Amptenare by Nottingham en Birmingham kan studente-aktiviste uitsit nadat regter beslis het menseregte is nie aangetas nie
Twee universiteite in die VK is toegelaat om Gaza-studentekampe van hul kampusse te verwyder, nadat ‘n regter gesê het dat betogers “geen vooruitsig” het om te wys dat hul menseregte aangetas sal word nie.
Die universiteite van Nottingham en Birmingham het probeer om die studentekampe te verwyder – wat in Mei opgerig is om teen Israel se inval in Gaza te protesteer – maar het besware van studente in die gesig gestaar dat hul regte op vrye spraak en vergadering geskend sou word.
Die hooggeregshof het Woensdag besitbevele aan die twee universiteite toegestaan, wat hulle toegelaat het om betogers uit te sit.
Mnr Justice Johnson het gesê daar is “baie ander maniere” waarop aktiviste hul reg om te betoog kan uitoefen sonder om die kampusse te beset, en het tot die gevolgtrekking gekom dat die betogers oortree.
Die hooggeregshofbeslissing is ‘n slag vir die netwerk van proteskampe wat by universiteite regoor die VK ontstaan het om teen Israel se optrede in Gaza te protesteer.
Die besluit volg op ‘n vroeëre saak waarby die London School of Economics betrokke was, met soortgelyke regsuitdagings wat plaasvind oor kampe by die Queen Mary Universiteit van Londen en die Universiteit van Bristol.
Baie kampe het gesluit in die lig van regstappe of het vrywillig gesluit vir die somer, insluitend die aanvanklike kamp by die Universiteit van Warwick. Studente aan die Universiteit van Oxford het Maandag ook besluit om hul beroep buite die Radcliffe Camera-biblioteek te beëindig.
In verskeie gevalle het die protesgroepe, soos dié by die Universiteit van Manchester, belowe om die kampe te laat herleef as die konflik steeds woed wanneer die nuwe akademiese jaar in die herfs begin.
Prokureurs vir Joel Butterworth, ook bekend as River Butterworth, die enigste benoemde betoger by Nottingham, het aangevoer dat deur die betogers uit te sit, die universiteit nie sy eie beleid volg nie en hul regte op uitdrukking en vergadering inkort.
Maar die regter het gesê daar is “geen bewyse” van die universiteit wat sy eie beleide oortree het nie, en dat die betogers “fundamenteel” die universiteit se kodes oortree het deur die universiteit se grond sonder toestemming te beset.
Mnr Justice Johnson het ook ‘n bewering deur ‘n betoger van Birmingham dat die besitbevel neerkom op diskriminasie op grond van haar oortuigings, verwerp en beslis: “Daar is geen bewyse om so ‘n voorstel te ondersteun nie.”
In ‘n ander uitspraak, by die Royal Courts of Justice, is ‘n groeplitigasiebevel van 5 000 studente wat die University College London (UCL) dagvaar vir onderrig wat verloor is weens stakings en Covid-sluitings geweier.
Prokureurs wat die studente verteenwoordig het aangevoer dat die saak as ‘n enkele aksie aangehoor word. Maar die regter het beslis dat die kompleksiteit en tydsberekening van die individuele sake dit te moeilik maak, weens die potensiële betrokkenheid van 440 voorgraadse en 675 nagraadse kursusse, sowel as 6 000 modules wat tussen 2017 en 2022 geskeduleer is.
In plaas daarvan sal 10 toetsgevalle gekies word vir individuele proewe, geskeduleer vir vroeg 2026.
Daar sal ook van eisers verwag word om besonderhede in te dien van ontwrigting wat gely is gedurende die 43 dae van stakingsaksie wat deur die Universiteit en Kollege Unie oor die tydperk geneem is, sowel as tydens die Covid-pandemie. Eisers sal ook tussen 2020 en 2022 hul land van verblyf moet toon.
Jeremy Cook, ‘n senior meester van die koning se bankafdeling, het kommer uitgespreek oor die toenemende regskoste en opgemerk dat “die algehele koste van hierdie litigasie aansienlik sal wees”. Die state van koste vir ‘n vorige eendagverhoor was £329,000 vir UCL en £227,000 vir die eisers.
Prokureurs wat Student Group Claim verteenwoordig, sê dat die UCL-saak ‘n toets is van die eise van meer as 150,000 huidige en voormalige studente aan Britse universiteite wat vergoeding soek vir Covid en stakingsverwante ontwrigting, soos die verlies van persoonlike kampusonderrig.
