Suid-Afrikaanse verbruikers kan Eskom uiteindelik minstens R40 miljard meer betaal na jare se foute deur die land se energiereguleerder, NERSA.
Hierdie foute is gemaak in die berekening van die inkomste wat die kragverskaffer geregtig is om deur elektrisiteitstariewe te verhaal.
Daar is berig dat dit volg op ‘n hofgoedgekeurde skikking tussen Eskom en die Nasionale Energiereguleerder van Suid-Afrika (NERSA) wat vroeër vanjaar stilweg verskeie regsgedinge afgesluit het.
Die skikking, wat die hof in Mei 2025 gelas het, het betrekking op sogenaamde “terugvorderings” vir die finansiële jare 2014/15 tot 2020/21.
Eskom het NERSA se inkomstebesluite vir daardie jare betwis en aangevoer dat dit ondervergoed is as gevolg van foute in die manier waarop die reguleerder sy eie metodologie toegepas het.
Die hof het in Eskom se guns bevind en die nutsmaatskappy die reg gegee om ‘n bykomende R40 miljard van kliënte te verhaal. Die hof het egter die tydsberekening van daardie herwinnings in NERSA se hande gelaat.
Eskom het nou nog ‘n uitdaging van stapel gestuur, wat NERSA se mees onlangse inkomste- en tariefbepalings vir die huidige en volgende twee finansiële jare teiken.
Die nutsmaatskappy voer aan dat verdere foute, veral in die hantering van sy Regulatoriese Batebasis, beteken dat hy weer te kort geskiet word, en hy wil hê dat die nuutste bepalings tersyde gestel word.
Eskom het aansoek gedoen vir ‘n tariefverhoging van 36.15% vir 2025/26, gevolg deur 11.81% en 9.1% in die daaropvolgende twee jaar.
Nersa het egter slegs ‘n gemiddelde verhoging van 12.74% vir 2025/26 goedgekeur, effektief vanaf 1 April 2025, en verdere verhogings van slegs 5.36% en 6.19% vir die twee jaar wat volg.
Nadat Nersa sy redes vir die besluit in Junie gepubliseer het, het Eskom dokumente ingedien waarin die howe versoek word om dit te hersien en tersyde te stel.
Eskom se probleem is hoe NERSA die Regulatoriese Batebasis (RAB) bereken het, die waarde van Eskom se opwekkings- en transmissie-infrastruktuur.
Hierdie syfer bepaal die opbrengs wat Eskom kan verdien en hoeveel dit toegelaat word om deur tariewe te verhaal.
Volgens energiekenner Ruse Moleshe glo Eskom dat NERSA nie daarin geslaag het om sleutelbates behoorlik in die RAB in te sluit nie, insluitend die Koeberg-kernkragsentrale.
“Eskom voer aan dat NERSA, in terme van die kyk na die batebasis en hoe hulle dit geëvalueer het, ‘n fout gemaak het,” het sy verduidelik.
“As die basis verkeerd is, dan is die werklike assessering verkeerd, en Eskom sal dit wil verhaal.”
Moleshe het gesê hierdie scenario is nie nuut nie en het al voorheen afgespeel. “Dit het al voorheen gebeur waar Nersa verkeerd was en Eskom reg was.” Gegewe daardie geskiedenis, het sy gesê, kan hierdie jongste geval ‘n soortgelyke trajek volg.
Die implikasies vir elektrisiteitsgebruikers is ernstig. As Eskom suksesvol is in sy jongste uitdaging, kan verbruikers selfs meer tariefverhogings in die gesig staar.
Moleshe het beklemtoon dat dit bo-op reeds steil verhogings en die R40 miljard waarvoor hulle reeds van die vorige skikking afhang, sal wees.
Ander energiekenners het opgemerk dat hoe duurder krag van Eskom word, hoe meer mense probeer om van die netwerk af te kom. Moleshe het egter gewaarsku dat Eskom se oorheersing steeds enorme hefboomwerking gee.
“Eskom verskaf steeds 95% van die land se elektrisiteit. Sommige kliënte, soos myne, benodig 24/7 krag. Hulle kan nie maklik wegtrek nie,” het sy gesê.
Moleshe het ook erken dat Eskom se versoeke nie heeltemal ongeregverdig is nie. “Eskom het wel die geld nodig. Dis die kern van die saak.”
Sy het aangevoer dat NERSA ‘n wetlike verantwoordelikheid het om sy metodologie billik en onafhanklik toe te pas, ongeag politieke of openbare druk.
“Hul rol is nie om enige galery te vertolk nie. Hulle word veronderstel om onafhanklik te wees en te evalueer volgens die metodologie wat gereguleer word.” Moleshe het opgemerk dat politieke druk op Nersa toegeneem het.
Selfs die Minister van Elektrisiteit het die idee geopper om ‘n tariefaansoek namens Eskom in te dien, wat sy gesê het ‘n duidelike botsing van belange sou wees. “Dis hoeveel druk daar is.”
Gevra of regulatoriese hervorming nodig is, het Moleshe gesê dit is lankal agterstallig. “Hulle moes die markprysbepalingsmetodologie ‘n rukkie terug verander het, maar hulle het nie daarby uitgekom nie. Ons gebruik steeds daardie metodologie.”
Sy het opgemerk dat die reëls moet verander in lyn met die verskuiwing van Suid-Afrika se elektrisiteitsektor na ‘n meer mededingende model. “Hulle werk daaraan … maar dit sal ‘n rukkie neem vir daardie oorgang om effektief te wees.”
Weer eens word die verbruikers gestraf vir onbevoegde, nalatige optrede deur instellings wat vertrou moet word.
