Die raadslid van die MKP wat in die tussenverkiesing opgang gemaak het, het die grond geslaan.
Mzwandile Simon Biko het sy gretigheid uitgespreek om die gemeenskap van Middelpos, Saldanhabaai, in die Wes-Kaap te dien.
Middelpos is ‘n informele nedersetting in Saldanhabaai, Suid-Afrika, wat vinnige groei ervaar en uitdagings met basiese dienste en beperkte ekonomiese geleenthede in die gesig staar. Dit is aan die buitewyke van die middestad geleë, met Diazville naby, nog ‘n gebied wat verval in die gesig staar en fasiliteite ontbreek.
Die MKP het meer as 36% geneem in die verkiesing wat Dinsdag en Woensdag gehou is; hulle het 1 197 stemme gekry en die African National Congress (ANC) met 338 geklop. Die Patriotiese Alliansie (PA) het 654 stemme gekry.
Die nuutgestigte People Movement for Change onder leiding van Marius Fransman, voormalige ANC-provinsiale leier, het net 12 stemme gekry.
Die tussenverkiesing het plaasgevind as gevolg van die dood van ANC-raadslid Siyabulela Liwani in Desember.
Benson Ngqentsu, provinsiale sekretaris van die Suid-Afrikaanse Kommunistiese Party in die Wes-Kaap, het gesê die ANC se verlies in Saldanhabaai behoort ‘n wekroep vir die ANC-leiers in die streek en provinsie te wees.
“Die ANC moet sy leierskap en verhouding met die mense heroorweeg. Die feit dat die ANC alle tussenverkiesings in die afgelope 15 maande verloor het – en ook in ons historiese vestingsgebiede laat vrae ontstaan oor duidelikheid van denke, politieke samehang en strategiese denke.
“Tyd vir introspeksie vir doeleindes van selfregstelling en vernuwing is nou of die beweging loop die risiko om ten gronde te gaan. ANC-leiers in die provinsie moet daaraan herinner word dat die krag van die ANC is in sy verhouding met die massas en ‘n verenigde en samehangende eenheid van die ANC, SAKP, COSATU en SANCO.”
Biko het gesê die MKP het baie hard gewerk om te kom waar hulle wil wees.
“In 2023, toe uMkhonto weSizwe Party (MKP) gestig is, het ek geweet dit sou my nuwe politieke tuiste wees. Alhoewel ons net 198 stemme in ‘n onlangse verkiesing gekry het, het ons in Middelpos vir die 2026-verkiesing voorberei, vasberade en gereed vir die uitdagings wat voorlê.
“Sedert die bekendstelling van die party in die gebied, het ons ‘n aansienlike aantal lede bygekry.”
Biko het Donderdag gesê hy het met André Truter, uitvoerende burgemeester, vergader om onmiddellike prioriteite te bespreek, en terwyl hy voorberei om sy eerste raadsvergadering by te woon.
“Ek wil verseker dat daar ‘n duidelike plan is om hierdie lang agterstallige verpligtinge na te kom.
“Byvoorbeeld, 1 551 huise was veronderstel om gebou te word, maar net 551 is voltooi. ‘n Kliniek, wat in 2017 belowe is, moet nog gebou word, sonder enige verduideliking. Nog 98 huise is beplan, maar bly onbebou.
“Marikana was bedoel om geëlektrifiseer te word, maar terwyl pale geïnstalleer is, het baie huise steeds ‘n gebrek aan elektrisiteit. Paaie is in ‘n swak toestand – ongeteer, vol slaggate en besaai met afval. Dit is die dringende kwessies wat ek wil aanspreek.”
Biko is nie nuut in die politiek nie, hy was vir 10 jaar raadslid vir dieselfde gebied.
“Ek het vir 10 jaar as ANC-raadslid gedien, van 2006 tot 2016, en is sedert November 1990 by Saldanha betrokke en werk saam met ander kamerade om ons gemeenskap te verbeter.
“In 2006 het ek geveg vir grondtoewysing vir inwoners in ‘n gebied bekend as Irak, wat uit 800 shacks bestaan het. Nadat ons as raadslid deur die ANC benoem is, het ons infrastruktuur vir die gebied verseker. Toe ons egter teruggekeer het om huise te bou, het ons ontdek dat die aantal shacks toegeneem het, wat gelei het tot die vorming van Marikana.
“Teen 2016 het interne konflikte ontstaan omdat ek geweier het om politieke gunste toe te staan. Dit het gelei tot ‘n poging tot sluipmoord en verdere verdeeldheid. Die oorlede raadslid het toe oorgeneem, en ek het as ‘n onafhanklike kandidaat gehardloop en 998 stemme behaal – net kort van ‘n oorwinning, aangesien my opponent 1 100 stemme gekry het.
“Ek het gehoop om terug te keer na die ANC, maar Irvin Jim het my genader om by NUMSA aan te sluit, waar ek ‘n toelae ontvang het. In 2019 het ek by die Socialist Revolutionary Workers Party (SRWP) aangesluit, maar die party het nie goed gevaar nie.”
Voor politiek het Biko in die weermag gedien, ‘n spaza-winkel bestuur en hom daaraan toegewy om minderbevoorregte gemeenskappe te help.
“Ek is aanvanklik as raadslid benoem, maar is later verwyder omdat sommige bruin inwoners my nie geken het nie, en daar was toe bitter min swart inwoners in die omgewing.”
Biko het verduidelik dat hy sedert 2016 aktief by gemeenskapswerk betrokke gebly het.
“Ek voel dikwels asof ek nog die raadslid is. Gedurende my ampstermyn het ons skole gebou en lewens verbeter, maar baie beloftes bly onvervuld.”
