Rand Water waarsku teen groter stelsel ineenstorting, Soweto en Johannesburg krane steeds droog

Op Vrydag, 15 Maart, het Kabelo Gwamanda, Johannesburgse burgemeester, gesê: “Teen môreoggend sal ons sien hoe water deur die krane begin loop.”

Op Sondag, 17 Maart, het Johannesburg Water gesê die stelsel bly onder “erge druk” en die grootmaat verskaffer, Rand Water, het gewaarsku dat sy stelsel dreigende ineenstorting in die gesig staar. Baie krane is nog so droog soos ‘n been.

Lees ook: https://dienuus.co.za/wp/2024/03/18/lekke-in-sentraal-transvaal-se-waternetwerk-het-toegeneem/

Die grafiek hieronder toon dat Rand Water-reservoirs, wat die drie Gautengse metro’s – Johannesburg, Tshwane en Ekurhuleni – en 14 ander munisipaliteite en 27 myne voorsien, gevaarlik laag is. Dit onthul ook dat terwyl Johannesburg en Rand Water ‘n weerlig staking die skuld gegee het wat ‘n substasie by die Eikenhof-pompstasie uitgeslaan het, het die reservaat afname tot vryval gelei.

Rand Water het dit die skuld gegee aan die weer en hoë verbruik, maar water spesialiste en raadslede sê dit verklaar nie die krisis nie. Johannesburg Water het ook die hittegolf die skuld gegee vir die voortslepende besnoeiings. (‘n Onderbreking by Eikenhof in Januarie 2023 het ook ‘n waterkrisis veroorsaak, soos hierdie verslag toon.)

Sipho Mosai, uitvoerende hoof van Rand Water, en sy span het Saterdag 16 Maart ‘n noodvergadering om 09:30 met amptenare van die drie metro’s belê om teen ‘n ineenstorting te waarsku. Pretoria het onmiddellik waterbeperkings ingestel terwyl die jongste waterkrisis in Johannesburg, wat op 3 Maart begin het, tot in sy derde week gestrek het.

Die water snye, lae druk en versnelling beïnvloed die hele stelsel; net sommige gebiede het gereelde voorrade. Groot dele van Soweto het droë krane gehad en inwoners het berig dat plaaslike winkels se gebottelde water opgeraak het of nie kon bekostig om meer te koop nie. Johannesburg Water het tussen 25 en 28 water tenkwaens – onvoldoende vir die omvang van die krisis.

Teen Sondag 17 Maart het ‘n Johannesburg Water-opdatering gesê dat dit stelsels sal smoor (wat watertoevoer tot ‘n druppel verminder) om reservoirs te help om voorraad te bou. Die Sentrale stelsel, wat die ooste van die stad voorsien, het gesukkel, terwyl die Berea-reservoir, wat die middestad voorsien, swak druk en geen water gehad het nie.

Die algehele Soweto-stelsel was “onder spanning”, met Meadowlands-reservoir wat gesluit is, wat Meadowlands, Orlando-Wes, Dube, Mzimhlophe, Mofolo-Noord en Sentraal, asook Diepkloof, beïnvloed het. Diepsloot en Riversdale View het ook gely onder lae druk tot geen toevoer nie.

Die Diep Suide, wat Orange Farm, Ennerdale, Lawley en Lenasia insluit, was droog of het gesukkel. Elf reservoirs in sommige van die armste dele van die stad sou oornag versmoor of gesluit word. Dit is die gebiede waar mense dit nie kan bekostig om gebottelde water te koop soos nou ‘n norm in die voorstedelike stad is nie.

Rand Water sê die hittegolf dryf die krisis, soos sy wateraanvraagkaart toon. Suider-Afrika staar sy warmste Februarie en Maart in die gesig. (Sien Ed Stoddard se verslag oor El Niño). Die weer is ‘n faktor, maar Johannesburg het oor die algemeen warm somers wat voorspelbaar is vir water beplanners.

“Jy kan nie hittegolwe blameer vir die ondervoorsiening van Rand Water nie. Jy moet vra hoeveel hulle die aanbod vergroot. My grootste bekommernis is ons gaan sonder water opraak. Ons het droë winters, en ons lente word al hoe warmer. Teen hierdie tempo kan ons teen Oktober opraak,” sê Bridget Steer, Johannesburgse DA-raadslid, ’n kenner van die stad se watervoorsiening.

Rand Water het nie gereageer op drie versoeke om kommentaar oor sy waarskuwing van ‘n stelsel ineenstorting nie.

“Dit was seker die moeilikste tyd in my lewe as raadslid,” sê Nicole van Dyk, DA-raadslid in wyk 99, wat die grootste knou gekry het van die meerdag-waterbesnoeiing van 3 Maart. Dit sluit Linden, Blairgowrie, Cresta en omliggende gebiede in.

“Jy kan die krag weer aan kry; jy kan die strate skoonmaak, maar as die water nie pomp nie, is daar niks wat jy kan doen nie.” Haar volharding om antwoorde te kry terwyl die besnoeiings tot nege dae gestrek het, het gelei tot die onthulling dat ‘n klep by Rand Water se Waterval Dal-reservoir op Northcliff Hill gesluit is, wat die toevoer gesluit het. News24 het dit die eerste keer hier berig.

Die grafiek van ‘n Joburg Water-aanbieding aan raadslede toon dat die klep toe was, wat ten minste ‘n deel van die polikrisis veroorsaak het. Die reservoir het begin vol word binne ‘n uur nadat raad werkers dit oopgemaak het. Linden was die naweek een van die min stabiele reservoirs.

Steer sê elke reservoir het “telemetrie” (meetstelsels wat digitaal by ‘n aparte span aanmeld).

“Hulle [Rand Water] weet wat invloei en reservoir vlakke op enige stadium is. [Hoekom is dit] eers toe Joburg Water by die reservoir aankom, is die kleppe nagegaan en gevind dat dit gesluit is? Dit is oopgemaak en begin vloei?”

Rand Water het gesê hy is besig met ‘n ondersoek en het nie ‘n opdatering verskaf nie. Watertenk waens is groot geld, en inwoners het aan Daily Maverick gesê dat in sommige gebiede in die stad se suide kom tenkwaens net voor on geskeduleerde water onderbrekings aan. Joburg Water het gesê hy sal dit ondersoek toe ons verlede jaar gevra het. Daar was geen opdatering nie. (Dit is ‘n uitstekende verduideliking deur The Outlier van hoe die Rand Water-stelsel na Johannesburg werk.)

Gwamanda belowe, maar kom nie na nie

Daily Maverick het vrae oor die jongste waterkrisis aan Kabelo Gwamanda, burgemeester van Johannesburg, se kantoor gestuur en sal die antwoorde rapporteer wanneer verskaf. Gwamanda het verlede jaar belowe om ’n taakspan oor water saam te stel toe inwoners in die suide die pad na die dorp versper het ná maande se onderbrekings en onderbroke toevoer.

Hulle het ook ‘n televisie-inligtingsessie deur Johannesburg Water oorgedra om hul lot uit te lig.

“Die taakspan het nie gerealiseer nie. Ons het een vergadering gehad om die opdrag te bespreek en dit was dit. Ons het niks van hulle gehoor nie. Onlangs het ons onderbroke water en lae druk gehad. Jy kan nie geisers gebruik om te stort, wasmasjiene, skottelgoedwassers gebruik as gevolg van lae druk nie. Die ironie is dat daar oral lekkasies is, maar sommige kry nie water nie,” het ‘n gemeenskapsverteenwoordiger gesê.

Van Dyk het gesê sy het drie groot lekkasies alleen oor die naweek aangemeld. Johannesburg is ‘n fontein van gebarste pype soos die ou netwerk breek. Die raadslid het gesê skattings deur Joburg Water het vir jare getoon dat die stad minstens 300/400 km ou pype per jaar moet vervang om die stelsel in stand te hou. Tog is dit slegs geskeduleer om vanjaar 28 km te vervang.

“Die somer is nie ’n verrassing nie. Ons is ‘n warm land. Die feit dat die Joburg-waterstelsel in duie stort, is ook nie ’n verrassing nie,” het sy gesê.

Gwamanda het op Vrydag, 15 Maart nog ‘n “aksieplan” vir water- en waterinfrastruktuurinstandhouding belowe