Droë weer en klimaatverskuiwings bedreig Suid-Afrika se landbou-uitset, met nasionale voedselsekerheid in gevaar.
Landbouproduksie daal en boere is bekommerd dat as die situasie vererger, voedselsekerheid bedreig sal word, soos droë weerstoestande voortduur.
‘n Boer, Dre Schalekamp, wat mielies en sojabone verbou en van die land se groot supermarkkettingswinkels deur ‘n koöperasie voorsien, het gesê sy produksievlak het gedaal.
“Veranderende weerpatrone beïnvloed ons produksie vergeleke met die drie vorige jare.
“Ons produksie het met byna 40% gedaal. Om aan te hou werk het ons meer reën nodig.”
Schalekamp teel ook beeste op sy plaas in Fochville, ‘n plaas- en myndorp in Merafong aan die Wes-Rand van Gauteng.
“Ons staar ook ‘n situasie in die gesig van beeste wat ly omdat die gras stadig groei, wat my dwing om kos vir die vee te koop wat duur is.”
Hy het gesê sedert hy die plaas in 2000 by sy pa oorgeneem het, was dit die eerste keer dat hy sulke onvoorspelbare weerstoestande met hittegolwe en droogte beleef het. “Wat dit vererger, is dat die meeste boere afhanklik is van reën vir besproeiing,” het Schalekamp gesê.
Janse Rabie, hoof van AgriSA se Natuurlike Hulpbronsentrum van Uitnemendheid en ‘n kommissaris van die Presidensiële Klimaatkommissie, het gesê die land se mielieproduksie was sowat 25% laer vergeleke met die vorige jaar.
Hy het gesê die skerp afname is te wyte aan die harde effek van uiterste hitte en ‘n midsomerdroogte.
Rabie het bygevoeg dat Noord-Kaapse veeboere die meeste geraak is. Hy het boere aangemoedig om voort te gaan om innoverende maniere te leer om hul onderneming die “voortdurende natuurramp” te laat oorleef.
Rabie het gesê mielies en aartappels is die gewasse wat die meeste deur die onvoorspelbare weerpatrone geraak word. Statistieke wat op 28 Augustus deur Suid-Afrika se oesskattingskomitee vrygestel is, het getoon die huidige mielie-oes 13,06 miljoen ton was, wat 21% laer is as die 2022-’23-seisoen.
Nog ‘n boer, Danie Bester, wat in Balfour in Mpumalanga gesetel is, het ‘n beroep op die regering gedoen om te help om die uitwerking van die droogte wat dele van die land verswelg het, te hanteer.
Bester, ’n veeboer wat ook sojabone vir verskeie supermarkte produseer, is bekommerd omdat sy plaas se uitset sowat 6% laer is vergeleke met die vorige drie jaar. Hy skryf dit toe aan die probleme wat verband hou met weerveranderinge.
“Ons maak staat op reënval vir besproeiing omdat my damme ook droogloop weens die droogte wat die provinsie verswelg het.
“Ek beraam altyd planne om te verseker dat die beeste genoeg water kry en die oeste nie opdroog nie.
“Soveel as wat ons ons bes probeer om aan te hou om voedsel te produseer, moet ons regering ook ’n rol speel en ons bystaan waar hulle kan.
“Ek sê nie ons het uitdeelstukke nodig nie, maar hulle moet ons halfpad ontmoet deur belasting te verminder aangesien ons baie wins verloor,” het Bester gesê.
Hy was bekommerd oor wat sou gebeur as die weerstoestande nie verbeter nie.
“Met hierdie veranderende weerpatrone slaag ons nie daarin om behoorlik te beplan nie. Soms is daar te veel reën, wat nie goed is tydens plantseisoen nie, en dan het ons versengende son.
“Ons landbouproduksie daal weens minder reënval en hittegolwe. Oor die afgelope drie jaar het ons genoeg geproduseer.
“Maar as hierdie situasie voortduur, sal dit ons raak, want daar is voltydse werknemers wat voordeel trek uit die bestaan van die plaas.”
Dr Wilma van Staden, kenner van reënwater-oes, het boere versoek om reënwater te bespaar om dalende voedselproduksie te voorkom.
“Die oes van reënwater word krities weens die groeiende uitdagings van waterskaarste,” het sy gesê.
Wandile Sihlobo, hoofekonoom van landboubesigheid, het gesê daar is hoop, al was die 2023-’24-someroesseisoen uitdagend, wat daartoe gelei het dat die land se graan- en oliesadeproduksie met 24% jaar-tot-jaar tot 15,39 miljoen ton gedaal het.
“Herstel is dalk in sig. Die data wat deur die oesskattingskomitee vrygestel is, toon dat boere van plan is om 4,47 miljoen hektaar somergrane en oliesade in die 2024-’25-seisoen te plant. Dit is 1% hoër as die vorige seisoen.”
