Die verwagte tekort is die ekwivalent van ongeveer 1,6 miljoen gemiddelde residensiële swembaddens.
Gauteng en dele van vier ander provinsies word gewaarsku om elke druppel water vir die volgende ses maande te laat tel.
Die Lesotho Highlands Water Project (LHWP) stilstand is twee weke weg en sal van 1 Oktober tot 31 Maart volgende jaar duur.
Instandhouding aan die LHWP-tonnels sal drie Vrystaatse munisipaliteite en alle Rand Water-kliënte op damvlakke laat staatmaak om hul watersekuriteit te bewaar.
Nog geen rede tot paniek nie
Die Trans-Caledon Tonnel Owerheid (TCTA) is verantwoordelik vir die Suid-Afrikaanse kant van die LHWP, met die Katse- en Mohale-damme wat as die hoofvoerders van oorkant die grens dien.
Wanda Mkutshulwa, hoof van kommunikasie van TCTA, het die gevolge van die stilstand van ses maande breedvoerig aan The Citizen verduidelik.
Gauteng is die grootste spons wat aan die LHWP geheg is, en absorbeer sy kolossale hidrasiebehoeftes van die Intergrated Vaal River System (IVRS).
“Dit is belangrik om daarop te wys dat die IVRS uit 14 groot en klein damme bestaan, waarvan slegs twee in Lesotho is, en deur die tonnelsluiting geraak sal word,” sê Mkutshulwa.
“Ander faktore kan die beskikbaarheid van water in die provinsie beïnvloed, soos tans gerapporteer word, maar dit sal heel waarskynlik versag word deur die verwagte somerreën,” voeg hy by.
Damvlakke regoor die binneland is op verskillende vlakke. Om die stelsel voor die stilstand aan te vul, word 100 miljoen kubieke meter vrygestel.
“Daar word egter steeds verwag dat, ten spyte van hierdie bykomende toekenning, daar ‘n geringe tekort aan oordrag vir die LHWP van ongeveer 80 miljoen kubieke meter sal wees,” het Mkutshulwa bevestig.
Hoeveel is ‘n miljoen kubieke meter?
Een kubieke meter water is gelyk aan 1000 liter, wat die tekort ongeveer 80 miljard liter maak.
‘n Reghoekige swembad van nege by vier meter met ‘n diepte van 1,2 meter het ‘n volume van net minder as 50 000 liter, wat die verwagte tekort gelykstaande maak aan ongeveer 1,6 miljoen gemiddelde residensiële swembaddens.
Die Departement van Water en Sanitasie (DWS) meld dat die Vaalrivier vanaf 9 September op 44% van sy 2,6 miljard kubieke meter opgaarkapasiteit gestaan het, terwyl die Sterkfonteindam, wat ‘n soortgelyke kapasiteit het, op 97% was.
Mkutshulwa het verduidelik dat die ontwerp van die IVRS die damme mekaar aanvul om die stabiliteit van die netwerk te verseker.
“Die standaard bedryfsreël is dat Sterkfonteindam water na die Vaaldam vrystel wanneer die Vaaldam ‘n kritiek lae watervlak bereik.
“Die Sterkfonteindam is tans vol en word gebruik om die Vaaldam aan te vul soos nodig geag,” het hy gesê.
Vrystaatse munisipale gereedheid
Die Vrystaatse munisipaliteite wat deur die stilstand geraak word, sal die Dihlabeng, Nketona en Mafube Plaaslike Munisipaliteite wees.
Gebiede in KwaZulu-Natal wat deur die Woodstockdam bedien word, dié in Mpumalanga wat deur die Grootdraaidam bedien word en inwoners in die Vrystaat en Noordwes wat op die Bloemhofdam staatmaak, word almal geraak.
Minister van Water en Sanitasie, Pemmy Majodina, het die naweek die Vrystaatse munisipaliteite aangemoedig om hul voorbereidingspogings te bespoedig, en gesê sommiges sloer in hul gereedheid.
“Waar nodig, sal die DWS ingryp om die munisipaliteite te ondersteun om die projekte te voltooi wat van kritieke belang is om volhoubare watervoorsiening aan gemeenskappe te verseker tydens die sluiting van die tonnelstelsel,” het Majodina Sondag gesê.
Die Burger het ‘n navraag aan Rand Water gerig om te vra oor hul gereedheid, met dié vrae wat die DWS, wat nie gereageer het ten tyde van publikasie, afgelei is nie.
Rand Water het voorheen verklaar dat hulle sowat vier miljard liter per dag verskaf, of sowat 720 miljard liter oor ’n tydperk van ses maande.
Mkutshulwa het egter die afhanklikheid van reën herhaal en gesê: “Hierdie stilstand word beplan om gedurende die somerseisoen uitgevoer te word en enige reënval gedurende die seisoen sal help om die tekort te bestuur.”
A diagram of the IVRS from its source in Lesotho to the main supply dams. Picture: Supplied by TCTA.
