Die Westville Belastingbetalersvereniging (WRA) sê hulle sal voortgaan om toesig in die eThekwini Munisipaliteit te bevorder, ten spyte daarvan dat die Durban Hooggeregshof hul aansoek van die hand gewys het om die belasting wat vir die finansiële jare van 2005 tot 2008 gehef is, onwettig en nie aan die munisipaliteit verskuldig is nie, te verklaar.
Volgens die munisipaliteit is die aansoek veroorsaak deur ‘n ondersoekverslag wat deur die WRA in opdrag gegee is, wat bevind het dat die munisipaliteit nie voldoen het aan alle relevante wetgewing wat vereis het dat dit die belastingafkondiging in die Provinsiale Koerant publiseer nie.
Die munisipaliteit het verklaar dat hulle dit betwis en aangevoer het dat dit voldoen het aan die Munisipale Finansiële Bestuurswet (MFMA) en die afkondiging in die Koerant gepubliseer het.
Volgens die munisipaliteit het die Regter wat Dinsdag oor die saak voorgehou het, verklaar dat hierdie bewering nie deur die aansoeker betwis word nie.
“Verder het die Regter gesê dat, afgesien van die feit dat die aansoek gebaseer is op ‘n ongegronde ondersoekverslag, ek nie met die aansoeker saamstem dat die munisipaliteit verplig was om aan alle relevante wetgewing te voldoen by die afkondiging van belasting nie,” het die munisipaliteit verklaar.
In reaksie op die uitspraak het die burgemeester van die eThekwini Munisipaliteit, raadslid Cyril Xaba, gesê die munisipaliteit verwelkom die uitspraak, aangesien dit die stad se verbintenis demonstreer om sy sake binne die raamwerk van die wet te doen.
“Inwoners moet verseker wees van ons verbintenis om ‘n skoon, verantwoordbare en deursigtige administrasie te bestuur,” het Xaba gesê.
Xaba het bygevoeg dat hy sterk glo in die konstruktiewe oplossing van geskille en dat as inwoners nie tevrede is met die manier waarop die munisipaliteit sy sake bestuur nie, sy deur oop bly vir gesprekke.
Asad Gaffar, die voorsitter van die WRA en die eThekwini Ratepayers Protest Movement (ERPM), het gesê hulle is teleurgesteld, maar nie afgeskrik deur die onlangse verwerping van hul hoofaansoek rakende die belastingafkondigingskwessie nie.
Gaffar het verder verduidelik dat hoewel die WRA se aansoek om sekere omstrede gedeeltes van die Stad se antwoordende beëdigde verklaring te skrap suksesvol was, dit uiteindelik nie die uitslag in die hoofaansoek beïnvloed het nie.
“Ten spyte van die uitkoms in die hoofaansoek, bly ons verbind tot die bevordering van goeie bestuur, etiese leierskap en die bekamping van vrugtelose en verkwistende uitgawes. Die munisipaliteit se infrastruktuur gaan steeds teen ‘n kommerwekkende tempo agteruit, met waterverlies wat ‘n verstommende 58% bereik.”
Gaffar het verder gesê dat die 2025/2026-begroting onrealisties, onhaalbaar en onbekostigbaar is. Gaffar het gesê dat openbare deelname onvoldoende was, wat die proses bloot ‘n formaliteit maak.
“Ons verwelkom die burgemeester se oopdeurbeleid en agenda vir hernuwing, maar dade spreek harder as woorde. Belastingbetalers verdien deursigtigheid, verantwoordbaarheid en effektiewe bestuur. Ons sal voortgaan om die stad verantwoordbaar te hou en te pleit vir die verantwoordelike bestuur van ons hulpbronne,” het Gaffar gesê.
Gaffar het verder gesê dat die afwesigheid van ‘n kostebevel teen die vereniging die openbare belang in hierdie saak erken.
“Die uitkoms is nie ’n oorwinning vir die stad of ’n verlies vir die Westville-belastingbetalersvereniging nie. Saam kan ons beter bestuur eis en verseker dat ons stad se hulpbronne effektief gebruik word,” het Gaffar gesê.
