Dertien Brasiliaanse skerpneushaaie wat buite Rio de Janeiro gevang is, het positief getoets vir kokaïen, het mariene bioloë wat die toetse uitgevoer het, berig.
Hoë konsentrasies kokaïen is in die haaie se spiere en lewer gevind deur navorsers by die Rio de Janeiro-gebaseerde Oswaldo Cruz-stigting.
Benzoylecgonine is ook in dieselfde haaie opgespoor. Benzoylecgonine is een van die neweprodukte wat geproduseer word wanneer kokaïen verbruik word.
Wat het die studie gevind?
Die 13 haaie was 3 mannetjies en 10 wyfies, waarvan vyf dragtig was. Al die haaie is vanaf September 2021 tot Augustus verlede jaar van vissersbote aan die kus van die deelstaat Rio de Janeiro gevang.
Monsters is van die haaie geneem, en volgens die studie is daar gevind dat die konsentrasie kokaïen meer as 100 keer dié is wat voorheen in enige ander waterdier aangemeld is.
Die studie het ook bevind dat kokaïenvlakke drie keer hoër in spiere was as in die lewers van die haaie.
Hoekom toets haaie positief vir kokaïen?
Alhoewel verdere navorsing nodig is, dui die studie daarop dat dit meestal te wyte is aan meer mense wat kokaïen gebruik.
‘n Toename in kokaïengebruik in die streek, tesame met ‘n onvoldoende dreineringstelsel, het veroorsaak dat groter hoeveelhede kokaïen in seewater teenwoordig is.
Die studie sê: “Globale COC-verbruik [kokaïen] het eksponensieel toegeneem in die afgelope dekades, soos uitgelig in die Verenigde Nasies se Wêrelddwelmverslag. Ongeveer 22 persent (4,8 miljoen) van die geskatte 22 miljoen COC-gebruikers wêreldwyd woon vanaf 2021 in Suid-Amerika, met Brasilië wat na vore kom as die tweede grootste verbruikersmark in hierdie gebied.”
Die studie het bygevoeg dat rioolontleding wat 60 miljoen mense in 37 lande van 2011 tot 2017 dek, konsekwent die teenwoordigheid van kokaïen in akwatiese omgewings aan die lig gebring het.
Is die effek van kokaïen in haaie voorheen bestudeer?
In 2023 het ‘n dokumentêr genaamd Cocaine Sharks die mariene bioloog Tom Hird en die omgewings-wetenskaplike Tracy Fanara gevolg, wat bestudeer het wat gebeur wanneer haaie met kokaïen in aanraking kom in die Florida Keys.
Die Florida Keys is ‘n bekende ‘hotspot’ vir dwelmgebruik. In Julie, volgens die federale owerhede, is die vyfde grootste vrag onwettige dwelms ooit deur die voormalige polisiebeampte en burgemeester van Tampa, Jane Castor, op ‘n visvanguitstappie langs die Florida Keys gevind. Castor het die vonds by die Verenigde State se grenspatrollie aangemeld.
Volgens hoofpatrollieagent Walter Slosar van die Grenspatrollie se Miami-sektor het die 32 kg (70 pond) kokaïen ‘n geraamde straatwaarde van $1,1 miljoen dollar gehad.
Verlede maand het ‘n ontspanningsbootvaarder in die Florida Keys 30 kg (65 pond) kokaïen met ‘n straatwaarde van $1 miljoen gevind wat in die see dryf.
Die dokumentêr is gemaak ná ‘n gerug onder vissermanne dat haaie met bale kokaïen in aanraking kom as gevolg van die groot voorkoms van dwelmsmokkelaars wat kokaïen vanaf vliegtuie langs die Florida-kuslyn stort. Die oortuiging was dat dit te wyte was aan kokaïen wat in die see uitgelek het.
Verder is dit bekend dat dwelmhandelaars vragte onwettige dwelms in die see stort as hulle vrees om deur die kuswag gevang te word.
In ander gevalle gebruik dwelmsmokkelaars ‘n afleweringstelsel waarin hulle kokaïen in verskeie lae plastiek en ander waterdigte materiaal toedraai en dit in die water laat val om deur ‘n ander boot opgetel te word. In Februarie 2023 het die polisie in Nieu-Seeland 3,2 ton kokaïen ter waarde van $300 miljoen gevind wat in die see dryf. In 2019 het die owerhede ‘n duikboot onderskep wat 3 ton kokaïen ter waarde van $110 miljoen aan die kus van Spanje vervoer het.
Een van die eksperimente wat deur Hird en Fanara uitgevoer is, het behels dat vals kokaïenbale en plastiekswane in die water gestort word om te toets watter die haaie die “prooi” eerste sou nader. Alhoewel dit gelyk het of die haaie die bondels eerste aangeval het, is dit steeds onbekend hoekom.
Dit bly ook onduidelik hoe kokaïen haaie fisiologies beïnvloed, sê kenners.
“‘n Paar studies wat met kokaïen gedoen is, toon dat dit vis regtig anders raak as wat dit mense raak,” het Laura Garcia Barcia, biologiese wetenskaplike van die Florida Internasionale Universiteit, in Julie verlede jaar gesê in ‘n episode van National Geographic se When Sharks Attack and Why.
Volgens Barcia dien kokaïen in haaie as ‘n verdowingsmiddel terwyl dit ‘n stimulant by mense is.
In ‘n 2016-studie het toksikologienavorsers van die Switserse Federale Instituut vir Akwatiese Wetenskap en Tegnologie (Eawag) en die Universiteit van Zürich bevind dat die gee van kokaïen aan sebravis nie dieselfde stimulerende effek as op mense gehad het nie. Deur ‘n gesofistikeerde beeldmetode te gebruik om weefselmonsters te ontleed, het navorsers getoon dat kokaïen in die oë van sebravis opgehoop het in plaas van die brein soos mense.
“As ons ‘n beter kennis wil hê van die uitwerking van sulke chemikalieë op die ekosisteem, benodig ons ‘n meer gedetailleerde begrip van die prosesse van opname deur water. Hulle is heeltemal anders as wanneer dwelms ingeasem of ingespuit word,” het Eawag omgewingstoksikoloog Kristin Schirmer, mede-outeur van die studie, gesê.
Is ander diere of visse deur kokaïen in die see geraak?
Bioloë aan die Universiteit van Napels Federico II het in 2018 ‘n studie gedoen waarin hulle Europese palings in water ondergedompel het wat ‘n klein hoeveelheid kokaïen bevat soortgelyk aan die hoeveelhede wat in baie riviere gevind word.
Die palings het vir 50 dae in die water geleef, en navorsers het bevind hulle het hiperaktiewe gedrag getoon.
Dit het kommer onder omgewingskundiges en bioloë laat ontstaan dat die teenwoordigheid van die dwelm in riviere ‘n groot gesondheidsprobleem vir sommige spesies visse kan bewerkstellig.
In 2021 is nog ‘n studie uitgevoer deur navorsers van die Universidade Estadual Paulista en die Universidade de Sao Paulo in Brasilië oor die teenwoordigheid van kokaïen en bensoïlekgonien in seewater, sediment en mossels van Santosbaai, Brasilië.
Die navorsers het “wydverspreide besmetting deur kokaïen en sy hoof menslike metaboliet benzoylecgonine in Santosbaai gevind” en gesê dat “mossels in staat was om kokaïen op te bou” as gevolg daarvan.
