Vroeër vandeesmaand het die topamptenaar by die Amerikaanse ambassade in Suid-Afrika na Washington gekontak om verduideliking te vra oor ‘n omstrede Amerikaanse beleid: kan nie-blankes aansoek doen vir ‘n vlugtelingprogram wat op wit Suid-Afrikaners gemik is as hulle aan ander vereistes voldoen?
President Donald Trump se uitvoerende bevel van Februarie wat die program instel, het gespesifiseer dat dit vir “Afrikaners in Suid-Afrika is wat slagoffers van onregverdige rassediskriminasie is”, met verwysing na ‘n etniese groep wat meestal van Nederlandse setlaars afstam.
In ‘n diplomatieke kabel wat op 8 Julie gestuur is, het die ambassade se chargé d’affairs, David Greene, gevra of die ambassade eise van ander minderheidsgroepe wat rasgebaseerde diskriminasie beweer, soos gekleurde Suid-Afrikaners wat Afrikaans praat, kan verwerk.
Die antwoord het dae later teruggekom in ‘n e-pos van Spencer Chretien, die hoogste amptenaar in die staatsdepartement se vlugteling- en migrasieburo, wat sê dat die program vir wit mense bedoel is.
Reuters kon nie die presiese bewoording in die e-pos wat deur drie bronne vertroud is met die inhoud daarvan, onafhanklik verifieer nie.
Die staatsdepartement het, in reaksie op ‘n versoek om kommentaar op 18 Julie, nie spesifiek kommentaar gelewer op die e-pos en die kabel nie, maar het die omvang van die beleid as wyer beskryf as die riglyne in Chretien se e-pos.
Die departement het gesê die Amerikaanse beleid is om Afrikaners en ander rasse-minderhede vir hervestiging te oorweeg, wat riglyne wat in Mei op sy webwerf geplaas is, weerspieël wat sê dat aansoekers “van Afrikaner-etnisiteit of ‘n lid van ‘n rasse-minderheid in Suid-Afrika moet wees”.
Chretien het geweier om kommentaar te lewer deur ‘n woordvoerder van die staatsdepartement. Greene het nie op Reuters se versoeke om kommentaar gereageer nie.
Die interne heen-en-weer tussen die ambassade en die staatsdepartement, wat nog nie voorheen gerapporteer is nie, illustreer die verwarring oor hoe om ‘n beleid te implementeer wat ontwerp is om wit Afrikaners te help in ‘n rasse-diverse land wat gemengde rasse insluit wat Afrikaans praat en wit mense wat Engels praat.
Tot op hede het die staatsdepartement 88 Suid-Afrikaners onder die program hervestig, insluitend die aanvanklike groep van 59 wat in Mei aangekom het. Nog 15 word teen die einde van Augustus verwag, het een bron gesê. Trump, ‘n Republikein wat die Withuis herower het en ‘n wydlopende immigrasie-onderdrukking belowe het, het ‘n onbepaalde bevriesing op vlugtelingtoelatings van regoor die wêreld geplaas nadat hy die amp beklee het en gesê het dat die VSA slegs vlugtelinge sal toelaat wat “ten volle en gepas kan assimileer”.
Weke later het hy ‘n uitvoerende bevel uitgereik wat die VSA versoek het om Afrikaners te hervestig, en hulle beskryf as slagoffers van “geweld teen rasbenadeelde grondeienaars”, bewerings wat regse bewerings weerspieël het wat deur die regering betwis is.
Sedert die uitvoerende bevel het Amerikaanse diplomate wat werk om die program te implementeer, intern beraadslaag oor watter rassegroepe as in aanmerking kom, het een bron gesê.
In die kabel van 8 Julie het Greene ‘n opsomming van die verskillende etniese en rassegroepe in die land uiteengesit voordat hy leiding oor in aanmerking kom, gesoek het. Benewens Afrikaners en gemengde-ras Suid-Afrikaners, het Greene inheemse Suid-Afrikaners genoem, bekend as die Khoisan-mense.
Hy het gesê lede van die Joodse gemeenskap het ook belangstelling getoon, maar in Suid-Afrika word hulle as ‘n godsdienstige minderheid beskou en nie as ‘n rassegroep nie.
“In die afwesigheid van ander leiding, is [die Amerikaanse ambassade] van voorneme om oorweging te skenk aan gegronde bewerings van vervolging gebaseer op ras vir ander rasse-minderhede,” het Greene geskryf.
Ten minste een gesin wat as gekleurd geïdentifiseer is, het as vlugtelinge na die VSA gereis, het twee mense vertroud met die saak gesê.
Die kabel het die administrasie gedwing om sy standpunt te verduidelik oor of die beleid slegs vir blankes is, en indien dit wel ander gegriefde minderhede insluit, wat sou kwalifiseer, het twee mense vertroud met die saak gesê.
Chretien, ‘n konserwatiewe wat opiniestukke geskryf het wat die Heritage Foundation se “Projek 2025”-plan bevorder om die federale regering te hersien, is die senior amptenaar by die staatsdepartement se buro vir bevolking, vlugtelinge en migrasie.
Gedurende die apartheidsera, wat geëindig het met die eerste demokratiese verkiesings in 1994, het Suid-Afrika ‘n rasgesegregeerde samelewing gehandhaaf met aparte skole, woonbuurte en openbare fasiliteite vir mense wat as swart, gekleurd, wit en Asiër geklassifiseer is.
Swartes maak 81% van die bevolking uit, volgens 2022-sensusdata. Gekleurde Suid-Afrikaners maak 8% uit en Indiërs 3%. Afrikaners en ander wit Suid-Afrikaners maak 7% van die bevolking uit, maar besit driekwart van privaatbesit grond.
Toe hy in Mei oor die program gevra is, het Trump gesê dat hy nie Afrikaners voorkeurbehandeling gee omdat hulle wit is nie.
“Hulle is toevallig wit, maar of hulle wit of swart is, maak vir my geen verskil nie,” het hy gesê.
In reaksie op ‘n versoek om kommentaar het ‘n amptenaar van die Withuis gesê die administrasie se beleid weerspieël Trump se uitvoerende bevel.
“Ons sal prioritisering van vlugtelingtoelatings vir Suid-Afrikaanse burgers, insluitend Afrikaners en ander rasse-minderhede, wat geteiken is deur die diskriminerende wette van die Suid-Afrikaanse regering,” het die amptenaar gesê.
Die bewering dat minderheidswit Suid-Afrikaners diskriminasie van die swart meerderheid in die gesig staar, versprei al jare in verregse kringe en word herhaal deur wit Suid-Afrikaans gebore Elon Musk, ‘n Amerikaanse burger wat gedurende die eerste vier maande van Trump se administrasie as ‘n top-Withuis-assistent gedien het. Die S het die bewerings van vervolging en ‘n “wit volksmoord” verwerp. Daar is geen bewyse om bewerings van wydverspreide, rasgebaseerde aanvalle in die land te staaf nie.
Tydens ‘n strydlustige Ovaal Kantoor-vergadering met president Cyril Ramaphosa in Mei, het Trump ‘n gedrukte beeld van ‘n Reuters-video gewys wat in die Demokratiese Republiek van die Kongo geneem is as deel van wat hy valslik as bewys van massamoorde op wit Suid-Afrikaners aangebied het.
Die Suid-Afrikaanse Kamer van Koophandel het vroeër vanjaar gesê dat 67 000 mense in die program belanggestel het.
Reuters
