’n Private straler in die middel van ’n geheimsinnige vals goudsmokkelsaak behoort aan ’n Egiptiese magnaat, Ibrahim Al Organi met goeie konneksies, kan Sky News onthul.
Verlede Augustus het owerhede in Zambië ‘n klopjag uitgevoer op ‘n private straler wat op die Afrika-land se grootste lughawe geland het nadat hy meer as 3 000 myl van Kaïro af gevlieg het.
Op ‘n wenk het Zambië se Dwelmtoepassingskommissie (DEC) $5,7 miljoen in kontant, vyf pistole en 127 kg van wat na goud gelyk het, gevind.
Zambiese owerhede het later die stukke getoets en ontdek dat dit meestal uit koper en sink bestaan het.
“Dit was ‘n duidelike geval van swendelary, goudbedrog,” het Nason Banda, direkteur van DEC, op ‘n nuuskonferensie ná die operasie gesê.
Zambiese owerhede het beslag gelê op die straler en 10 mense aan boord, insluitend ses Egiptiese burgers, aangehou. Vir byna ‘n jaar bly die eienaar van die straler egter ‘n raaisel.
Dokumente wat Sky News, in samewerking met die Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) bekom het, wys dat die vliegtuig deur die prominente Egiptiese sakeman Ibrahim Al Organi besit word.
In ‘n beëdigde verklaring wat in Desember by Zambië se hooggeregshof ingedien is, het Al Organi homself as die eienaar van die vliegtuig geïdentifiseer.
Wie is Al Organi?
Die Egiptiese sakeman is voorsitter van die Organi Group, ‘n uitgestrekte netwerk van maatskappye in konstruksie, eiendom, reis en sekuriteit. In Januarie 2023 het Al Organi ‘n amptelike borg geword van Al Ahly, die suksesvolste sokkerspan in Afrika.
Al Organi se beëdigde verklaring, ingedien in ‘n poging om besit van die vliegtuig terug te kry, sê hy is die “enigste direkteur” van die maatskappy World Aviation Sinai International Mountain Limited, wat geregistreer is by die lugvaartowerheid in San Marino, ‘n piepklein land wat omring word deur Italië.
San Marino-lugvaartregisterdokumente bevestig die firma besit die Global Express-straler wat deur Zambiese owerhede aangehou is.
In die beëdigde verklaring sê Al Organi nie hy of die vliegtuig se bestuursmaatskappy, Ibis Air, het enige verbintenis gehad met die Egiptenare wat die vlug van Kaïro na Lusaka gehuur het nie.
Al Organi het nie op ‘n verdere versoek om kommentaar gereageer nie.
Onlangse ontwikkelings
In April het Zambiese owerhede die straler vrygelaat nadat ‘n ooreenkoms met Al Organi se maatskappy bereik is. Vlugnasporingsdata wys die vliegtuig het op 12 April van Lusaka na Johannesburg gevlieg.
Die eienaarskap van die vliegtuig en sy bande met Egipte is onderhewig aan spekulasie sedert die klopjag byna ‘n jaar gelede.
Volgens die Associated Press is ‘n joernalis in Egipte in Augustus vlugtig aangehou nadat hy die name gepubliseer het van die Egiptenare wat aan boord van die vliegtuig gearresteer is.
Vyf van dié Egiptenare is daarna van spioenasie aangekla, maar dié aanklagte is vier dae later laat vaar. Die sesde Egiptenaar, ‘n lugwaardin, is sonder aanklag vrygelaat.
Vyf Zambiërs wat met die komplot verbind word, staan tans in Lusaka tereg op aanklag van spioenasie.
Die Zambiese Dwelmtoepassingskommissie en Direkteur van Openbare Vervolging wou nie kommentaar lewer nie, met verwysing na die voortslepende regsake.
Die data- en forensiese span is ‘n multi-geskoolde eenheid wat toegewy is aan die verskaffing van deursigtige joernalistiek van Sky News. Ons versamel, ontleed en visualiseer data om datagedrewe stories te vertel. Ons kombineer tradisionele verslagdoeningsvaardighede met gevorderde ontleding van satellietbeelde, sosiale media en ander oopbroninligting. Deur middel van multimedia storievertelling poog ons om die wêreld beter te verduidelik terwyl ons ook wys hoe ons joernalistiek gedoen word.
(SKyNews – Ben van der Merwe and Michelle Inez Simon, Data and Forensics Unit)
