NEWCASTLE, Australië – Australië en Nieu-Seeland het Dinsdag vliegtuie na Nieu-Kaledonië gestuur om gestrande burgers van die geweldgeteisterde Franse Suid-Stille Oseaan-gebied te begin huis toe bring.
Die Australiese minister van Buitelandse Sake, Penny Wong, het gesê Australië het goedkeuring van die Franse owerhede ontvang vir twee vlugte om burgers uit die argipel te ontruim, waar inheemse mense lankal onafhanklikheid van Frankryk soek.
Ure later het ‘n Royal Australian Air Force C-130 Hercules in Noumea, die hoofstad, geland. Die vliegtuig kan 124 passasiers vervoer, volgens die departement van verdediging.
“Ons gaan voort om aan verdere vlugte te werk,” het Wong Dinsdag op die sosialemediaplatform X geskryf.
Die departement van buitelandse sake het gesê 300 Australiërs was in Nieu-Kaledonië. Dit het nie onmiddellik bevestig of die Australies-georganiseerde vlugte ook ander gestrande buitelandse burgers, wat vermoedelik in die duisende tel, sal ontruim nie.
Nieu-Seeland se regering het ook aangekondig dat hy ‘n vliegtuig na Nieu-Kaledonië gestuur het om te begin om sowat 50 van sy burgers te ontruim.
“Nieu-Seelanders in Nieu-Kaledonië het ‘n paar uitdagende dae in die gesig gestaar – en om hulle huis toe te bring was ‘n dringende prioriteit vir die regering,” het Winston Peters, minister van buitelandse sake, gesê. “In samewerking met Frankryk en Australië werk ons aan daaropvolgende vlugte in die komende dae.”
Noumea se internasionale lughawe bly gesluit vir kommersiële vlugte. Die heropening daarvan sal Donderdag heroorweeg word.
Geweld het dele van kapitaal in geen-gaan-sones verander
Minstens ses mense is dood en nog honderde is beseer sedert geweld verlede week in Nieu-Kaledonië uitgebreek het ná omstrede verkiesingshervormings wat in Parys aanvaar is.
Ongeveer 270 vermeende oproeriges is vanaf Dinsdag in hegtenis geneem, en ‘n aandklokreël van 18:00-06:00 is van krag vir die argipel van sowat 270 000 mense, wat ‘n gewilde toeristebestemming is met sy idilliese strande en klimaat.
Frankryk het meer as duisend veiligheidspersoneel ingestuur, met nog honderde wat Dinsdag sou arriveer, om die onrus te stuit en beheer te herstel.
Gewapende botsings, plundering, brandstigting en ander geweld het dele van Noumea in geen-gaan-sones verander. Rookkolomme het die lug ingestroom, stukke gebrande motors het paaie besaai, besighede en winkels is geplunder en geboue het rokende ruïnes geword.
Daar was dekades van spanning tussen inheemse Kanaks wat onafhanklikheid soek en afstammelinge van koloniseerders wat deel van Frankryk wil bly.
Die onrus het op 13 Mei uitgebreek toe die Franse wetgewer in Parys gedebatteer het oor die wysiging van die Franse Grondwet om veranderinge aan Nieu-Kaledonië se kieserslyste aan te bring. Die Nasionale Vergadering in Parys het ‘n wetsontwerp goedgekeur wat, onder andere veranderings, inwoners wat 10 jaar in Nieu-Kaledonië woon, sal toelaat om in provinsiale verkiesings te stem.
Teenstanders vrees dat die maatreël pro-Frankryke politici in Nieu-Kaledonië sal bevoordeel en Kanaks wat eens gely het onder streng segregasiebeleide en wydverspreide diskriminasie verder marginaliseer.
