Die man wat ‘n bankskandaal van $130 miljoen (£100 miljoen) bepln het wat nasionale skokgolwe in Suid-Afrika veroorsaak het, is 15 jaar tronk toe gestuur, het die land se polisiediens gesê.
Tshifhiwa Matodzi was die voorsitter van VBS Mutual Bank, wat in 2018 ineengestort het nadat hy jare lank geplunder is. Die bedrogspul het gestrek van verarmde plattelandse dorpies tot by regeringskringe, en het gewone Suid-Afrikaners bedrieg.
Matodzi het Woensdag in die hof skuld beken op 33 aanklagte, insluitend korrupsie, diefstal, bedrog, geldwassery en rampokkery.
Die voormalige bankbaas se gesamentlike vonnis beloop 495 jaar aangesien hy 15 jaar vir elke aanklag opgelê is. Die hof het egter beveel dat die vonnisse samelopend uitgedien word, wat beteken dat hy 15 jaar tronkstraf sal uitdien.
’n Verslag wat in 2018 vrygestel is nadat die sentrale bank ’n ondersoek na die skandaal beveel het, het dit die “die groot bankroof” genoem.
Vir baie jare was VBS ‘n duidelik beskeie entiteit – ‘n onderlinge bank, wat grootliks deur sy deposante besit word, wat landelike gemeenskappe wat op grond wat deur tradisionele heersers beheer is, gehelp het om verbande te verseker of vir familiebegrafnisse te spaar.
Maar met verbysterende spoed is VBS na bewering omskep in ‘n slenterfonds vir korrupte politici, plaaslike regeringsleiers en hul sakemaats – by wyse van ‘n asemrowende uitgebreide en siniese piramideskema.
Die bank se eienaars is daarvan beskuldig dat hulle plaaslike amptenare in van Suid-Afrika se armste en mees wanfunksionele munisipaliteite omgekoop het – hulle oorreed het om hul begrotings na VBS se koffers te herlei, of om voor te gee dat hulle in ruil vir kontant en geskenke.
Dit was eers toe VBS onder die beheer van Suid-Afrika se sentrale bank geplaas is dat ondersoekers die volle omvang van die beweerde plundering en politieke intrige ontdek het. VBS is in November 2018 in likwidasie geplaas.
Matodzi is daarvan beskuldig dat hy die meesterbrein van die plundery was, met die ondersteuning van ‘n span hoogs gekwalifiseerde rekenmeesters en prokureurs, en ‘n duiselingwekkende netwerk van oënskynlik bedrieglike dopmaatskappye en subkontrakteurs.
Hoewel talle mense oor die jare in die VBS-saak gearresteer is, is net Matodzi en voormalige VBS finansiële hoof, Phillip Truter, skuldig bevind en gevonnis.
Suid-Afrika se elite Valke-polisie-eenheid – die Direktoraat vir Prioriteitsmisdaadondersoek (DPCI) wat die taak het om korrupsie te ondersoek – het gesê hy “ondersoek ook ander verdagtes” in die VBS-saak.
