’n Data-ondersoek wys Johannesburg het reeds 1 604 wateronderbrekings in Oktober gehad en 3 318 in September. Die maande lange ondersoek deur Daily Maverick onthul hoe kaderontplooiing deur die ANC en EFF ‘n sleutelfaktor is wat Johannesburg se watertoevoer in duie laat stort en die spook van ‘n stelsel-ineenstorting laat ontstaan.
Hierdie grafiek van Johannesburg Water se jongste direksie wys dat dit opgeblaas het en dat kaderontplooiing deur die ANC-EFF-koalisie, wat die stad beheer, op nie-uitvoerende en uitvoerende vlakke plaasgevind het.
Dineo Majavu, ‘n lid van die Jong Kommunistiese Liga nasionale komitee, is die voorsitter. Majavu het geen relevante ervaring vir die rol nie, behalwe die feit dat die SAKP in ‘n regerende alliansie met die ANC is. Kgaile Mogoye is ‘n ontplooide lid van die ANC-jeugliga met geen relevante waterervaring nie. Julias Maputla, wat vroeër in 2024 afgedank is, was ook ‘n direkte party-ontplooier.
Honderdduisende Johannesburgers is te eniger tyd sonder water, en politieke inmenging is ‘n beduidende faktor, volgens ‘n dokument wat deur die nutsdiens by die raad ter tafel gelê is. Die watervoorsiening het soos die beurtkragkrisis geword sedert die koms van Johannesburg se regerende koalisie ná die 2021 plaaslike regeringsverkiesing.
’n Daily Maverick-data-ondersoek onthul dat daar in Oktober 1 604 snitte in die eerste nege dae van die maand was, gemiddeld 178 gebiede sonder water per dag. In September was daar 3 318 waterbesnoeiings, gemiddeld 110 gebiede of strate of eiendomme sonder water per dag.
Die stad gaan Dag Zero vir die vierde keer in ‘n jaar verby, en raadslede het op Vrydag, 11 Oktober noodvergaderings met die nutsdiens se amptenare gehou om ‘n provinsiale ramp af te weer. Die helfte van die reservoirs het lekkasies aangesien ‘n warm, droë somer opdoem vir die stad wat Suid-Afrika se ekonomiese hartland is.
Rand Water, die stad se grootmaatwaterverskaffer, het Saterdag gesê: “Ongelukkig het die krisis wat ons probeer voorkom het nou gerealiseer. Die watervoorsieningstelsels in Gauteng, insluitend Rand Water-reservoirs, is kritiek laag, en die situasie sal na verwagting vererger met die voortslepende hittegolf. Waterbergingsvlakke regdeur Gauteng … het aansienlik afgeneem weens oormatige wateronttrekkings deur munisipaliteite, wat ernstige kommer wek.”
Nie een van die Johannesburgse Waterraad-lede is ‘n professionele ingenieur nie. Elkeen van die regerende koalisievennote van die raad het blykbaar kaders ontplooi: onder die lede is ‘n sekretaris en moontlik ‘n musikant, Collen Sambo. Die voorsiener benodig profiele van sy raadslede aangesien dit so vinnig verander. Baie van die raadslede het wel grade, maar geen in velde wat relevant is vir water nie, veral vir ‘n waterstelsel wat besig is om in duie te stort nie. Die aanstellings verskaf werksgeleenthede of direkte kontrakte aan polities verbonde maatskappye, sê spesialiste.
Die ANC-lid van die burgemeesterskomitee (MMK) vir infrastruktuur, Jack Sekwaila, het vir etlike maande nie kommentaar gelewer oor die rasionaal vir die aanstellings nie. News24 het berig hy het nie geweet van ‘n waterkrisis in Augustus nie.
“‘n Raad is van kritieke belang vir strategiese rigting en ondersteuning,” het professor Anthony Turton, wêreldwye waterspesialis, gesê. “Dit is noodsaaklik vir risikoversagting en die lewensvatbaarheid en gesondheid van die organisasie. Hierdie watervoorsiening is ‘n eksistensiële krisis wat Gauteng op sy knieë kan bring.
“Dit is ‘n massiewe bord, maar papierdun oor tegniese kundigheid. Jy benodig omkeerspesialiste, opknappingspesialiste en diegene wat weet van batelewensiklusbestuur.” (Batelewensiklus verwys na spesialiste wat weet hoe om ou stelsels te bestuur. Johannesburg Waterpypleidings en sy netwerk van reservoirs en aanlegte is almal verby die lewenseinde.)
Vreesvolle maar dapper fluitjieblasers reik uit
Vroeg in 2024 het ‘n stadsamptenaar in ‘n geënkripteerde boodskap wat met ‘n verdwynende timer gestuur is, aan Daily Maverick gesê dat ‘n senior Johannesburgse ANC-leier “op ‘n missie is om die beheer van die entiteite van die Stad Johannesburg heeltemal oor te neem, te verseker dat sy eie mense aangestel word, al beteken dit deur haak of skelm. Sy teikens is Pikitup, City Power en Joburg Water. Die modus operandi is dieselfde. Hy bring sy mense na die direksie as sy deel van die setels by ander partye in die koalisieregering. Hy oorstroom die direksie met ja-manne en -vroue om geen weerstand teen sy besluitneming te verseker.”
Khaya Koko het in die Mail&Guardian berig Johannesburg Water se bedryfshoof, Gugulethu Phakathi, was een van dié aanstellings. Sy was voorheen die raadsvoorsitter en het van die direksie na die C-suite gevorder. Phakathi is ‘n bou-omgewingspesialis met tegniese ingenieurskwalifikasies, maar geen spesifieke waterervaring nie.
Die finansiële hoof, Kgaugelo Mahlaba, het ‘n skamele verlede op Gauteng se dobbelraad en het moontlik nie die kwalifikasies wat hy beweer nie – die nutsmaatskappy sê sy aanstelling en kwalifikasies is toepaslik geverifieer. Albei hierdie rolle is noodsaaklik vir die bestuur van ‘n watervoorsiening in so ‘n krisis dat hospitale soos Rahima Moosa, sowel as talle skole, klinieke en ouetehuise, besnoeiings ondervind wat die stad se kwesbaarste mense tref.
Verskeie raadslede sirkuleer oor Gauteng se ondernemings en toon ‘n netwerk van politieke verbintenisse. Die meeste nie-vaste besteding in die stad en die provinsie vloei uit hierdie ondernemings.
Die Kommissie van Ondersoek na Staatskaping het bevind dat ANC-kaderontplooiing die eerste stap in grootse korrupsie was. In dié plasingstelsel het korrupsienetwerke kontrakte aan hul maatskappye gerig by Eskom, Transnet, Prasa en Denel, die staatsondernemings wat ondersoek is.
Kaderontplooiing is onwettig en ongrondwetlik
Die kommissie se voorsitter, destydse waarnemende hoofregter Raymond Zondo, het gesê kaderontplooiing is ongrondwetlik en onwettig. Soos die Johannesburg Water-voorbeeld egter toon, is dit steeds standaard politieke praktyk deur die ANC in Gauteng en Johannesburg.
’n Senior waterbeampte in lyn met die ANC het gesê: “Ek dink kaderontplooiing is steeds ’n groot probleem en groter op munisipale vlak. Die party se nasionale ontplooiingskomitee was goedaardig. Streeks- en plaaslike ontplooiingskomitees is diegene om dop te hou. Dit is baie meer kragtig en gee opdrag eerder as om te adviseer. Ek sal nie verbaas wees nie en dit sal die water situasie vererger.”
Hy het gesê die regulering van nasionale, provinsiale en munisipale regerings is belangrik om kaderontplooiing onmoontlik en onwettig te maak. Daar is nasionale wette in plek, maar kaderontplooiing bly endemies in die stad en provinsie. Die ANC in Johannesburg is openlik oor die gebruik van nutsraadsposisies vir kamerade: die party se tesourier in die stad is byvoorbeeld die voorsitter van Pikitup, die moeilike afvalbestuursonderneming.
Die stad sal nie kadervrae beantwoord nie
In sy omkeerstrategie wat by die raad ter tafel gelê is, het Johannesburg Water se uitvoerende beamptes opgemerk dat onstabiele bestuur (die stad het ses burgemeesters en veranderinge van munisipale regering in drie jaar gehad) lei tot gereelde veranderinge op direksievlak, wat dikwels gekoppel is aan verskuiwings in politieke koalisies binne die stad. Die dokument het hierdie gebrek aan kontinuïteit gekritiseer, wat die direksie se doeltreffendheid en aanspreeklikheid ondermyn het. Dit het gevra vir meer onafhanklike bestuur, vry van politieke inmenging, om die water-entiteit se bedryfsdoeltreffendheid te verseker.
Johannesburg se watertoevoer is op ‘n trajek soortgelyk aan SA se elektrisiteit gedurende die dae van beurtkrag, soos Daily Maverick hier berig het. Tog lyk dit of beide die ANC en EFF in die stad vasbeslote is oor die nasionale impak daarvan.
Op ’n vraag oor die politieke aanstellings in die direksie, het Nombuso Shabalala, woordvoerder van Johannesburg Water, gesê: “Verwys asseblief jou vrae na die Stad Johannesburg, aangesien die stad verantwoordelik is vir die aanstelling van die entiteit se direksie.” Die ANC MMC Jack Sekwaila se kantoor het nie op ‘n versoek om kommentaar gereageer nie nadat hulle ingestem het om Daily Maverick se vrae te beantwoord.
Johannesburg Water se volledige reaksie
Ferial Haffajee: Johannesburg se algemene waterkrisis blyk ‘n vierde styging in 12 maande te wees, met honderde wateronderbrekings op enige dag as gevolg van wat die nutsmaatskappy “onbeplande instandhouding” noem. Is dit korrek?
Nombuso Shabalala: Dit is verkeerd. Johannesburg Water het beide beplande en onbeplande instandhouding of watertoevoeronderbrekings. Beplande instandhouding word ten minste sewe dae vooruit gekommunikeer, wat ons of ‘n kontrakteur in staat stel om herstelwerk of opgradering te doen. Hierdie kennisgewings word deur verskeie kanale soos sosiale media, wyksraadslid WhatsApp-groepe en SMS-lyne gedeel. Onbeplande instandhouding, soos waterpyp wat bars, word onmiddellik gekommunikeer. Dit lyk dalk of daar meer onderbrekings is, maar dit was nog altyd deel van die bestuur van die stad se verouderende infrastruktuur en agterstand. Ander faktore, soos grootmaattoevoeronderbrekings en kragonderbrekings, speel ook ‘n rol.
V: Baie mense rapporteer meerdaagse waterbesnoeiings. Wat is jou data hieroor? Dit lyk na ‘n algemene klagte oor gewone (gebiede wat deur die Hursthill- en Kommandostelsels en reservoirs oor die suidweste van Johannesburg voorsien word) en nuwe gebiede.
A: Johannesburg Water implementeer nie doelbewus watertoevoeronderbrekings nie. Ons doel is om deurlopende watertoegang te verskaf. Ons maak egter konfigurasieveranderinge aan stelsels deur kleppe oop en toe te maak om oornag kapasiteit in reservoirs te help bou. Dit gebeur gewoonlik van 20:00 tot 03:00 om voldoende druk tydens spitstye te handhaaf. Verskeie kwessies, soos lekkasies en onwettige verbindings, verhoog die vraag na die stelsel. Waterstelsels neem langer om te herstel as elektrisiteitstelsels, daarom is dit belangrik om kapasiteit doeltreffend te bestuur.
V: Die nutsdiens skryf die waterkrisis toe aan ‘n styging in verbruik, maar kan dit ook ‘n ineenstorting van die waterstelseltoevoer voorstel?
A: Nee, dit is nie akkuraat nie. Die stelsel is omvangryk, met meer as 12 000 km se waterpypleidings en meer as 11 700 km se rioolpypleidings. Sommige dele van die stelsel is verouder en benodig opgraderings, maar die stelsel stort nie in nie. Die hoë verbruik wat ons gesien het, is te wyte aan faktore soos lekkasies, onwettige verbindings en hoë gebruik van huishoudelike, kommersiële en industriële aktiwiteite.
V: Het Johannesburg Water ‘n direksie wat hom deur hierdie krisis kan lei? Die nuwe raad sluit nie ‘n enkele gekwalifiseerde ingenieur in nie.
A: Rig asseblief hierdie vraag aan die Stad Johannesburg, aangesien hulle verantwoordelik is vir die aanstelling van die entiteit se direksie.
V: Kaderontplooiing blyk ‘n patroon op die nuwe direksie te wees, met die voorsitter wat byvoorbeeld ‘n leier in die Jong Kommunistiese Liga en die ANC sonder waterervaring is.
A: Hierdie vraag moet ook na die Stad Johannesburg verwys word, aangesien die direksieaanstellings onder hul bevoegdheid val. DM
