Die Tshwane China Mall, voorheen Zambezi Mall, in Pretoria wat steeds as ‘n leë, verlate dop van ‘n kleinhandelsentrum funksioneer, se grillerige stilte is hoorbaar waar daar dikwels meer sekuriteitswagte aan diens is as klante wat dit besoek.
BusinessTech het die berugte winkelsentrum in Julie besoek om handelstoestande te beoordeel en ‘n opdatering oor die sentrum se noodbedrywighede te kry.
Ons het die winkelsentrum laas in Desember 2024 besoek, en die fasiliteite het sedertdien selfs verder in verval.
Die sentrum was voorheen meestal gesluit, wat slegs een ingang beskikbaar vir die minimale aantal winkels wat oopgebly het.
In Julie 2025 is daar nou slegs een winkel oop, met selfs die hoofingang na die parkeerarea nou gesluit.
Die fasiliteite word nie onderhou nie, paaie is oorgroei en die ondergrondse parkering oorstroom is. Binne die winkelsentrum brand slegs ‘n paar ligte vir die enkele winkel.
In ‘n gesprek met sekuriteitswagte aan diens is ons meegedeel dat dit voel soos om in ‘n pakhuis te werk, nie ‘n winkelsentrum nie, en dat daar die meeste dae meer wagte as klante sou wees.
“Ek het hierdie winkels een vir een sien sluit en belowe om eendag weer oop te maak, maar dit gebeur nooit. Dis hartseer, want so baie het hul werk verloor,” het ‘n wag gesê.
Die winkelsentrum is een van baie belangrike kleinhandelsentrums wat vasgevang is in die gespanne en tegnies insolvente Nova Property Group, wat in verskeie regstryde gewikkel is, insluitend een wat likwidasieprosedures afweer.
Die winkelsentrum het deel gevorm van die Sharemax-skema waarin Suid-Afrikaners tussen 2008 en 2009 sowat R543 miljoen belê het. Die skema het in 2010/11 ineengestort, en Nova het die bates oorgehou.
Ontwikkel deur Capicol, het konstruksie aan die sentrum in November 2005 begin en amptelik sy deure in 2010 geopen met ‘n verhuurbare oppervlakte van 30 000 vierkante meter.
Sharemax het die Zambezi Mall van Capicol vir R930 miljoen gekoop. Vyftien jaar later lys Nova egter die billike waarde daarvan teen ‘n twyfelagtige R540 miljoen.
Die groep het ook min tot geen kommunikasie oor die toestand van die winkelsentrum of planne vir die toekoms gegee nie, en het nie gereageer op navrae oor die huidige toestand van die sentrum nie.
In reaksie op vorige navrae van BusinessTech het Nova gesê dat daar geen kommunikasie oor die winkelsentrum of enige van sy ander bates is nie, behalwe wat reeds deur middel van kommunikasies aan aandeelhouers gelewer is.
Die laaste keer dat die groep enige melding van Zambezi Mall gemaak het, was in sy 2024 finansiële state, wat vroeër vanjaar gepubliseer is.
Volgens die groep is geskille en litigasie aan die gang met Capicol rakende geld wat aan hom verskuldig is vir die oordrag van die winkelsentrum, sowel as skadevergoeding wat van Capicol geëis word.
Dit beloop R79 miljoen, wat volgens hulle verjaar het. Die groep is ook gewikkel in litigasie met die Stad Tshwane oor onbetaalde tariewe van 2011 tot Februarie 2024.
Dit beloop R32 miljoen wat in hul finansiële resultate as ‘n voorwaardelike las erken is.
Die laaste kommunikasie wat hulle oor die toekoms van die winkelsentrum gelewer het, was in Desember 2023, waar Nova die voortdurende litigasie as die groot struikelblok wat ontwikkelingsplanne stuit, gemerk het.
Dit het nog ‘n rondte litigasie ingesluit wat verband hou met “growwe wanbestuur” onder die hoofhuurkontrak, wat gelei het tot diefstal en vandalisme by die winkelsentrum.
Hulle het gesê dat ander dele van die gebou oopgemaak sal word, en toekomstige dienste sal gebaseer wees op die vraag van enige verhuurders. Gegewe die toestand van verval en infrastruktuurprobleme, was daar egter ‘n gebrek aan belangstelling.
Daar is onwaarskynlik dat daar enige inspuitings van die Nova-groep sal wees, wat self ernstige finansiële beperkings in die gesig staar.
In die groep se jaarlikse finansiële state wat op 29 Februarie 2024 geëindig het, het hulle ‘n negatiewe ekwiteitsposisie van R90.3 miljoen onthul, wat hulle tegnies insolvent maak.
Die groep het bates ter waarde van R2,59 miljard genoteer teenoor laste van R2,68 miljard. Die waardasie van baie van sy bates, insluitend die Zambezi Mall, is deur belanghebbendes betwis.
Die groep het korttermynlaste van R323,5 miljoen, terwyl dit ‘n netto verlies van R46 miljoen ly.
Bykomend tot sy operasionele probleme het ten minste twee diensverskaffers aan die groep aansoek gedoen om dit te likwideer, die jongste aansoek so onlangs as Junie 2025.
Hierdie prosesse het bygedra tot ‘n groeiende hoop litigasie wat deur die groep hanteer word.
