En…om alles te kroon, word CHINA weer eens betrek om die redder te speel. Is ons land dan klaar uitverkoop aan China? Die vraag wat die regering moet antwoord is, “wat het julle gedoen met al die kundiges, al dié wat voorheen gesorg het dat Suid-Afrika die beste weermag was?”
“Suid-Afrikaanse grense is poreus omdat julle, die politici, besluit het julle wil ’n “Mickey Mouse”-weermag hê,” het Luitenant-Generaal van die SA Nasionale Weermag (SANW) Peter Ntshavheni Maphaha gesê.
Maphaha het tydens die begrafnis van stafsersant Ishmael Molahlehi die naweek in die Vrystaat gepraat en die regering gewaarsku dat grense nie beskerm word nie, wat die land baie kwesbaar laat.
Hy het beklemtoon dat Suid-Afrika as ‘n ‘groot broer’ in Afrika gesien word gegewe sy posisie in die wêreld as ‘n globale speler en ook ‘n leier in Afrika in terme van ekonomiese en geopolitiek.
“Jy kan nie ‘n groot broer wees as jy nie ‘n stok kan swaai wat mense bang sal maak nie,” het hy gesê.
Sy striemende opmerkings beklemtoon die probleme wat die weermag in die gesig staar, beide tuis en in die buiteland in ‘n tyd wanneer die SANW die verskriklike verlies van 14 soldate in die Demokratiese Republiek van die Kongo (DRK) hanteer.
Eer, verantwoordelikheid en opoffering is eienskappe wat wyle Molahlehi sy lewe lank beliggaam het, en lede van die SANW is sterk aangemoedig om dit regdeur die diens te handhaaf.
Ander gesneuwelde soldate se begrafnisse het die naweek plaasgevind.
Maphaha het gesê dat die SANW ‘n mandaat gekry het om die land te beskerm en te verdedig, en bygevoeg dat enige huis sy karakter sal vertoon volgens die vlak van sekuriteit wat dit rondom dit plaas.
“Wat ons aan die SANW gee, moet dit simboliseer. Hoeveel van julle sal ‘n duur en pragtige huis bou en dit nie omhein en beskerm nie? Ek dink nie een van julle sal dit doen nie,” het hy gesê.
Hy het politici versoek om die belangrikheid daarvan in ag te neem om die troepe toe te rus met die nodige hulpbronne om die land te beskerm.
Dit kom omdat baie kla oor die SANW nie gereed is om die land te verdedig nie. Weer eens is die feite wat Suid-Afrikaners wéét, maar die regering van die dag steeds ignoreer. Die eens magtige Suid-Afrikaanse Weermag is nie die papier werd waarop geskryf word nie.
Hoekom is ons skeilik so afhanklik van China vir alles in Suid-Afrika?
Die Minister van Verdediging en Militêre Veterane, Angie Motshekga, het onthul dat die weermag die hulp van Chinese maatskappye ingeroep het om te help met die herstel van van sy verouderde maritieme vloot, wat nie herstel is nie weens ‘n gebrek aan onderdele.
Motshekga het dit onthul toe sy voor die staande komitee oor openbare rekeninge (Scopa) verskyn het. Sy het die verskeie uitdagings wat die departement as gevolg van begrotingsbesnoeiings in die gesig staar, uiteengesit.
Sy het onthul dat die weermag-skeepswerf steeds skepe het wat 90 jaar oud is en nie herstel kan word nie, aangesien daar geen onderdele is nie. Daarbenewens kry vlieëniers nie genoeg vliegtyd nie, en daar is nie genoeg vliegtuie beskikbaar nie, wat tot soortgelyke probleme in die maritieme eenhede lei.
“Ons kan nie ons toerusting versien nie. In die lugmag, in plaas daarvan om ses F-vliegtuie te hê, het ons tans vier wat operasioneel is. Dit verminder die aantal vliegure wat ons aan ons personeel kan verskaf. As ons nie genoeg geld het om ons bote en skepe te diens nie, beteken dit dat daar minder tyd is vir mense om opgelei te word, wat ons kapasiteit en die bydrae van verdediging tot die land beïnvloed omdat die meeste vlieëniers en matrose in die weermag opgelei is,” het sy gesê.
Sy het ook opgemerk dat die weermag die beskikbaarheid van onderdele wil diversifiseer. Tydens haar besoek aan die skeepswerf het sy skepe gekry wat 90 jaar oud was, die fabrieke is gesluit en die onderdele is nie meer in die land beskikbaar nie.
Sy het gesê hulle soek nou na die Chinese om hul ingenieurskundigheid te bring en die land se toerusting te assesseer.
“Ons werk saam met lande soos China wat baie gevorderde ingenieurswese het om na ons toerusting te kom kyk en ons te help om te herontwerp, want sommige van die onderdele kan ons nie in die land kry nie,” het sy gesê.
Songezo Zibi, Scopa-voorsitter, het gesê die ouditeur-generaal het chroniese onderbefondsing in die departement gevind, sowel as ‘n ineenstorting van die bestuurstelsel oor die hele linie, tot die mate dat hulle versuim om op ouditbekommernisse te reageer.
Pikkie Greeff van die SA National Defence Union (Sandu), het gesê: “Chinese ingenieurswese kan nie beter bied as wat SA kan nie. Ons ingenieurs kan dieselfde doen. Dit is ’n dwaling om te dink om ouer lede te laat aftree, sal koste bespaar.”
