Neil de Beer, die president van die Verenigde Onafhanklike Beweging (UIM), is Saterdag op 56-jarige ouderdom aan kanker oorlede.
De Beer, gebore in Oktober 1968, is wyd erken en beskou as ‘n “kragtige stem vir verandering” en ‘n “ononderdrukbare politieke kommentator”.
Die Demokratiese Alliansie (DA) het sy hartseer uitgespreek oor sy afsterwe, met leier John Steenhuisen LP wat sy diepste meegevoel aan die Verenigde Onafhanklike Beweging en de Beer se geliefdes betuig het.
BizNews het ook sy rou gedeel oor sy “mees ononderdrukbare politieke kommentator”.
De Beer het na bewering verskriklik siek gevoel en in ondraaglike pyn teen die einde, en het selfs sy werk aan die BizNews Sunday Show voortgesit ten spyte van sy verswakkende gesondheid.
De Beer laat ‘n nalatenskap agter wat gekenmerk word deur bydraes oor Suid-Afrika se politieke en veiligheidslandskappe.
Hy het as die President en Leier van die United Independent Movement (UIM) gedien sedert die registrasie daarvan as ‘n politieke party op 2 Augustus 2021. Hy het die UIM in 2020 gestig as ‘n burgerlike samelewingsbeweging om Suid-Afrikaners op te voed oor hul reg om onafhanklike kandidate te verkies.
De Beer was ook betrokke by die totstandkoming van die Multiparty-Handves vir Suid-Afrika. In Augustus 2023 het hy ‘n voorverkiesingsooreenkoms as deel van hierdie Handves onderteken, waarin hy hom verbind het om die behoeftes van Suid-Afrikaners te prioritiseer.
Hy was voorheen 32 jaar lank ‘n lid van die African National Congress (ANC) en het in verskeie rolle gedien, insluitend as ‘n militêre bevelvoerder en intelligensie-operateur. Hy het in Oktober 2020 bedank, en sy ontnugtering aangehaal en verklaar dat die ANC nie meer herkenbaar was nie.
Daarbenewens het De Beer die gesogte posisie van ‘n voormalige nasionale veiligheidsadviseur vir president Nelson Mandela beklee. In 1988 het hy van die staatsveiligheidspolisie oorgeloop om by die ANC se gewapende vleuel, uMkhonto we Sizwe (MK), aan te sluit, waar hy as ‘n intelligensie-agent gedien het.
De Beer was byna twee jaar lank mede-aanbieder van die gewilde Sunday Show saam met Chris Steyn op BizNews. Hy was bekend vir sy bereidwilligheid om week na week “die waarheid met die mag te spreek”, ten spyte van die feit dat hy dreigemente teen sy lewe ontvang het.
Bekend vir sy “kompromielose en dikwels konfronterende styl”, was hy ‘n skerp kritikus van die Suid-Afrikaanse politiek, ANC-leierskap en kwessies soos korrupsie en werkloosheid, en het dikwels figure soos Julius Malema, Fikile Mbalula en Cyril Ramaphosa geteiken.
Agtergrond oor Neil de Beer – hierdie is ‘n onderhoud wat hy met Daily Maverick gehad het ongeveer 4 jaar gelede
Neil De Beer het vir die apartheidstaat gewerk voordat hy na die ANC se Umkhonto weSizwe as ‘n intelligensie-agent oorgeloop het. Aan die begin van Oktober 2020, na meer as drie dekades en sy naam gekoppel aan voorvalle wat wissel van moord tot wêreldklas-rugby, het De Beer sy bedanking uit die ANC aangekondig. Hy het homself sedertdien as ‘n aktivis beskryf wat vasbeslote is om Suid-Afrika se president te word.
“Ek raak nie in ‘n wedloop betrokke om derde te kom nie.”
Neil De Beer, met sy wenkbroue geboë oor deurdringende blou oë, het stil geraak en toe duidelik en stadig hierdie woorde geuiter toe hy gevra word of hy Suid-Afrika se volgende president wil word.
“Ek is 52. Ek gaan die jongste president wees.”
Hy praat so vol selfvertroue oor sulke mega – amper belaglik so – aspirasies dat dit aanvanklik lyk asof hy ‘n grap maak, maar dit word gou duidelik dat hy nie is nie.
In Junie het die Konstitusionele Hof effektief beslis dat onafhanklike kandidate kan staan om verkies te word vir provinsiale en nasionale verkiesings, nie net munisipale verkiesings nie. Die Parlement is 24 maande gegee om wetgewing dienooreenkomstig te wysig.
“Ek staan vir die president van die Republiek van Suid-Afrika. Die wet sê ek kan,” sê De Beer.
Hy glo vas dat 2024 – wanneer die volgende algemene verkiesing gehou sal word – van kritieke belang sal wees om Suid-Afrika se trajek te bepaal.
Daily Maverick het De Beer Maandag by ‘n kafee in Kaapstad se middestad ondervra, die dag voordat hy na Dubai sou vlieg om met uitgewekenes te praat en te versterk dat terwyl hulle Suid-Afrika verlaat het, “ons julle nie verlaat het nie”.
Hy is vergesel deur verskeie lyfwagte in swart geklee.
De Beer was in die nuus nadat hy die United Independent Movement (UIM) gestig het, wat nie ‘n politieke party is nie, maar ‘n groepering wat beplan om Suid-Afrikaners op te voed oor hul reg om, onder andere, onafhanklike kandidate tot amp te verkies, en omdat hy skynbaar kragte saamgesnoer het met voormalige DA-leier Mmusi Maimane en sy One South Africa Movement.
Maimane, wat teenwoordig was toe De Beer in die openbaar sy bedanking uit die ANC aan die begin van Oktober aangekondig het en wat ook beplan om as ‘n onafhanklike kandidaat in die 2024 nasionale verkiesings te staan, het aan Daily Maverick verduidelik dat hulle geen werk saamgesmelt het nie en dat hy nie al De Beer se sienings gedeel het nie.
In plaas daarvan het hulle ‘n belangstelling gedeel in onafhanklike kandidate wat vir verkiesings staan.
Dit lyk asof De Beer steun gekry het om standpunt in te neem teen “landbougeweld” (hy verwys spesifiek nie na moorde op plase as “plaasmoorde” nie, want werkers en ander werknemers word ook geteiken).
Hy het ook nuus gemaak deur die EFF-leier Julius Malema aan te pak en hom te probeer kry om in te stem tot ‘n openbare debat oor die land se ekonomie.
Maar EFF-woordvoerder Vuyani Pambo het aan ‘n IOL-verslaggewer gesê dat Malema nie “‘n nie-entiteit, ‘n politieke kansvatter, sal legitimeer nie”.
Op die sakefront bestuur De Beer nege maatskappye, verskeie oorsee, met die hoof een, die Nedebe Groep, gebaseer in Suid-Afrika.
Die groep se webwerf sê: “Ons is ‘n [sic] Afrika-sake-ontwikkelingskonsultasie-agentskap wat positiewe sosiale en ekonomiese ontwikkelings in Suid-Afrika en Afrika na vore bring deur sakeondernemings en verhoudings met klein en mediumgrootte ondernemings te vorm.”
De Beer, wat soms tydens die onderhoud na homself in die derde persoon verwys, verduidelik dat die rede vir die rondbeweeg met lyfwagte is dat hy weekliks verskeie doodsdreigemente ontvang.
Sonder om in detail hieroor in te gaan, sê hy dat iemand met die ware bedoeling om hom te teiken, dit sou doen sonder om hom eers te dreig. Sy geskiedenis dui op die tipe teenstanders wat hy oor die jare moontlik opgebou het.
De Beer se geskiedenis word breedvoerig beskryf in die boek Undercover with Mandela’s Spies – The Story of the Boy who Crossed the Square deur Bradley Steyn en Mark Fine, wat wys dat sy MK-bevelvoerders die Wes-Kaapse polisie-majoor-generaals Jeremy Vearey en Andre Lincoln ingesluit het.
De Beer het besef dat “wit mense gebreinspoel is” onder apartheid en dit is wat hom aangespoor het om van kant te verander. Hy verduidelik verder: “Neil De Beer is ‘n normale mens wat in ‘n abnormale samelewing grootgeword het.”
Sy tyd as ‘n geheime intelligensie-operateur in die 1990’s het hom na die hart van Kaapstad se onderwêreld gelei en hy was betrokke by ‘n sekuriteitseenheid wat ‘n polisiefront was.
De Beer het skouers geskuur met mense soos nagklub-sekuriteitsbaas en intelligensie-operateur Cyril Beeka, wat De Beer beskryf as “’n groot man, maar hy het in die loopgrawe gebly”.
Beeka, sê hy, het baie vir die bevrydingstryd gedoen, maar het “verkeerd” in die geskiedenis gegaan omdat hy “in die loopgrawe gebly het”. De Beer se tyd as geheime agent veroorsaak steeds gerugte in sekere kringe, met bande met polisiëring en vermeende onderwêreldfigure, dat hy by twyfelagtige sake betrokke is.
Die eerste van twee hoofgerugte is dat hy steeds vir die ANC werk en dat die handelaars hom in die politieke arena geplaas het met die einddoel om die ANC te versterk.
“Dis pure nonsens, pure nonsens,” sê De Beer. “Ek is nie meer deel van enige intelligensiebeweging in enige staatsaangeleentheid nie.”
Sy laaste staatspos het ongeveer twee jaar gelede geëindig toe hy bedank het as vrywillige spesiale adviseur vir die Adjunkminister van Verdediging en Militêre Veterane, ‘n onbetaalde pos wat hom verveeld gelaat het omdat hy nie die ruimte gekry het om militêre veterane te help soos hy beplan het nie.
Die tweede gerug van betrokkenheid by twyfelagtige sake is dat hy betrokke was by die ontvoering en moord van Michael Shen, ‘n haaivin-uitvoerder in Kaapstad, in 1994.
‘n Nuusartikel in 1994 deur die South China Morning Post in Hong Kong het gesê Shen was oorspronklik van Taiwan en dat ‘n groep mans wat hulle as polisiebeamptes voorgedoen het, hom vroeg in Mei ontvoer het, en dat sy liggaam twee weke later met ‘n keel deurgesny gevind is.
“Twee van die vyf mans wat later in hegtenis geneem is, is gevind as ‘n dienende polisieman en ‘n tronkbewaarder wat na bewering gehuur is om die Taiwanese sakeman te ontvoer en te vermoor omdat hy geweier het om die mafia se beheer oor die haaivinmark na te kom,” het die artikel gesê.
Volgens De Beer was Shen die hoof van ‘n triade-kriminele groep en betrokke by misdade wat dwelms, haaivinne en die invoer en uitvoer van vroue behels het – met ander woorde, mensehandel.
Hy sê daar is ontdek dat baie polisiebeamptes saam met Shen gewerk het en “op sy boeke” was.
De Beer sê die gerugte of bewerings oor sy bande hiermee is bloot geskiedenis en spruit uit sy tyd in geheime intelligensie.
“Elke operasie wat jy doen, dit draai nie altyd uit soos dit moet nie… Dis ‘n onkonvensionele oorlog,” sê hy. “Die ou [Shen] is geneem en aangesê om Suid-Afrika te verlaat. Twee mense binne die operasie het hom vermoor.”
De Beer gaan nie verder in detail oor hierdie saak nie en sê dat dit dekades gelede in ‘n uitspraak van sowat 800 bladsye gedokumenteer is en geskiedenis is, terwyl sy fokus op Suid-Afrika se toekoms is.
“As daar een ding is wat ek wil hê jy moet weet… is ek ‘n goeie man.”
Verskuif die toneel ‘n dekade vorentoe vanaf die Shen-voorval en De Beer was betrokke by rugby – hy was deel van die Springbokke se o.21-bestuurspan van 2004/2005.
Suid-Afrika het die 2005 o.21 Rugbywêreldkampioenskap in Argentinië gewen, wat beteken dat De Beer basies deel was van ‘n wêreldwyd wenspan.
“Ek is ‘n lewe van raaisels,” sê hy.
Wanneer De Beer praat, gebruik hy dikwels sy hande om homself uit te druk en dis moeilik om nie die twee ringe wat hy dra mis te kyk nie – een aan elke hand.
Aan die regterhand is ‘n dik silwer ring met ‘n aansienlike blou klip in die middel. De Beer sê hy het dit ongeveer drie jaar gelede in Dubai gekoop en dit simboliseer dat “ons as Afrika beter as Dubai moet wees”, veral deur gebruik te maak van natuurlike hulpbronne en uitgestrekte seekuste en berge.
Aan sy linkerhand dra hy ‘n dik band met wat met die eerste oogopslag lyk na ‘n patroon op ‘n ligte agtergrond, maar by nadere ondersoek is ‘n beeld van Jesus. De Beer, ‘n Christen, sê hy het in Augustus 2020 “my lewe aan God gegee”.
Hy sê prontuit dat daar toenemende druk op hom was van ‘n verskeidenheid mense, insluitend sommige in die sakesektor, om betrokke te raak by ‘n beweging om Suid-Afrika na ‘n meer belowende toekoms te stuur.
Dit is wat tot die UIM gelei het.
Die massiewe verskil tussen apartheid Suid-Afrika en post-apartheid Suid-Afrika, sê De Beer, is dat dit onder die vorige regime “maklik was om te sien wie die vyand was”.
Sedert 1994 was dit nie meer duidelik nie.
De Beer sê hy het sowat drie maande gelede(onderhoud is ongeveer 4 jaar gelede gedoen), 32 jaar nadat hy by die party aangesluit het, besluit om as ‘n ANC-lid te bedank omdat “die gees van Nelson Mandela weg is”.
“Ek sal altyd die vryheid van die reënboognasie beskerm,” sê hy, en voeg by dat hy dit sal doen selfs al beteken dit dat hy teen ander moet gaan wat net voorgee om dieselfde te doen. Maar De Beer sal nie “vuil” speel nie en beplan nie om enige ANC-“geheime” te verklap nie.
Daar is drie dinge in die lewe waarvan hy seker is – dat “jy in God se genade gaan sterf”, dat jy belasting sal betaal en dat jou hart verskeie kere om verskeie redes gebreek sal word.
“Ek is mal, ek het my hart aan hierdie land gegee… Dis alles of niks. Ek is ‘n koel, berekende mens. Ek doen niks as ek nie verstaan hoekom nie.”
Hy het nie meer ‘n privaat lewe nie en sy familie moes agterbly terwyl hy die hoogste amp in Suid-Afrika nastreef. De Beer doen moeite om te verduidelik dat hy homself nie as ‘n politikus beskou nie, maar eerder as ‘n aktivis. Hy hou ook nie daarvan om as ‘n spioen geëtiketteer te word nie – iemand wat hy definieer as ‘n hoogs intelligente individu wat inligting van ‘n ander persoon onttrek sonder dat daardie persoon weet – maar eerder as ‘n voormalige intelligensie-agent.
De Beer skerts dat as hy wel president word, sy kosdrange sy eerste stop sal bepaal – Wembley Road House in die Kaapse voorstad Athlone.
“Die dag dat ek staatspresident is, sal my motorstoet direk na Wembley gaan,” sê hy terwyl hy lag.
Dwarsdeur die onderhoud vra De Beer dat slegs twee sake waaroor hy gepraat het streng privaat gehou word. Nie een het te doen met sy aspirasies of verlede nie en een is die geheime bestanddeel vir ‘n sewe-uur lange bolognaise-sous wat hy graag maak om saam met pasta te bedien. Hy praat oor hierdie geheim in ‘n samesweringsgeheim, met sy kop gebuig.
Later, met ‘n meer ernstige toon, sê hy miskien het Suid-Afrika ‘n soort skok nodig en sy blote begeerte om die land te stuur, kan dit wees.
“Ek gaan jou met hierdie gedagte laat,” sê hy. “Miskien het jy Neil De Beer vir eers nodig.” DM
