Suid-Afrika se grootste politieke party het gesê die regering sal nie swig voor eise van Donald Trump se administrasie om sy beleid te verander nie, selfs al beteken dit dat sy leiers aan Amerikaanse sanksies onderwerp word.
Amerikaanse wetgewers oorweeg ‘n wetsontwerp wat ‘n hersiening van Washington se bilaterale betrekkinge met Pretoria versoek weens sy buitelandse beleidshouding.
Die konsepwetgewing, wat in April deur die Republikeinse Kongreslid van Texas, Ronny Jackson, voorgestel is, bepaal dat Suid-Afrika sy verhouding met die VSA laat vaar het terwyl hy homself by China, Rusland, Iran en “terroriste-organisasies” skaar, en dit verhoog die moontlikheid dat ongeïdentifiseerde “korrupte amptenare” gesensureer sal word.
Amerika is intussen van plan om vanaf Donderdag 30%-tariewe op invoere uit Suid-Afrika in te stel, die hoogste belasting wat op goedere uit enige sub-Sahara Afrika-nasie gehef word, deel van ‘n opskudding van sy verhouding met sy handelsvennote.
Die Trump-administrasie het ‘n reeks eise gestel, insluitend dat Suid-Afrika wette laat vaar wat ingestel is nadat apartheid in 1994 geëindig het en wat daarop gemik is om volgehoue rasse-ongelykheid aan te spreek, het Fikile Mbalula, die sekretaris-generaal van die African National Congress, gesê.
Die party het die land vir drie dekades volkome regeer voordat hulle hul parlementêre meerderheid in verlede jaar se verkiesings verloor het, en daarna ‘n alliansie met nege mededingers aangegaan om mag te behou.
“Hulle wil hê ons moet sekere beleide afskaf. Dit gaan nie moontlik wees nie,” het Mbalula Woensdag aan verslaggewers in Johannesburg gesê.
“As dit beteken dat ons as leiers van die ANC onder sanksies gaan ly, laat dit so wees. Ons sal nooit imperialiste steun om ons demokrasie te ondermyn nie, om ons soewereiniteit te ondermyn nie.”
“As hulle sanksies teen ons wil instel, laat hulle dit instel,” het hy gesê.
Betrekkinge tussen Suid-Afrika en die VSA was gespanne sedert Trump in Januarie na die Withuis teruggekeer het. Hy het die Afrika-nasie se regering valslik daarvan beskuldig dat hulle ‘n volksmoord van wit boere lei, en sy internasionale lojaliteite gekritiseer.
Die nuwe tariewe sal 30 000 werksgeleenthede in Suid-Afrika in gevaar stel, volgens die departement van handel, wat een van die wêreld se ergste werkloosheidskrisisse vererger. Die motor- en landbousektore sal die hardste getref word, met die VSA as ‘n belangrike uitvoermark vir beide nywerhede.
Terwyl die tariewe Suid-Afrika se ekonomie negatief sal beïnvloed, was dit nie ‘n opsie om enige toegewings te maak wat die nasionale belang ondermyn nie, het Mbalula gesê.
“Die Trump-administrasie vra ons om die essensie van wie ons is te laat vaar en dit gaan nie moontlik wees nie,” het hy gesê.
“As ons gestraf word vir die bevordering en verdediging van Suid-Afrika, moet dit die geval wees.”
Die ANC daag die VSA uit. Dis nie die regering van nasionale eenheid nie – of lees ek nou verkeerd?
