Damelin het aangekondig dat dit nie sy eindeksamen gaan hou nie, wat aan studente geen duidelike rigting vir hul akademiese toekoms laat nie. Die stap dra by tot ‘n voortdurende krisis by Damelin, wat reeds ‘n reeks finansiële en administratiewe kwessies hanteer.
Studente by Damelin se Oos-Londen-kampus is hierdie week geskok gelaat nadat die instelling onverwags aangekondig het dat hy nie sy eindeksamen gaan hou nie. Die verklaring, wat sonder vooraf waarskuwing gekom het, het geaffekteerde studente opdrag gegee om na ander kolleges oor te skakel – ‘n opsie wat baie met beperkte tyd en geen duidelikheid oor hul toekoms laat nie.
Damelin se bedryfshoof, Michael Thurley, het studente in ‘n kort boodskap ingelig dat finale eksamens nie by die kampus sou plaasvind nie weens “omstandighede buite ons beheer” en het studente aangeraai om alternatiewe kolleges vir verdere onderwys en opleiding (VOO) in die omgewing te soek.
Thurley het gepraat oor “opsetlike ontwrigtings” deur voormalige werknemers, hoewel hy geen besonderhede gegee het oor wat hierdie ontwrigtings behels nie.
Die besluit het baie studente, veral dié wat vir die Nasionale Geakkrediteerde Tegniese Onderwysdiploma-eksamens voorberei, in ‘n toestand van verwarring en frustrasie gelaat.
Die eksamenkansellasies is die jongste in ‘n reeks kontroversies vir Damelin, wat maande lank met ernstige interne kwessies gesukkel het, insluitend personeelsalarisdispute en groeiende studente-ontevredenheid.
Blade Nzimande, vorige minister van hoër onderwys, het in Maart die deregistrasie van Damelin, CityVarsity, Lyceum en Icesa aangekondig omdat hulle nie hul wetlik vereiste 2020 en 2021 finansiële jaarsertifikate en jaarverslae ingedien het nie. Hierdie dokumente sal na verwagting belangrike inligting openbaar, insluitend studente-inskrywingsnommers, kursusaanbiedings, die instelling se finansiële status en personeelbesonderhede.
Benewens die instelling se versuim om die afgelope twee jaar aan finansiële regulasies te voldoen en sy onvermoë om belastingklaring te verskaf om finansiële stabiliteit te demonstreer, het Nzimande Educor – eienaar van Damelin, CityVarsity, Intec en Lyceum College – daarvan beskuldig dat hy betrokke raak by onetiese praktyke, met disfunksie, en om betrokke te wees by omkopery en ander vorme van korrupsie.
Educor is ook gekritiseer omdat hy nagelaat het om personeel se salarisse te betaal, versuim het om talle studentegriewe aan te spreek en dat hy oneerlik bevind is rakende eksamengradering en studente-inskrywingsyfers.
In Augustus het die Damelin College-kampus in Oos-Londen skielik gesluit, wat honderde studente en personeel gestrand gelaat het. Studente en ouers is per brief ingelig dat kampusbedrywighede vir die res van die akademiese jaar opgeskort sal word weens lae studentegetalle. Ten tyde van die sluiting het die kampus 16 personeellede in diens gehad, beide permanent en gekontrakteer, insluitend dosente, administrateurs en skoonmakers.
Die Departement van Hoër Onderwys en Opleiding het in Augustus aangekondig dat hy die vier instellings voorlopig gaan herinstel op voorwaarde dat:
- Educor voldoen ten volle aan die akkreditasievereistes van die Raad op Hoër Onderwys (RHO) voordat daar met enige onderrig- en leeraktiwiteite begin word.
- Opvoeder dien omvattende maandelikse verslae aan die departement in. Hierdie verslae moet gedetailleerde finansiële state, studente-inskrywingstatistieke en vorderingsopdaterings oor voldoening aan CHO-akkreditasiestandaarde insluit.
Minister van Hoër Onderwys en Opleiding, Nobuhle Nkabane, het gesê die voorlopige herinstelling was op “suiwer humanitêre gronde” en die besluit is geneem om “ontwrigting van die onderwys en toekomsvooruitsigte van die studente wat tans ingeskryf is, tot die minimum te beperk”.
Educor het nie gereageer op versoeke om klaarheid rondom dié kwessie te verskaf nie.
