Sluit aan by ons Facebook groep om nie belangrike nuusgebeure te mis nie.
https://www.facebook.com/groups/volkskragnuus
- Die Swifambo-transaksie vir 70 lokomotiewe het tot miljarde rande se verliese vir Prasa gelei en die afname van passasierspoordienste in Suid-Afrika versnel.
- Swifambo, ‘n front maatskappy wat kort voor die transaksie gestig is, het met Vossloh España saamgewerk om die lokomotiewe te verskaf.
- Die lokomotiewe wat deur Vossloh, bekend as die Afro4000, verskaf is, was bedoel om langafstand-passasiersdienste tussen Suid-Afrikaanse stede te verbeter, maar het blykbaar te hoog vir Suid-Afrikaanse spoorweë. Tog het Prasa uiteindelik R2,7 miljard vir die treine betaal.
Hierdie artikel is die eerste in ‘n reeks artikels oor korrupsie in Prasa se handelinge met ‘n front maatskappy genaamd Swifambo Rail Leasing. Dit fokus op Vossloh, ‘n Europese spoor tegnologiemaatskappy, wat miljarde rande gemaak het deur ‘n twyfelagtige vennootskap met Swifambo.
In 2012 is ’n ooreenkoms aangegaan wat bygedra het tot die byna ineenstorting van die Passasierspooragentskap van Suid-Afrika (Prasa). Die Swifambo-transaksie vir 70 lokomotiewe het tot miljarde rande se verliese vir Prasa gelei en die afname van passasierspoordienste in Suid-Afrika versnel.
Swifambo, ‘n front maatskappy wat kort voor die transaksie gestig is, het saam met Vossloh España – die Spaanse filiaal van die Switserse spoorwegvoorraadvervaardigingsfirma Stadler – saamgewerk om die lokomotiewe te verskaf. Stadler het Vossloh España in 2016 verkry van die Duitse spoor tegnologiemaatskappy met hoofkwartier, Vossloh AG. Vossloh España was in die besit van Vossloh AG toe dit met Swifambo saamgewerk het oor die Prasa-transaksie wat R3,5 miljard werd was.
In 2018 het die Hoogste Hof van Appèl ‘n beslissing van die Johannesburgse hooggeregshof bekragtig wat die kontrak korrup verklaar het. Die hof het gesê Swifambo het as niks anders as ‘n front vir Vossloh in die transaksie opgetree nie.
Die lokomotiewe wat deur Vossloh, bekend as die Afro4000, verskaf is, was bedoel om lang afstand passasiersdienste tussen Suid-Afrikaanse stede te verbeter, maar dit is aan die lig gebring dat dit te hoog is vir Suid-Afrikaanse spoorweë. Tog het Prasa uiteindelik vir Swifambo R2,7 miljard vir die treine betaal.
Swifambo het in 2018 in vrywillige likwidasie gegaan. Die treine word nou deur Swifambo se likwidateurs, Tshwane Trust, opgeveil om bedrae wat aan Prasa verskuldig is, te verhaal.
Vossloh het R1,8 miljard ontvang van die R2,7 miljard wat Swifambo deur Prasa betaal is. Volgens die konsepverslag van ‘n 2017-ondersoek deur die forensiese ouditeur Ryan Sacks, in opdrag van die Valke, en ‘n aparte ondersoekverslag deur die forensiese ouditeur Jan Dekker, in opdrag van die likwidateurs, het Vossloh die meeste geld uit die korrupte kontrak gemaak — selfs meer as Swifambo s’n. direkteur, Auswell Mashaba.
Tog het Vossloh nie ‘n enkele sent terugbetaal nie.
Vossloh se rekords wys presies hoe winsgewend die korrupsie by Prasa vir sy Europese besigheid was. Voor die lokomotiefkontrak het Vossloh reeds ‘n groot kontantinspuiting van Prasa gekry, toe sy Duitse filiaal, Vossloh Kiepe, 272 lugversorgingseenhede in 2012 ter waarde van €80 miljoen na Prasa verskeep het in ‘n transaksie waar daar “beduidende onreëlmatighede” was, volgens Sacks se konsepverslag.
Dieselfde jaar het Vossloh sy Suid-Afrikaanse hoofkwartier, Vossloh Southern Africa Holding Company, in Midrand, Gauteng, geopen. ’n Jaar later, in 2013, het hy deur sy front maatskappy, Swifambo, die “megakontrak” vir die lokomotiewe vir Prasa gekry. Toe Vossloh España ingestem het om met Swifambo saam te werk om die treine te verskaf, het Vossloh AG se wins afgeneem. Die maatskappy se jaarverslag vir die jaar geëindig 2011/2012 het ‘n afname van 5,7% in verkope getoon. Toe, in 2013, het bestellings met meer as 37% tot €453 miljoen gestyg. Suid-Afrika se bestelling van 70 lokomotiewe het meer as die helfte uitgemaak van die bestellings wat Vossloh in 2013 ontvang het.
Die ooreenkoms is opgestel om ‘n paar te bevoordeel ten koste van Prasa en Suid-Afrikaanse pendelaars.
Tussen 2011 en 2015 het Vossloh tien betalings van altesaam R88,9 miljoen gemaak aan maatskappye wat besit word deur Makhensa Mabunda, ‘n goed verbonde sakeman wat glo die Swifambo-Vossloh-transaksie met Prasa opgerig het. Popo Molefe, destyds voorsitter van die Prasa-direksie, het in hofstukke onthul dat Swifambo-direkteur Mashaba Mabunda geïdentifiseer het as die sakeman wat die Prasa-transaksie ontwerp het deur Mashaba se maatskappy te nooi om ‘n voorstel vir die tender in te dien.
Die betalings aan Mabunda is in ‘n verslag deur die Reserwebank in 2017 as verdag gemerk, volgens die Sacks-verslag.
News24 het die eerste keer die betalings wat Vossloh aan Mabunda in 2018 gemaak het onthul, en Open Secrets het daarna verwys in ‘n artikel in sy Unaccountable-reeks oor Vossloh in 2021. Nadat die News24-storie gepubliseer is, het Vossloh AG bevestig dat hy Mabunda en sy maatskappy S- betaal het. Beleggings sowat R90 miljoen as ‘n “onafhanklike verkoopsverteenwoordiger” wat bloot as ‘n middelman opgetree het om “Vossloh España, die verskaffer, saam met sy kliënt Swifambo” te bring. Maar daar is meer as dit.
Soos Open Secrets in 2021 berig het, het Sacks bevind dat Vossloh die aanvangskoste van Swifambo in 2011 en 2012 betaal het – meer as ‘n jaar voordat Swifambo die Prasa-kontrak behaal het en met Vossloh España saamgewerk het. En Mabunda se maatskappye het voortgegaan om geld van Vossloh te ontvang drie jaar nadat die aanvangskoste betaal is.
Vossloh het geen wettige rede gehad om Mabunda te betaal nie, maar tot dusvêr het niks uit die Reserwebank se verslag gekom nie. Daar is blykbaar geen verdere ondersoek na of hierdie betalings moontlike terugbetalings was vir Mabunda se rol in die verkryging van die miljardrand-kontrak nie.
En min stappe is skynbaar deur Prasa gedoen om die fondse terug te kry wat so noodsaaklik is om dienste vir pendelaars te verbeter. Molefe het as Prasa-voorsitter in 2017 dokumente by die hof ingedien om die Valke te dwing om korrupsie by Prasa te ondersoek. Maar tot dusvêr het die Valke geen vordering gemaak in hul ondersoek na die Prasa- en Swifambo-korrupsiesaak nie, en daar was geen uitspraak in die hofaksie om die Valke te verplig om hierdie sake te ondersoek nie.
Swifambo se likwidateurs het talle deurlopende siviele eise om geld van Swifambo te verhaal met betrekking tot sy kontrak met Prasa. Tot dusvêr het die likwidateurs 8 van die 13 lokomotiewe wat Vossloh gelewer het vir net minder as R100 miljoen opgeveil, maar dit is slegs ‘n fraksie van die R1,8 miljard wat Vossloh uit die transaksie gemaak het.
Byna drie jaar gelede het die Valke aan die Zondo-kommissie gesê die Swifambo-ondersoek is “90% voltooi”. Maar in reaksie op vrae deur Open Secrets in Maart, het die Nasionale Vervolgingsgesag gesê die saak word “steeds ondersoek” en geen vervolging kan plaasvind totdat die Valke die polisiewerk finaliseer nie. Rodney de Kock, adjunkhoof van openbare vervolging, het gesê ander wetstoepassingsagentskappe werk aan die saak saam.
Prasa se woordvoerder, Andiswa Makanda, het egter aan Open Secrets gesê die agentskap glo die Valke prioritiseer die saak en die agentskap “werk saam met wetstoepassingsagentskappe wat by die ondersoeke betrokke is”. En die Spesiale Ondersoekeenheid (SOE), wat sake ondersoek wat deur die Presidensie na hom verwys word, het in Februarie 2024 aangekondig dat sy oog nou op die Swifambo-kontrak is, en ondersoeke na Mashaba en Prasa is aan die gang.
Spaanse owerhede het in 2022 ‘n versoek om wedersydse regshulp (MLA) aan Suid-Afrika ingedien in verband met ‘n ondersoek na Vossloh España en ander wat by die transaksie betrokke is. Makhensa Mabunda is een van die individue wat in die Spaanse MLA-versoek genoem word. Die NVG het geweier om aan Open Secrets kommentaar te lewer oor die status van die MLA-versoek.
Vossloh España se moedermaatskappy, Stadler, wou ook nie kommentaar lewer oor die bewerings van sy betrokkenheid by korrupsie met Swifambo nie en het gesê die saak is voor die howe in Suid-Afrika.
Die Reserwebank het aan Open Secrets gesê hy “maak nie kommentaar op voortgesette ondersoeke nie” en het nie “verdere besonderhede wat tans verskaf kan word nie”.
Mabunda was die innerlike man agter die Swifambo-transaksie, en bankrekords wys net hoeveel hy uit goeie verbindings geput het. Ons volgende artikel in hierdie reeks fokus op die man wat die Swifambo-transaksie moontlik gemaak het, en wat medepligtig is aan die skep van die toegang tot vervoer stryd waarmee Suid-Afrikaanse pendelaars vandag te kampe het.
Berig verkry van: https://businesstech.co.za/
