Die Spesiale Tribunaal het aansoeke van twee maatskappye, MTN en Pro Secure, om die SIU se eise teen hulle tersyde te stel, van die hand gewys. Hulle was albei betrokke by die Limpopo Departement van Gesondheid se beweerde onreëlmatige en verkwistende besteding tydens die Covid-19-pandemie.
Die Spesiale Ondersoekeenheid (SOE) het vandeesweek gesê hy gaan voort om geld te soek wat onreëlmatig tydens Covid-19 bestee is. Dit het gevolg op die Spesiale Tribunaal se afwysing van uitsonderingsaansoeke van twee maatskappye wat betrokke is by die Limpopo Departement van Gesondheid se pandemie-reaksie.
Regter Kate Pillay, ‘n lid van die Spesiale Tribunaal, het onlangs bevele uitgereik oor Pro Secure se verskaffing van persoonlike beskermende toerusting (PPE) aan die Limpopo Departement van Gesondheid in reaksie op die pandemie en MTN se verskaffing van selfone vir Covid-19-sifting.
Sy het albei uitsonderingsaansoeke van die hand gewys en die maatskappye gelas om die SOE se regskoste te betaal. Die aansoeke was daarop gemik om die SOE se eise teen die maatskappye om te keer en pogings om die geld wat spandeer is terug te kry.
Albei aansoeke het neergekom op die maatskappye se argumente dat die dagvaarding of pleitstuk onvoldoende feite bevat het om die SOE se eise teen hulle te ondersteun.
MTN
Die bevel teen MTN spruit uit ’n ondersoek deur die SOE na die kommunikasiereus se ongevraagde voorstel in April 2020 om die Limpopo Departement van Gesondheid van 10 000 selfone vir Covid-19-massavertonings in die provinsie te voorsien. Dit het die departement R10 miljoen gekos.
MTN het aangevoer dat die indiening van ‘n ongevraagde bod nie onwettig, ongrondwetlik of onwettig was nie. Dit het gesê die goedere is in ooreenstemming met ‘n aanvaarde voorstel afgelewer en daar was geen bevindings daarteen wat onregmatige of onwettige optrede suggereer wat die SOE geregtig maak op die verligting wat gevra word nie.
Kaizer Kganyago, SOE-woordvoerder, het Vrydag gesê ‘n ondersoek het aan die lig gebring dat dr Thokozani Florence Mhlongo, die voormalige hoof van die departement van gesondheid in Limpopo, die departement aan verkwistende uitgawes blootgestel het deur die verkryging van en betaling vir die 10 000 selfone te magtig.
“Dit val buite die voorskrifte van die Wet op Openbare Finansiële Bestuur (PFMA). Die departement van gesondheid het die voorstel en die daaropvolgende aflewering van die toestelle aanvaar, en 9 588 selfone is nie aan die beoogde gebruikers versprei nie.
“Ná die fisieke tel van selfone wat gestoor is deur SOE-ondersoekers in Maart 2021, het die departement 9 588 selfone aan gemeenskapsgesondheidswerkers vir Covid-19-inenting versprei sonder dat die vereiste toepassing geïnstalleer is.”
Regter Pillay het MTN se aansoek van die hand gewys en gesê terwyl die maatskappy aangevoer het dat hy die 10 000 selfone afgelewer het, moet die “regverdige en billike” regshulp wat die SOE in die saak versoek, in die hof bepaal word eerder as by wyse van ‘n uitsonderingsaansoek.
Kganyago het gesê die uitspraak bevestig die SOE se standpunt oor die aangeleentheid. Hy het gesê die ondersoek het bevind Mhlongo het die departement aan R10 miljoen se verkwistende uitgawes blootgestel.
Pro Secure
Die SOE het gesê die bevel in die Pro Secure-saak ondersteun die SOE se standpunt oor die Limpopo Departement van Gesondheid se onreëlmatige verkryging van PPE (personal protective equipment).
“Die SOE se ondersoek het onreëlmatighede ontbloot in die aanstelling van diensverskaffers soos Pro Secure (Edms) Bpk, Clinipro (Edms) Bpk en Ndia Business Trading (Edms) Bpk vir die verskaffing en aflewering van PPE, wat gelei het tot ongeveer R182 miljoen se onreëlmatige en/of vrugtelose en verkwistende uitgawes deur die departement,” het Kganyago Maandag gesê.
Regter Pillay se uitspraak het die ondersoek se bevindings uiteengesit. ’n Versoek om kwotasie (RFQ) is aan Pro Secure gestuur vir 5 000 outomatiese handreinigers. Die maatskappy het ‘n kwotasie van net meer as R7 miljoen ingedien vir elektroniese ontsmettingsmiddels en vloeibare ontsmettingsmiddels.
“Die memorandum van aanstelling het die aanstelling van verskaffers vir handhouers ingesluit, wat die spesifikasies weerspreek in die RFQ,” het die regter gesê.
“Die memorandum het aangedui dat die tweede verweerder gekontrakteer sal word om 30 000 handreinigers teen R250 per eenheid en 900 000 hervulbottels teen R170 elk te verskaf.
“Die tweede verweerder het egter 30 000 houerhouers teen R420 per eenheid en 900 000 liter handreinigers teen R170 elk afgelewer.
“Die tweede verweerder is R161 485 545,16 betaal, wat aansienlik hoër was as die bod vir R7 057 722.”
Die SOE het beweer: “Daar was duidelike begunstiging teenoor ‘n spesifieke bieër en ‘n versuim om gelyke geleenthede aan alle kwalifiserende bieërs te bied. Sulke optrede sal strydig wees met die bepalings van a 217 van die Grondwet en ander verkrygingsregulasies soos uiteengesit in die besonderhede van die eis,” het regter Pillay gesê.
Sy het Pro Secure se bewering dat die SOE nie ‘n saak daarteen gehad het, van die hand gewys.
Pensioen gevries
Kganyago het gesê: “Hierdie uitspraak ondersteun die SOE se standpunt oor die onreëlmatige verkryging van PPE deur die Limpopo Departement van Gesondheid tydens die pandemie.”
Hy het opgemerk dat Mhlongo, die rekenpligtige beampte in die departement wat ook in beheer was tydens die Pro Solutions-verkryging, se pensioenvoordele bevries is as gevolg van ‘n bewaringsbevel wat die Spesiale Tribunaal in Oktober 2022 aan die SOE toegestaan het.
Die bevel verbied die Pensioenfonds vir Staatsamptenare om enige voordele aan Mhlongo uit te betaal, “hangende die finale bepaling van siviele verrigtinge … vir die verhaal van skade of verliese en die vermindering van wins verkry uit onwettige kontrakte en geheime winste”.
Mhlongo het in Junie 2022 as departementshoof van gesondheid bedank. Sy het ‘n dissiplinêre verhoor in die gesig gestaar wat uit die SOE se ondersoeke voortspruit.
Kganyago het gesê die SOE het siviele verrigtinge teen Mhlongo en Pro Secure aanhangig gemaak en beweer dat daar onreëlmatighede en oortredings in die toekenning van ‘n tender was.
In 2020 het president Cyril Ramaphosa die SOE opdrag gegee om bewerings van korrupsie, wanadministrasie, wanpraktyke en betalings gemaak deur staatsinstellings wat verband hou met PPE-verkryging te ondersoek.
Die SOE is by magte om siviele aksies in die hooggeregshof of Spesiale Tribunaal in te stel om enige oortreding wat verband hou met korrupsie, bedrog of wanadministrasie wat tydens ondersoeke aan die lig gebring is, aan te spreek. DM
