Suid-Afrika se industriële gasgebruikers beplan om ‘n maatskappy te stig wat voorsiening sal verseker nadat die enigste verskaffer van die brandstof gesê het dit sal die vloei in 2026 stop.
Sasol Bpk., wat gas aan klante verskaf het deur die Rompco-pyplyn van 865 kilometer vanaf sy velde in Mosambiek, het gesê hy sal die toevoer oor twee jaar stop.
Die Industrial Gas Users Association of Southern Africa, ‘n lobbygroep met lede insluitende Arcelor Mittal SA en Coca-Cola Co., het gewaarsku dat maatskappye sonder brandstofvoorsiening werkers sal moet afdank en besighede moet sluit.
“‘n Nie-eksklusiewe gesamentlike ondernemingsooreenkoms word met ongeveer 30 groot en klein gebruikers van pypgas in Suid-Afrika gesluit,” het die groep in ‘n verklaring gesê. Dit beplan ‘n ekstern befondsde, private maatskappy gebaseer op ‘n koste-deurlaatmodel.
’n Uitvoerbaarheidstudie wat die wetlike, regulatoriese, ekonomiese en operasionele lewensvatbaarheid van die voorgestelde maatskappy uiteensit, is afgehandel.
“Konstruktiewe gesprekke gaan voort met Sasol en internasionale oliemaatskappye, gasinfra-struktuurontwikkelaars en operateurs om voortgesette gasvoorsiening na 2026 te verseker,” het die groep gesê.
Suid-Afrika staar ‘n dreigende voorraadafgrond in die gesig weens Sasol se stap om die produksie van die brandstof vanaf sy lande in Mosambiek tussen 2026 en 2027 na Suid-Afrika te beperk.
Waarskuwings is deur die Energieraad van Suid-Afrika geopper oor die verwoestende impak wat dit op die land het indien dit nie aangespreek word nie, insluitend die bedreiging van 300 000 tot 400 000 werksgeleenthede by die firmas wat gas vir industriële doeleindes gebruik.
James Mackay, uitvoerende hoof van ECSA, het in November 2023 gewaarsku dat “daar nie huidiglik ‘n aanbod-alternatief is wat geredelik beskikbaar sal wees binne die nodige tydraamwerke nie,” en gesê dat dringende beleidsrigting en uitvoering nodig is om rampe te voorkom.
“Ons het wel ‘n nasionale fokus nodig om te sê waar daardie aanbod vandaan sal kom, en daar is ‘n aantal geleenthede,” het hy destyds gesê.
Mnt Mackay het voorgestel dat gas deur ‘n hawe in Mosambiek ingevoer kan word, of fasiliteite kan vinnig by Suid-Afrikaanse hawens soos Richardsbaai of Coega opgerig word.
Een van die ander sprankels van hoop vir die sektor was die potensiële operasionalisering van ‘n gasveld aan die weskus van die land deur TotalEnergies. Dit kon teen 2030 in werking gewees het.
Hierdie hele vooruitsig is egter nou in die lug gegooi, met die projek wat na bewering laat vaar is, en TotalEnergies konsentreer eerder op die verkenning van die Oranjekom, geleë verder noord aan die Atlantiese kus van Suid-Afrika naby belowende olie-ontdekkings in Namibië waters.
Die Suid-Afrikaanse regering is deeglik bewus van die dreigende krisis.
In April het die voormalige Departement van Minerale Hulpbronne en Energie (nou die Departement van Petroleum en Minerale Hulpbronne) sy ‘Gas Meesterplan’ vir die land ter tafel gelê.
Die meesterplan lê die departement se voornemens uiteen om gas ‘n kritieke komponent van Suid-Afrika se energiemengsel te maak en bied verskeie maniere aan om voorraadverkrygings in te stel en te laat groei gebaseer op verskillende vraagscenario’s.
Dit sluit nuwe gasaanlegte regoor die land in, sowel as ombouings van Eskom se “uittredende” kragstasies.
Sleutel onder die voorstelle is die oproep tot aksie “om teen gasvoorraadtekorte tussen 2026 en 2030 te versag” deur dringend “binne die streek te betrek om instaatstellers te vestig wat bykomende voorsieningspotensiaal kan ontsluit”.
Kritici van die plan het egter daarop gewys dat dit nie genoeg doen om die krimpende tydlyn aan te spreek om aan die verwagte tekort te voldoen nie, en dit gaan ook nie in detail in oor finansiering en befondsing nie – deurslaggewende elemente wat duidelikheid benodig is vir die plan om lewensvatbaar te wees.
Volgens die Industriële Gasgebruikersvereniging van Suid-Afrika, sal die industrie as dit nie gas kan kry nie, gedwing word om oor te skakel na ander brandstofnetwerke wat meer omgewingsskadelik en duurder kan wees.
Hierdie hoër koste sal uiteindelik deurgegee word en eindgebruikers of verbruikers sal hoër pryse sien.
(Uit Bloomberg se kamp)
