Blinken sê Teheran het sy uraanverrykingsprojek uitgebrei ‘op maniere wat geen geloofwaardige vreedsame doel het nie’
Die Amerikaanse minister van buitelandse sake, Antony Blinken, het nuwe sanksies teen Iran se petroleumsektor aangekondig in reaksie op wat hy beskryf het as ‘n uitbreiding van die land se kernprogram wat hernude vrese ontlok het dat hy besig is om ‘n atoombom te bou.
Die embargo’s – op drie naamlose entiteite wat betrokke is by die vervoer van Iranse petroleum of petrochemiese produkte – is aangekondig te midde van ‘n koor van waarskuwings van ‘n hernieude konflik in die Midde-Ooste tussen Israel en Iran se gevolmagtigde Hezbollah, die magtige Shia-groep wat Libanon oorheers.
In ‘n verklaring Donderdag het Blinken gesê Iran het sy uraanverrykingsprogram die afgelope maand uitgebrei “op maniere wat geen geloofwaardige vreedsame doel het nie”.
Kragtens die nuwe sanksies sal 11 vaartuie wat met die drie organisasies onderworpe is, as “geblokkeerde eiendom” aangewys word.
“Iran se optrede om sy verrykingskapasiteit te vergroot is des te meer kommerwekkend in die lig van Iran se voortgesette versuim om met die IAEA [Internasionale Atoomenergie-agentskap] saam te werk en verklarings deur Iranse amptenare wat moontlike veranderinge aan Iran se kernleerstelling voorstel,” het Blinken gesê.
Hy het verwys na onlangse opmerkings deur Kamal Kharazzi, ‘n raadgewer van Iran se hoogste leier, Ayatollah Ali Khamenei, dat die land sy verdedigingsdoktrine kan hersien om die bou van kernwapens toe te laat ná ‘n reeks militêre onderonsies met Israel in April.
“Ons het geen besluit om ‘n kernbom te bou nie, maar sou Iran se bestaan bedreig word, sal daar geen ander keuse wees as om ons militêre leerstelling te verander nie,” het Kharrazi gesê. “In die geval van ‘n aanval op ons kernfasiliteite deur die Sionistiese regime, sal ons afskrikkingsmiddele verander.”
Die nuwe sanksies is ingestel ‘n dag voordat Iran Vrydag na die stembus gaan in ‘n spesiale presidensiële verkiesing wat gevra is om ‘n opvolger te kies vir Ebrahim Raisi, die vorige president, wat verlede maand in ‘n helikopterongeluk saam met Hossein-Amir Abdollahian, die land se minister van buitelandse sake, en die verskeie ander amptenare omgekom het.
Iran het voorheen daarop aangedring dat sy kernprogram streng vir burgerlike doeleindes is, met Khamenei wat die ontwikkeling van ‘n kernbom as verbode onder Islam insluit.
Die wenke oor ‘n verandering van beleid het gevolg op ‘n reeks episodes wat begin het met die moord op lede van Iran se Islamitiese Revolusionêre Wagkorps in ‘n Israeliese lugaanval op ‘n diplomatieke verbinding in die Siriese hoofstad Damaskus.
Iran het gereageer deur 300 missiele op Israel af te skiet, wat almal deur Amerikaanse en geallieerde missieleverdedigingstelsels afgeskiet is. In wat as ‘n geykte vergelding beskou is, het Israel toe op ‘n radar-lugverdedigingstelsel naby die sentrale Iranse stad Isfahan geskiet, wat volgens Iran minimale skade aangerig het.
Blinken se aankondiging Donderdag het gevolg op samesprekings in Washington met Israel se minister van verdediging, Yoav Gallant, wat ook die verdedigingsekretaris, Lloyd Austin, en William Burns, die CIA-direkteur, ontmoet het in samesprekings wat glo Iran se onlangse kernaktiwiteite aangespreek het.
“Ons bly daartoe verbind om Iran nooit ‘n kernwapen te laat bekom nie, en ons is bereid om alle elemente van nasionale mag te gebruik om daardie uitkoms te verseker,” het Blinken gesê.
IAEA-amptenare het beraam dat Iran nou genoeg uraan het wat tot 60% suiwerheid verryk is – wat binne dae of weke na bomgraadmateriaal omgeskakel kan word – om ten minste drie kernwapens op te bou.
‘n Ooreenkoms, offisieël bekend as die Joint Comprehensive Plan of Action, wat met Iran se teokratiese regime gesluit is tydens Barack Obama se presidentskap was bedoel om die land se kernaktiwiteite te beheer, maar dit is in 2018 deur Donald Trump geskrap en vervang met nuwe sanksies wat bedoel was om die land se kernaktiwiteite te beperk deur “maksimum druk”.
Pogings om die Obama-era-ooreenkoms onder Joe Biden se administrasie te laat herleef, lewer vrugte af vir Iran.
