Suid-Afrikaners word gedwing om verskeie kere geld aan Eskom oor te dra, met belastingbetaler-befondsde reddingsboeie, hoër tariewe en nuwe, onvermydelike vaste fooie wat huishoudings tot hul uiterste dryf.
Dit was een van die grootste kritiekpunte teen die nasionale kragmaatskappy en die Eskom-skuldverligtingswysigingswetsontwerp, wat die Nasionale Vergadering Dinsdag (22 Julie) gedebatteer het.
Volgens Rise Mzansi se koukussweep, Makashule Gana, dra Suid-Afrikaanse besighede, huishoudings en burgers Eskom se belastinglas al dekades lank, maar het min om daarvoor te wys.
Die land moet steeds ly onder kragonderbrekings, hoër pryse en nuwe, onvermydelike en onbekostigbare fooie.
Hy het gesê dat Suid-Afrikaners getref word deur lasvermindering; gemeenskappe raak gewelddadig uit protes teen hoër fooie; en voorafbetaalde kliënte spandeer die bietjie wat hulle het vir krag, net om minder daaruit te kry as gevolg van bykomende fooie.
“Suid-Afrikaners betaal twee keer – eers deur belasting om Eskom te befonds, en weer deur stygende elektrisiteitspryse wat nou onbekostigbaar word vir arm, middelklas- en werkersklasgesinne,” het hy gesê.
Die Eskom-skuldverligtingswysigingswetsontwerp is die nuutste wetgewing wat ‘n sogenaamde “skuldoordrag” tussen Eskom en die staat toelaat, met laasgenoemde wat R250 miljoen van die nutsmaatskappy se skuld oorneem.
Die oorspronklike Eskom-skuldverligtingswet van 2023 het R254 miljard in skuldverligting toegeken, insluitend ‘n skuldoorname van R70 miljard in 2025/26.
Die wysigingswetsontwerp, wat met die 2025-begroting ingedien is, vervang die skuldoorname van R70 miljard met twee direkte voorskotte aan Eskom van altesaam R50 miljard.
Dit is aangebied as ‘n “besparing” van R20 miljard vir die fiskus, maar nie almal sien dit so nie, gegewe die stygende koste van elektrisiteit.
“Ons word meegedeel dat R20 miljard van Eskom se oorspronklike skuldverligtingsplan afgetrek sal word. Op papier klink dit na vordering,” het Gana gesê.
“Maar laat ons eerlik wees met die mense: Jaar na jaar het Eskom reddingsboeie, waarborge en verligting ontvang. En wat kry die mense in ruil daarvoor? Minder elektrisiteit en hoër pryse.”
Vir die MYPD6-periode het Eskom aansoek gedoen vir massiewe tariefverhogings, wat 36% in 2025 oorskry het. Energiereguleerder Nersa het dit aansienlik verminder en ‘slegs’ ‘n verhoging van 12,7% vanaf 1 April toegestaan.
Munisipaliteite het gevolg met hul eie tariefverhogings, oor die algemeen in lyn met hierdie bedrag vanaf 1 Julie.
Gana het aangevoer dat dit neerkom op ten minste ‘n dubbele betaling aan Eskom, want belasting het die maatskappy gered, en die nutsmaatskappy suig nou nog meer in deur die verhogings.
‘n Derde ‘belasting’ wat nie direk deur die LP aangespreek word nie, maar nietemin teenwoordig is, is die oplegging van nuwe vaste fooie en heffings op huishoudings, of hulle nou elektrisiteit gebruik of nie.
Gana het gesê dat “elke Suid-Afrikaner wat hul voorafbetaalde meter oopmaak (en) ‘n bewysstuk intik, met elke maand wat verbygaan, minder en minder eenhede kry”. Maar dit is nie beperk tot voorafbetaalde gebruikers nie.
Vanaf April 2025 het Eskom sy tariewe herstruktureer om ‘n magdom nuwe vaste diens-, netwerk- en kapasiteitskoste in te sluit wat nou op gereelde rekeninge van toepassing is.
Die vaste koste is van toepassing of elektrisiteit verbruik word of nie, met Eskom wat aanvoer dat meer in die verskaffing van elektrisiteit en die versekering van die beskikbaarheid daarvan gaan as net wat gebruikers verbruik.
Eskom-kliënte het berig dat hul elektrisiteitsrekeninge met tussen 30% en 80% per maand styg as gevolg van hierdie koste – ver bo die 12,7%-verhoging wat deur Nersa toegestaan is.
Munisipaliteite het die voorafbetaalde benadering gevolg, waar rade op soek is na maklike toegang tot bykomende fondse namate begrotings onder druk kom.
Die stede Johannesburg en Ekurhuleni het byvoorbeeld nuwe vaste kapasiteitskoste op voorafbetaalde huishoudings toegepas, ongeag hul elektrisiteitsverbruik.
Gana het gesê dat hierdie koste gemeenskappe tot hul uiterste stoot.
“Net gister is die mense van Thembisa gedwing om hul gemeenskap toe te maak. Nie omdat hulle chaos wil veroorsaak nie, maar omdat hulle dit eenvoudig nie meer kan verduur nie. En hulle is nie alleen nie,” het hy gesê.
Die LP het verwys na gewelddadige protesoptogte wat Maandag (21 Julie) in die Stad Ekurhuleni uitgebreek het, waar inwoners teen hoër elektrisiteitspryse en ‘n vaste tarief van R126 per maand gekant was.
Die burgemeester van Ekurhuleni, Nkosindiphile Xhakaza, het aangekondig dat die fooi tydelik vir lae-inkomste gebruikers opgeskort sal word, maar vir besighede en hoëverbruikers in die stad sal voortduur.
“Dit is nie volhoubaar nie. Ons moet ophou om die armes te straf vir die mislukkings van die magtiges,” het Gana gesê.
“Ons moet ernstig begin praat oor elektrisiteitsprysverligting, nie vir Eskom nie, maar vir die mense van Suid-Afrika.”
