‘n Boer en die gemeenskap van Hartbeespoort bots oor onbetaalde werkers, eiendom en bestuursverantwoordelikhede van die grond.
Die grond, naby Lakeland and Arrow Rest in Hartbeespoort, is deur die regering vir R400 miljoen gekoop, alle bates ingesluit vir herverdeling in 2019.
Ingevolge die reëling het die gemeenskap 70% van die projek besit terwyl Pretorius ‘n 30%-aandeel besit het, wat Pretorius bevestig het.
Pretorius se huurkontrak op die grond het in Junie verstryk en die gemeenskap eis die eiendom nou vir ontwikkeling. Pretorius beweer hy is aangesê om vir vyf jaar te bly en die plaas te bestuur terwyl hy saam met die gemeenskap wat die begunstigdes van die grond was, sou werk om boerderyvaardighede aan hulle oor te dra.
Die boer het gesê gemeenskapslede neem nie aan die projek deel nie, maar het net vergaderings kom bywoon.
“Die probleem is hulle het nooit begin boer nie.
“Hulle het nie meer geld gehad nie en nou maak hulle van my ‘n sondebok,” het Pretorius gesê.
Daar was ‘n besluit dat, aangesien die boer die plaas bestuur en uit sy sak betaal, die eerste wins uit die projek hom sou terugbetaal, maar dit het nooit gebeur nie.
Verlede week het die gemeenskap, wat sê dat hulle die grond die afgelope vyf jaar besit, op die plaas bymekaargekom en ‘n vergadering geëis met Pretorius. Hulle beskuldig hom daarvan dat hy geweier het om hulle toe te laat om deel te neem aan die bestuur en bedryf van die plaas, ten spyte daarvan dat hulle aandeelhouers is.
Volgens Motape Motoke, bemiddelaar tussen die twee partye, het Pretorius die besluit geweier dat die plaas gesamentlik bedryf word. Die gemeenskap het ‘n saak in die hof teen die boer gewen toe die bevel uitgereik is dat hy die grond met die gemeenskap moet deel.
Pretorius het teen die uitspraak geappelleer en na bewering die appèltydperk benut en voortgegaan om die eiendom op sy eie te bestuur. Hy word nou ook daarvan beskuldig dat hy werkers van 1 000 tot 400 afgelê het, en beweer die plaas maak nie wins nie. Die eerste afleggings het in 2021 begin.
Sowat 500 werkers het glo hul geld as lenings aan die boerdery-onderneming gegee, maar 400 van hulle is sedertdien ook afgelê.
“Die boer het nie die werkers betaal nie en is besig om die plaas te ontruim,” het Motoke gesê.
“Maar die gemeenskap weier dat die boer verhuis sonder om hul uitstaande salarisse en voordele te betaal.”
Verlede week is die polisie ontbied en argument het ontstaan omdat die gemeenskapslede geweier het om Pretorius toe te laat om perde en ander bates te neem sonder om die werkers hul ledegeld te betaal.
Onder die bates op die plaas is trekkers, besproeiingstelsels, stoetperde wat op die plaas te koop was en voertuie wat die gegriefde gemeenskap wou hê die boer moet agterlaat as vergoeding vir beweerde onbetaalde geld.
Maar Pretorius het teruggekap. Hy het gesê hy het die plaas aan die regering verkoop, wat dit vir die gemeenskap gekoop het.
Hy het toe aangebied om die plaas van die gemeenskap te huur om die 400 werkers in diens te hou, maar die gemeenskap het geweier en besluit om dit self te boer.
“Die gemeenskap het self die werkers afgelê, maar hulle het nie geld gehad om hul skeidingspakkette te betaal nie.
“Hulle blameer my vir die probleem, eintlik betaal ek die werkers uit my eie sak vir November omdat die gemeenskap hulle afgelê het, maar hulle het nie geld daarvoor gehad nie.
“Ek het ook ‘n lening beskikbaar gestel om vir hierdie maand en die skeidingspakkette van die werkers te betaal. Ek gee vir hulle ‘n lening,” het Pretorius gesê.
Hy het ontken dat hy probeer het om die eiendom op die plaas te neem en gesê al die bates is nog daar en moet verkoop word om die werkers se salarisse en ander koste te betaal.
Hierdie is maar een van vele gevalle van onmin in die Hartbeespoortdam omgewing.
