Data van die PMBEJD-groep en die Living Wage South Africa Network (LWSA) toon dat ‘n persoon tussen R6 778 en R15 000 per maand moet verdien om ‘n ‘ordentlike’ lewe te lei.
Dit is die bedrag wat ‘n werker nodig het om waardigheid, funksionaliteit en stabiliteit in hul huishouding maandeliks te handhaaf.
Hierdie reeks is wat nodig is om die basiese lewensbehoeftes te dek, soos voedsel, elektrisiteit, vervoer en ander noodsaaklike dienste.
In hierdie konteks verwys bekostigbaarheid na die vermoë om die koste van goedere en dienste te betaal gebaseer op ‘n mens se inkomste. Vir die meeste werkende Suid-Afrikaners beteken dit om elke rand te rek om in hul gesinne se behoeftes te voorsien.
PMBEJD-data van Julie 2025 het uitgelig dat die tipiese broodwinner in Suid-Afrika vier mense onderhou. Dit plaas aansienlike druk op huishoudings, veral waar daar slegs een bron van inkomste is.
Selfs wanneer iemand voltyds werk, is die realiteit dat basiese maandelikse uitgawes verreweg oorskry wat hulle huis toe neem.
Die Nasionale Minimumloon (NMW) is ingestel om ‘n basislyn vir werkersbetaling te stel, maar dit dek steeds nie die werklike lewenskoste nie.
In Maart 2025 het die Minister van Werk en Arbeid ‘n verhoging van 4,4% in die minimumloon aangekondig, van R27,58 per uur tot R28,79 per uur.
Vir iemand wat agt uur per dag werk, is dit gelykstaande aan ongeveer R230,32 daagliks en R5 297,36 maandeliks, as ‘n werkmaand van 23 dae aanvaar word.
Terwyl die jaarlikse NMW-aanpassing bedoel is om verdienste te verbeter, laat dit werkers vanaf Julie 2025 steeds ongeveer R1 500 kort aan selfs die mees konserwatiewe ramings vir basiese lewenskoste.
Volgens PMBEJD se berekeninge, wat gebaseer is op die koste van ‘n Basiese Voedingsvoedselmandjie vir ‘n gesin van vier in groot stede, sal ‘n minimumloonverdiener steeds sukkel om noodsaaklikhede soos kos, elektrisiteit en vervoer te dek.
“Die Nasionale Minimumloon is ‘n armoedeloon. Dit benadeel werkers, verminder produktiwiteit in die werkplek en vertraag ekonomiese groei,” het die organisasie gesê.
In Julie 2025 het die maksimum maandelikse loon van R5 297,36 uitgewerk op R1 324,34 per persoon in ‘n vier-lid huishouding, wat heelwat onder die boonste armoedegrens van R1 634 per persoon per maand is.
PMBEJD voer aan dat klein jaarlikse verhogings gebaseer op so ‘n lae beginpunt, veral wanneer hulle nie tred hou met inflasie of toekomstige kostestygings verwag nie, beteken dat werkers elke jaar armer word en nie beter daaraan toe is nie.
Die groep glo dat die minimum vir basiese waardigheid en huishoudelike funksionaliteit R6 778 per maand is. Sommige kenners beskou egter selfs hierdie syfer as onvoldoende.
Die Living Wage South Africa Network voer aan dat die werklike syfer wat nodig is vir ‘n werklik ordentlike lewe tussen R12 000 en R15 000 per maand is.
Hierdie skatting is nie uitsluitlik gebaseer op die koste van goedere nie, maar op hoe mense self ‘n goeie lewensgehalte definieer en ervaar.
Die LWSA-netwerk het verduidelik dat navorsing wat deur die Universiteit van Kaapstad gedoen is, ongeveer 2 300 mense in al nege provinsies ondervra het.
Deelnemers is gevra oor verskillende aspekte van die lewe, soos behuising, gesondheidsorg en werksgehalte, en of hulle gevoel het dat hulle in staat is om te bereik wat hulle as ‘n “goeie lewe” beskou.
Deur hierdie terugvoer te vergelyk met mense se gerapporteerde inkomste, kon navorsers die inkomstevlak sien waarop mense begin voel dat hulle daardie standaard bereik het.
Die netwerk het opgemerk dat dit die ware “lewende loon” is, wat noodsaaklikhede dek en mense toelaat om vir noodgevalle te spaar, finansiële kwesbaarheid te vermy en betekenisvolle lewenskeuses te maak.
Terwyl die minimumloon wetlik bindend is, het die LWSA-netwerk beklemtoon dat dit nie aan werkers se werklike behoeftes voldoen nie.
In teenstelling hiermee kan werkgewers kies om ‘n lewende loon te betaal om hul personeel te help om met waardigheid te leef, in ooreenstemming met Suid-Afrika se grondwetlike waardes.
Baie werkgewers weerstaan hierdie idee en voer aan dat hoër lone besigheidskoste sal verhoog en werkloosheid sal vererger.
Sy wys egter op internasionale navorsing wat toon dat wanneer werkers finansieel veilig is, hulle meer produktief, gemotiveerd en minder geneig is om siekteverlof te neem, voordele wat uiteindelik werkgewers help.
Die LWSA-netwerk het ook beklemtoon dat terwyl Suid-Afrika voldoen aan die Internasionale Arbeidsorganisasie (ILO) se 1928-konvensie oor minimumloonvasstelling, die ILO se grondwetlike aanhef van 1919 verder gaan en verklaar dat werk ten minste ‘n voldoende lewensloon moet bied.
Dit beteken dat lone nie net aan ‘n wettige minimum moet voldoen nie, maar werkers moet toelaat om ordentlik te leef. In die praktyk het minimum- en lewensloon egter twee baie verskillende konsepte geword.
Baie lae-inkomstewerkers, selfs wanneer hulle effens bo die NMW verdien, is steeds in armoede vasgevang omdat hul verdienste slegs oorlewing dek, nie stabiliteit of groei nie.
Business Tech
