’n Vodacom Bulls-oorwinning oor die Ierse Leinster in vandag se Vodacom Rugbykampioenskap-halfeindstryd sal ’n hupstoot vir die Springbokke wees voor volgende maand se toetsreeks teen Ierland.
Die Springbok-afrigter, Rassie Erasmus, het aan joernaliste gesê ‘n oorwinning vir die Bulle sal “baie belangrik” wees om nog ‘n stap vorentoe in Europa te gee, en sal die Springbokke ook in breër terme help.
Die Bokke pak Ierland volgende maand in ‘n reeks van twee toetse wat in spanning afgewag word, met die verdedigende Wêreldbeker-houers wat die enigste span in die gesig staar wat hulle in Frankryk 2023 geklop het, en wat daarna die Sesnasies-reeks oorheers het.
Met spelers met Springbok-vooruitsigte wat die komende naweek vir die Bulle speel, het Erasmus gesê hy sien uit na die kragmeting en hoop die Bulle sal tot die eindstryd deurdring.
“Dit is baie belangrik. Soveel as wat ek hulle graag in ons kamp wil hê en hulle elke minuut by ons wil wees, streef alle lande daarna om ‘n franchise soos Leinster te wen. Hulle verloor wel soms groot wedstryde, maar hulle is deurgaans in die top vier, gasheer-eindstryde en word daarna na die nasionale span oorgeplaas,” het Erasmus verduidelik.
“Ek dink dit gaan regtig baie moeilik wees, maar as hulle dit kan deurmaak, en dit beteken dat ons sonder die Bulle moet speel, maar ‘n Suid-Afrikaanse franchise gaan deur na die eindstryd, dink ek dit is baie belangrik en sal ons in geheel ‘n hupstoot gee om uiteindelik ook Kampioenebeker-oorwinnings te kry. Ek dink die VGK is nog ’n stap en dit is nie net die Stormers wat goed vaar nie, so dit is uiters belangrik.”
Erasmus het bygevoeg dat sekere spelers van die Bulle wel hul verskyning teen Wallis kan maak as hulle die kragmeting verloor en uit die VGK is, maar het bygevoeg dat dit onregverdig sal wees om van ‘n debutant te verwag om ‘n toets te speel met net drie oefensessies onder hul gordel, wat aandui dat die enigste waarskynlike toevoegings spelers soos die veteraan Willie le Roux of die Wêreldbeker-wenner Marco van Staden in daardie scenario sal wees.
“In sekere posisies sal ons ‘n paar jong ouens langs mekaar hê, dan verstaan van die Bulle ouens hoe ons wil speel en verander ‘n paar dinge. Die meeste van hulle was by die belyningskampe,” het hy gesê.
“’n Ou soos Willie le Roux is dalk iemand wat net kan help om van die kombinasies te vestig. So afhangend van hoe die ouens vaar en beseringsgewys sal ons sien, maar dit sal nie ideaal wees vir hulle om net drie oefensessies te oefen en ‘n toetswedstryd teen Wallis te speel nie.”
Erasmus het ook geglimlag toe hy gevra is oor ‘n moontlike herontmoeting met sy Springbok-spanmaat Jacques Nienaber, wat op in die pad van die Bok-hotel af besig is om saam met sy nuwe span Leinster vir die halfeindstryd voor te berei.
Erasmus is grappenderwys gevra of hy Nienaber vir enige “geheime” sal vra, wat ’n laggie by die afrigter ontlok het.
“Nee, ek sal dit nooit aan hom doen nie. Ons beplan om te probeer om hul afrigtingspan met ons afrigtingspan te laat ontmoet. Ons sal probeer om in te haal en aandete te eet of ‘n bier of twee, maar dit sal bloot wees om in te haal,” het Erasmus verduidelik.
“Hy is by sy afrigters en berei vir sy wedstryd voor. Ons sal nooit so ’n kans waag om hom in ’n posisie te plaas waar hy die vertroue van die Leinster-afrigters kan verloor nie. Ons sal hom nooit in daardie posisie plaas nie en dieselfde aan die ander kant. Maar hy bly altyd ’n goeie vriend, dis vir seker.”
