’n Oudregter van die hooggeregshof het alles verloor toe hy ’n beroerte gehad het. Sy kinders het sy motor en huis geneem en hom in ‘n huis vir toelae ontvangers gegooi.
Daar was ‘n bankadvertensie baie jare gelede wat geëindig het met die reël: “Laat jou dink, nie waar nie?”
Ek kan nie eers die naam van die instelling onthou nie, maar dit was die vraag wat vasgesteek het, want dit is taai en dit kan as ‘n nagedagte by soveel ervarings gevoeg word wat ons dikwels afskryf as irrelevant of, nie ons rodeo nie, en ons doen dit heeltemal te gereeld.
Soms is dit ‘n les, ander kere ‘n oproep tot aksie, letterlik of via metafoor.
Oudregter verloor alles
Ek het onlangs ‘n huis besoek wat vir maatskaplike toelae ontvangers opgerig is aan die Suidkus, ‘n plek waar seniors vergeet word, die kas waarin kinders mamma en pappa sit terwyl hulle aangaan met hul lewens.
Dit was hartverskeurend.
Een van die gevangenes – omdat hulle gevangenes is – was ‘n voormalige regter van die hooggeregshof. Toe ek hom ontmoet het hy op sy bed gesit en na die plafon gestaar.
’n Uur later het hy na sy foon gestaar asof hy ’n boodskap verwag wat nooit kom nie, want 60 minute daarna het hy steeds dieselfde ding gedoen.
Staar, hoop en in sy oë was dit maklik om die absolute pyn waardeur hy gaan, en die Groundhog Day-agtige teleurstelling wat hy elke dag ervaar te lees want, volgens die matrone in beheer, is dit wat hy elke dag doen.
Hy wag. En hy treur.
Wie sou ooit kon dink dat ‘n regter in die hooggeregshof op die ou end van minder as R3 000 se toelaes van Suid-Afrikaanse maatskaplike sekerheidsagentskappe elke maand afhanklik sou wees, dat sy huis ‘n enkelbed in ‘n halfweghuis vir mense soos hy sou wees.
Dat die klere aan sy lyf sou wees van skenkings en die maaltye wat hy eet, ver van die lewe wat hy eens geken het.
Die regter se storie lees soos ‘n gruwelfilm, want dit is wat dit is. Hy het ‘n beroerte gehad en terwyl hy goed kan kommunikeer en oor die weg kan kom, al is daar ‘n bietjie hulp, is daar niks fout met die man nie.
Kinders trek voordeel uit hul pa se toestand
Die foutiewe deel kom in die manier waarop sy eie kinders sy aftree-neseier uit sy hande bedrieg het, en toe die arme siel in ‘n huis gestort het om vir homself te sorg.
Hy was ‘n swerwer, van een huis na ‘n ander, en hoop vir ‘n sonnige aftrede het stres geword oor waar sy volgende ete vandaan sal kom.
Toe hy die beroerte gehad het, het sy welgestelde Johannesburgse noordelike voorstede se nageslag hom volmag vir sy finansies aan hulle laat afteken, sy groot huis in ‘n lowerryke Johannesburgse voorstad laat afteken en elke ander besitting in sy naam.
Dit was oënskynlik om vir hom te sorg, maar met ‘n dwarsklap van gemeenheid. Dit was nie lank nie of gierigheid het die oorhand oor sy kinders gekry.
Hulle het sy huis saam met hul gesinne gekoloniseer, hulle bestuur sy luukse Duitse motor en trek voordeel uit die neseier wat hy deur sy loopbaan bymekaar gemaak het.
Die ink was nie droog op die dokumente nie toe sy eie vlees en bloed hom verwerp nie.
Anders as baie grootouers wat prente van familie en kleinkinders op bedkassies geraam het, doen die regter dit nie, deels omdat daar geen bedkassie is nie.
Dit is ‘n beeld, ‘n oomblik in tyd wat my nou al weke bybly. ’n Eens magtige man wat wag om van sy familie te hoor, soos ‘Waiting for Godot’. Dit kom net nooit oor sy pad nie.
Alles wat ons as vanselfsprekend aanvaar, alles wat hy eens gehad het, het in ‘n oomblik verdwyn. Dit is ‘n verhaal van ‘n persoon wie se loopbaan om geregtigheid gedraai het, maar hy spandeer sy sonsondergangjare in die skemer van onreg.
Dit laat jou dink, nie waar nie?
