BALTIMORE – Die Francis Scott Key-brug – ‘n groot span wat krities is vir Ooskus-skeepvaart – het vroeg Dinsdag ineengestort nadat dit deur ‘n groot vragskip getref is, wat ‘n massiewe nood reaksie vir minstens sewe mense in die water veroorsaak het.
James Wallace, hoof van die Baltimore City Brandweer, het op ‘n nuuskonferensie gesê dat omstreeks 01:30 ‘n vaartuig wat die hawe van Baltimore verlaat, die Key Bridge in Baltimore getref het en die ineenstorting veroorsaak het. Verskeie voertuie was op die brug ten tyde van die impak en is in die Patapsco-rivier gedompel. Daar was destyds kontrakteurs vir die Maryland Transportation Authority wat aan die brug gewerk het, het Paul Wiedefeld, Maryland Transportation Secretary, gesê.
Wallace het gesê twee mense is uit die water gered. Een is ongedeerd en die ander is steeds in “baie ernstige toestand,” het hy gesê. Daar word geglo dat minstens sewe mense in die water was, maar Wallace het opgemerk, dit is onduidelik of die getal die twee insluit wat gered is.
Die bemanning wat op die skip was toe dit met ‘n brug gebots het, het oorblyfsels op die vaartuig voorgekom, wat vir skade geassesseer moet word voordat redders daarop kan klim, het Wallace gesê.
Wiedefeld het op ‘n nuuskonferensie gesê dat owerhede tot dusvêr geen bewyse gevind het wat aandui dat die voorval opsetlik of betrokke was by terrorisme nie.
“Ons sien niks wat daarmee verband hou nie,” het hy gesê. “Dit is ‘n oop ondersoek, maar daar is niks wat in daardie rigting wys nie.”
Verskeie plaaslike, staats- en federale agentskappe koördineer die massiewe soektog, wat oor ‘n groot deel van die rivier strek – beide bo en onder die oppervlak van die water – en die skip self, het Wallace gesê. Duikers, helikopters en sonar tegnologie is gebruik en het verskeie voertuie opgespoor wat ondergedompel was in die rivier, wat sowat 50 voet diep is waar die brug ineengestort het.
“Hierdie water word deur die stroom beïnvloed, so op die oomblik dink ons die gety kom terug,” het hy gesê.
Wes Moore, die goewerneur van Maryland, het ‘n noodtoestand afgekondig en gesê hy werk saam met ‘n interagentskapspan om “vinnig federale hulpbronne van die Biden-administrasie te ontplooi.”
“Dit is ’n ondenkbare tragedie,” het Brandon Scott, burgemeester van Baltimore, op ’n nuuskonferensie gesê.
Wat het gebeur in die ineenstorting van die brug in Baltimore?
Die houerskip is deur die groot redery Maersk gehuur en sou op 22 April by Colombo aankom, het Reuters berig, met verwysing na ‘n verklaring van die maatskappy. Die vaartuig word volgens LSEG-data besit deur Singapoer se Grace Ocean Pte, en word bestuur deur Synergy Marine Group.
Synergy Marine Corp het gesê die Dali het teen een van die pilare van die brug gebots en dat al sy bemanningslede, insluitend twee vlieëniers, in ag geneem is en daar was geen verslae van enige beserings nie.
“Ons is geskok oor wat in Baltimore gebeur het, en ons gedagtes is by almal wat geraak is,” het Maersk in ‘n verklaring gesê.
Amerikaanse Kuswag Lt. kmdt. Erin Palmer het op ‘n nuuskonferensie gesê die agentskappe bly gefokus op soek-en-redding. Sy het nie kommentaar gelewer oor die bemanning van die skip of bykomende besonderhede verskaf oor waarheen dit op pad is nie.
Alle vaartuig verkeer in en uit die hawe van Baltimore is tot verdere kennisgewing opgeskort, maar die hawe is steeds oop vir vragmotorvervoer, het Wiedefeld gesê. Verkeer word intussen uit die gebied rondom die Sleutelbrug herlei.
Alternatiewe roetes rondom die ineengestorte Baltimore-brug
Maryland Transportation Authority stel voor dat bestuurders Interstate 95 of Interstate 895 neem as alternatiewe vir die ineengestorte Francis Scott Key Bridge langs Interstate 695.
“I-695 Outer Loop gesluit by MD 10 (uitgang 2) en Inner Loop gesluit by MD 157/Peninsula Exp (uitgang 43).” MDTA gesê in ‘n plasing op X, voorheen Twitter.
Bestuurders kan verskeie ander, langer roetes om Baltimore neem, maar I-95 (Fort McHenry-tonnel) en I-895 (Baltimore-hawetonnel) is die mees direkte alternatiewe oor die water.
Hoe noodsaaklik is die Francis Scott Key Bridge?
Die Francis Scott Key Bridge, vernoem na die skrywer van die “Star Spangled Banner,” is ‘n 1,6 myl, 4-baan brug wat oor die Patapsco-rivier kruis, volgens die MDTA. Dit het in 1977 geopen.
Die hawe se private en openbare terminale het in 2023 847 158 motors en ligte vragmotors hanteer, die meeste van enige Amerikaanse hawe. Die hawe hanteer ook plaas- en konstruksiemasjinerie, suiker, gips en steenkool, volgens ‘n Maryland-regerings webwerf.
Die span is die buitenste van drie groot Patapsco-rivierkruisings by die Baltimore-hawe, volgens die American Civil Engineering Society. Die staalboogbrug, met ‘n totale lengte van 8 636 voet, was die tweede langste aaneenlopende span brugspan in die wêreld toe dit gebou is en bly die tweede langste in die Verenigde State en derde in die wêreld, volgens die samelewing .
