JOHANNESBURG, 13 Mei (Reuters) – Suid-Afrikaners sal op 29 Mei in ‘n nasionale verkiesing stem met ‘n ongekende gevoel van onsekerheid oor die uitslag, aangesien peilings daarop dui dat die African National Congress sy meerderheid sal verloor ná 30 jaar aan bewind.
Met koalisieregering wat vir die eerste keer sedert die einde van apartheid na ‘n moontlikheid lyk, veg ‘n duiselingwekkende verskeidenheid van 70 partye van Marxiste tot sosiaal-demokrate tot vrye bemarkers om kiesers se aandag in die laaste weke van veldtogte.
Die volgende is die sleutelkwessies wat saak maak vir kiesers wat ‘n nuwe Nasionale Vergadering sal kies wat dan die volgende president sal kies.
WERKE
Suid-Afrika het een van die hoogste werkloosheidsyfers ter wêreld, wat miljoene mense in armoede vasvang en hulle op maatskaplike toelaes afhanklik maak, en die probleem is nou erger as wat dit aan die einde van apartheid was.
Die werkloosheidsyfer het in 2023 op 32,4% gestaan, byna 10 punte hoër as in 1994, toe die ANC aan bewind gekom het. Jong mense is verantwoordelik vir meer as die helfte van die land se werkloses, met ‘n koers van meer as 40%.
EKONOMIE
Die kernoorsaak van die werkloosheidskrisis is trae groei. Suid-Afrika se ekonomie het in meer as ’n dekade skaars gegroei, met ekonomiese groei wat sedert 2012 gemiddeld 0,8% was.
Dalende belastinginkomste het staatskuld laat styg, met skulddienskoste wat ‘n groter deel van die nasionale begroting opneem as basiese onderwys, maatskaplike beskerming of gesondheid. Die skuld-tot-BBP-verhouding sal na verwagting 74,1% bereik in die huidige boekjaar, vergeleke met 63,3% vyf jaar gelede.
KRAGONDERSNYINGS
Geskeduleerde kragonderbrekings wat by Suid-Afrikaners bekend staan as “beurtkrag”, wat deur die staatsnutsmaatskappy Eskom opgelê word weens ‘n onvermoë om genoeg elektrisiteit op te wek om in die vraag te voorsien, is die vlaag van huishoudings sowel as maatskappye.
Eskom sukkel om sy verouderende vloot steenkoolkragsentrales in werking te hou. Die nutsprogram het deels wanfunksioneel geraak as gevolg van ‘n opbloei van korrupsie tydens die administrasie van oudpresident Jacob Zuma van 2009 tot 2018.
Die regering werk daaraan om opwekkingskapasiteit by te voeg, hoofsaaklik deur transaksies met private maatskappye wat son- en windprojekte bedryf. Terwyl sommige projekte in werking is, het die groenkragstoot terugslae gely nadat sommige projekte nie befondsing gekry het nie.
KORRUPSIE
’n Lang reeks korrupsieskandale waarby ANC-figure of mense verbonde aan hulle betrokke is, het ’n persepsie by baie Suid-Afrikaners geskep dat die hebsug van mense in die amp bydra tot swak dienslewering vir almal anders.
’n Ondersoek wat in 2018 gestig is om bewerings van hoëvlak-korrupsie tydens Zuma se jare aan bewind te ondersoek, het bevind die probleem was sistemies in die regering, ’n verskynsel wat bekend geword het as “staatskaping”. Zuma self ontken enige oortreding.
Sedert hy by Zuma oorgeneem het, het president Cyril Ramaphosa gesê die aanpak van korrupsie is ‘n prioriteit, maar opposisiekritici sê sy administrasie het te min gedoen om die verrotting te stop.
MISDAAD
Suid-Afrika het een van die wêreld se hoogste koerse van geweldsmisdaad, wat dit onveilig maak om in sekere woonbuurte te waag. Die probleem is erger in die digbevolkte townships aan die periferie van stede waar baie Swart werkersklas mense woon.
Die moordsyfer vir 2022/23 was die hoogste in 20 jaar met 45 per 100 000, ‘n 50%-toename van ‘n dekade gelede, toon polisiesyfers. Dit is hoër as in Honduras, ‘n land wat deur uiterste bendegeweld geteister word.
Hoë vlakke van armoede, werkloosheid en ongelykheid het vrugbare grond geskep vir misdaad om wortel te skiet in Suid-Afrika, vererger deur die verspreiding van georganiseerde kriminele groepe en ‘n vloed van onwettige wapens die afgelope paar jaar.
IMMIGRASIE
Sedert die einde van apartheid het Suid-Afrika groot getalle vlugtelinge en immigrante uit ander Afrika-lande gelok, op soek na ‘n veilige hawe en werksgeleenthede.
Die mees onlangse sensus, in 2022, het bevind dat 2,4 miljoen van Suid-Afrika se bevolking van 62 miljoen immigrante was, vergeleke met 835 000 in 1996, die jaar wat die post-apartheid-grondwet afgekondig is.
Oor die jare het anti-immigrant sentiment gestyg, en Suid-Afrika het verskeie gewelddadige krisisse beleef wanneer immigrante deur skares geslaan of vermoor is en hul besighede geplunder is.
Met kiesers wat hulle teen Afrika-immigrante draai, het die regering sowel as die opposisie al hoe meer gepraat oor die verskerping van immigrasiewette om die aantal aankomelinge te verminder, en oor die bekamping van ongedokumenteerde immigrasie.
In April het die regering ‘n beleidsverslag oor die verskerping van die land se immigrasiewette goedgekeur. Dit het die moontlikheid geopper dat Suid-Afrika aan die Verenigde Nasies se konvensies oor vlugtelinge kan onttrek om “ekonomiese migrante af te skrik wat na Suid-Afrika kom vermom as asielsoekers”.
’n Wetsontwerp gegrond op die verslag sal na verwagting in die parlement ingedien word sou die ANC ná die verkiesing aan bewind bly
