekort. ’n Verandering ten goede. Die meeste mense gee nie om wie die land bestuur nie, hulle wil net hê dit moet weer werk.
As die regering of die parlement nie môre vir werk opdaag nie, sal niemand in die land dit eintlik agterkom nie, dit is hoe erg dinge geword het.
Om te sê dat hierdie mense die land bestuur, sal inderdaad baie baie naïef wees. Hierdie skip is aan die dryf, nadat dit deur Indiese en Chinese seerowers geplunder is, in opdrag van die destydse kaptein, terwyl al die ander ‘n goeie tyd gehad het. Almal behalwe die gewone mense, wat hierdie dwase vertrou het om ons iewers heen te neem, hopelik beter.
Die skip begin nou sink, die rotte en roofdiere het dit lankal verlaat, en almal behoort te dink oor hoe slim dit sal wees om die ANC en kie, wat ons op hierdie koers vir vernietiging gesit het, te bly vertrou. 1994. Na ‘n rukkie begin jy na jouself kyk, tensy jy ongelooflik dom is. Jy begin dink wat sal ons doen as dit erger word?
Die kans is goed dat dit erger sal word. Die ANC het byna niks anders as mislukking bereik sedert hulle die bewind oorgeneem het nie.
Maar hulle is ten minste vol vertroue in hul vermoë. Niemand anders is nie, maar hulle is. Verstaan hulle dalk nog nie die probleem nie?”
