Die Vodacom Bulls-vleuel Sergeal Petersen het as die onwaarskynlike held na vore getree, aangesien sy span die grootste ontsteltenis van die seisoen veroorsaak het deur Leinster Saterdag met 25-20 uit te stof om deur te dring na die Vodacom Verenigde Rugbykampioenskap-eindstryd.
Petersen het ‘n twee drieë gedruk – die tweede was van ‘n op- en onder deurbraak – terwyl sy span die kanse en ‘n paar vreemde besluite deur die skeidsregter moes trotseer het om hulself oor die lyn te kry.
Dit sal ‘n naweek van Bulle en Bokke wees wat televisieskerms sal vul, want albei kante soek glorie eerskomende Saterdag.
Hierdie seisoen se eindstryd is Saterdag vir Loftus Versfeld bevestig nadat die Bulle die Ierse Leinster met 25-20 in ‘n massiewe wedstryd in die Suid-Afrikaanse hoofstad verslaan het voordat Glasgow Warriors die grootste skok van die dag veroorsaak het om die verdedigende kampioen Munster voor hul rooi leër, Limerick, te verslaan met 17-10.
Daar was ‘n mate van twyfel dat Loftus die eindstryd sou aanbied vanweë die presidensiële inhuldiging wat op dieselfde datum vir die stadion geskeduleer was, maar Bulle-amptenare het bevestig dat die inhuldiging na Woensdag geskuif is, wat dit moontlik maak vir die Bulle om ‘n tuiseindstryd aan te bied. .
As die hoogste gekeurde span – die Bulle het tweede geëindig en Glasgow vierde op die algehele ligalogboek – het die Bulle die reg om die eindstryd aan te bied. Die stryd sal om 6nm afskop.
Dit sal ‘n epiese middag van rugby wees met die Springbokke wat om 3nm Wallis in Twickenham die stryd aansê voordat die VGK-eindstryd die hoogtepunt van die dag sal wees. Die Bokke sal sonder verskeie Bulle-spelers wees wat ‘n impak moes maak met hul aanloop na die eindstryd. Die Bokspan sal nou uit ‘n kombinasie lede uit ander provinsie wees aangesien verskeie Europese gebaseerde spelers ook nie beskikbaar is nie omdat die toets buite die internasionale toetsvenster val.
Die VGK wedstryd sal die 17de eindstryd in die liga se geskiedenis wees, met die Vodacom Bulle wat hul tweede verskyning in die finaal sal maak, terwyl die Glasgow Warriors terugkeer om vir hul vierde eindstryd (2014, 2015, 2019) te kwalifiseer. Terwyl die VGK net drie jaar oud is, is vorige eindstryde onder die PRO12- en PRO14-vaandels gespeel.
Vir die derde seisoen in ‘n ry sal daar ‘n nuwe wenner in die Vodacom VGK wees, aangesien Glasgow Warriors die verdedigende kampioen Munster verslaan het om ‘n wedstryd in die finaal teen die Vodacom Bulle te verseker.
Vir die Vodacom Bulle sal dit hul tweede Vodacom VGK-eindstryd in drie seisoene wees en hul eerste tuiseindstryd sedert 2009 waar hulle die Chiefs in die Superrugby-beslissing verslaan het.
Die Bulle was agterlopers teen Leinster, veral omdat die Ierse span hul sterkste span op die 23de wedstryddag en met meer as 2 600 wedstryde reeds gespeel op die veld gestuur het en sterker was as die span wat teen Toulous in die Kampioenebeker-eindstryd verloor het.
Vir die Bulle wat twee drieë deur Sergeal Petersen, en nog een van Johan Goosen as deel van ‘n 15-punte vir die losskakel, ingesamel het, was dit genoeg om Leinster te stuit en hulle nog ‘n seisoen van teleurstelling te besorg het waar hulle in beide die VGK en die Kampioenebeker verloor het.
Asof dit nie genoeg is om drie agtereenvolgende Kampioenebeker-eindstryde te verloor nie, het Leinster nou ook drie agtereenvolgende VGK-halfeindstryde verloor, twee daarvan teen die Bulle nadat die 2022-halfeindstryd in Dublin die Pretoriase span ook bevoordeel het met ‘n enkele punt om as oorwinnaars te eindig.
Glasgow het min kans gekry teen ‘n span van Munster se kwaliteit wat gelyk het of hulle hul weg na die eindstryd gestoomroller het nadat hulle laas op Nuwejaarsdag verloor het en 12 agtereenvolgende oorwinnings behaal het, maar die Suid-Afrikaanse hoofafrigter Franco Smith van Glasgow se span was reg vir aksie en het ‘n uitstekende tweede helfte gehad. Dit het hulle uiteindelik ‘n plek in die eindstryd en ‘n reis na Loftus Versfeld verseker.
Alhoewel die teleurstelling van die verliese vir Ierland ‘n harde slag is, beteken dit wel dat hul spelers ‘n ekstra week het om voor te berei vir die twee toetsreekse teen die Springbokke, en om die letsels wat hierdie naweek vir hulle gelaat het, te probeer heel.
Die komende Saterdag gaan ‘n aksiebelaaide dag wees op die rugbyveld.
- 3nm Suir-Afrika v Wales, Twickenham
- 6nm Vodacom Verenigde Rugby Kampioenskapfinaal: Vodacom Bulls v Glasgow Warriors
