‘n Vorige berig was soortgelyk, maar dit blyk nou dat daar geen poging aangewend gaan word om Zeerust se verbrokkeling om te keer nie.
Besighede en inwoners Zeerust word gedwing om reg in eie hande te neem aangesien verswakkende infrastruktuur en voortgesette diensleweringsmislukkings waarskynlik nie sal eindig nie.
Die voortslepende munisipale probleme dryf reisigers weg, wat plaaslike besighede ernstig raak en oorlewing moeilik maak.
Zeerust is ‘n klein dorpie in Noordwes-provinsie naby die Botswana-grens en sowat 65 kilometer van Mahikeng af.
Omring deur welige Bosveld-tonele, maak die dorp se ekonomie staat op gemengde boerdery, lood- en chroommynbou, en toerisme.
Diensleweringsprobleme het egter die gebied geteister, wat daartoe gelei het dat baie van die dorp voor almal se oë verkrummel het.
Onlangs het BusinessTech na die klein grensdorpie gereis en is gekonfronteer met die harde realiteite van die alledaagse lewe vir inwoners.
Met inwoners en besighede gepraat, was dit duidelik dat hulle ernstige diensleweringsprobleme in die gesig staar weens wanbestuur op munisipale vlak.
Kwessies sluit in ‘n wanfunksionele rioolsuiweringsaanleg wat waterbronne besoedel, swak padtoestande, onvoldoende versameling van afval, en onkonsekwente water- en elektrisiteitsvoorsiening.
Hierdie mislukkings het plaaslike besighede vernietig en toerisme lamgelê, wat gelei het tot wydverspreide ekonomiese swaarkry, met inwoners wat sukkel om selfs in die mees basiese behoeftes te voorsien.
Een van die belangrikste kwessies wat genoem word, is die mislukte afvalwatersuiweringsaanleg, wat wanfunksioneer ondanks miljoene rande se beleggings.
Onbehandelde afvalwater word in die Kareespruitrivier en Klein Marikoudam vrygestel, wat lewensbelangrike waterbronne besoedel, stortings in die strate veroorsaak en die dorp se eens gewilde toerismebedryf vernietig.
Hennie Pretorius, jarelange inwoner en eienaar van gasvryheidsakeondernemings, het verduidelik: “Zeerust was ‘n baie aantreklike dorpie, veral die riviere en die dam.”
“Dit het baie toeriste gelok vir bootry, visvang, alles. Dit gebeur nie meer nie,” het hy bygevoeg.
Die reuk van rou riool hou gesondheidsrisiko’s vir inwoners in en maak plaaslike besighede seer. Beskermers kla dikwels daaroor, wat lei tot ‘n aansienlike verlies aan kliënte en ‘n impak op die plaaslike ekonomie.
“Wanneer jy ‘n klant verloor, is hulle waarskynlik vir altyd verlore,” het Pretorius gesê.
Inwoners ervaar ook gereelde water- en kragonderbrekings, met sommige gebiede sonder water vir so lank as agt maande. Weens verouderde en ononderhoubare infrastruktuur is langdurige onderbrekings algemeen.
“Kom vertel ons asseblief wanneer beurtkrag verby is,” het straatsmous Nomsa opgemerk.
Bydraende tot die las, vullisverwydering is onbetroubaar, wat inwoners dwing om hul eie rommel te stort, al betaal hulle vir die diens. Die strate word gesien as nog ‘n opsie vir diegene wat dit nie na die stortingsterrein neem nie.
Die infrastruktuur-uitdagings strek tot die paaie, wat deurspek is van slaggate en oorgroei, wat vervoer vir sakeondernemings, toeriste en inwoners moeilik maak.
Zeerust se agteruitgang het gelei tot talle diensleweringsbetogings, insluitend ’n onlangse een waar alle in- en uitgange na die dorp versper is.
“Ons het gesien wat dit was, en ons sien wat dit nou is. Dit is hartverskeurend,” het Pretorius gesê.
Inwoners en besighede het probeer om die verwoestende impak te versag deur hul eie septiese en watertenks en sonpanele of kragopwekkers te hê, maar hierdie duur ingrypings blyk dikwels onvoldoende te wees.
Boonop het inwoners en besighede gesê dat hulle voortdurend uitreik na plaaslike regering vir ondersteuning, maar tot min of geen nut nie.
Die munisipaliteit, met ‘n aptyt vir kapitaalprojekte oor instandhouding, sukkel met ‘n kwynende bevolking wat vir dienste betaal en ‘n ooropgeblaasde munisipale struktuur.
Dit laat baie min befondsing vir noodsaaklike dienste en infrastruktuurontwikkeling, vererger deur ‘n historiese gebrek aan belegging in die uitbreiding van die netwerke.
Baie inwoners en besighede het geen ander keuse gehad as om die dorp te verlaat nie, gesien deur talle verlate geboue.
Pretorius het dit beaam en gesê dat baie van die mense en besighede wat hy sy hele lewe geken het opgepak en die dorp verlaat het. Ten spyte van sy liefde en verbintenis met die dorp, is hierdie skuif nie vir hom van die kaarte nie.
“As ek van al my goed hier ontslae kan raak, sal ek vertrek,” het die familieman en sake-eienaar gesê.
Die inwoners van Zeerust gaan ’n somber toekoms tegemoet tensy daar dringend opgetree word om die gebrekkige infrastruktuur- en diensleweringskwessies aan te spreek.
Die dorp se agteruitgang is ‘n skerp herinnering aan die gevolge van die verwaarlosing van basiese behoeftes en die belangrikheid van doeltreffende plaaslike bestuur.
Gaan die belastingbetalersvereniging (as daar al een gestig is) nou aksie neem en die dorp regruk? Dit word suksesvol in ander dorpe gedoen, so hoekom nie ook hier nie?
