ArcelorMittal Suid-Afrika (AMSA) het weer gewaarsku dat sy Langstaalonderneming moontlik kan sluit ten spyte van die ontvangs van miljarde in befondsing van die staatsbeheerde Industriële Ontwikkelingskorporasie (IDC).
Die maatskappy het herhaaldelik gedreig om die onderneming te sluit te midde van hoë energiekoste, logistieke beperkings en ‘n kwessie van skrootuitvoerbelasting.
Die Langstaalonderneming is van kritieke belang in die vervaardiging van gespesialiseerde staal vir verskeie nywerhede regoor Suid-Afrika, soos motorvervaardigers en ander vervaardigers.
Die sluiting van die meulens sal lei tot ‘n direkte verlies van ongeveer 3 500 werksgeleenthede, maar die sektor ondersteun indirek meer as 100 000 werksgeleenthede, wat ook geraak sal word.
Daarbenewens verskaf die onderneming tot 400 000 ton staalprodukte wat tans nie deur enige ander maatskappye in Suid-Afrika vervaardig kan word nie.
Deur die risiko en impak te identifiseer, het AMSA vroeër vanjaar ‘n IDC-befondsingsreddingsboei ontvang, wat dit in staat gestel het om die afwikkeling van die onderneming uit te stel terwyl langertermynoplossings gevind kon word.
Die IDC-fasiliteit is terugbetaalbaar volgens ooreenkoms tussen die partye en is gebaseer op die prestasie, solvensie en likiditeit van Longs Business.
Die fasiliteit sal na verwagting egter in September eindig, met AMSA wat nou waarsku dat dit moontlik reeds in Augustus met bedrywighede sal moet begin afskaal om groter groepnood te vermy.
In sy tussentydse finansiële state vir die eerste helfte van 2025 het die groep gesê dat sy Longs Business steeds uitdagende bedryfstoestande in die gesig staar.
Insetkoste, veral vir energie en vervoer, het steeds opwaartse druk op produksiekoste uitgeoefen, en ten spyte van alle “redelike pogings” om volhoubaarheid te verbeter, het die besigheid steeds verliesmakend gebly.
“Dus, terwyl die IDC-fasiliteit tydsbeperkte befondsingsverligting gebied het, het dit nie die onderliggende ekonomiese realiteite verander nie,” het AMSA gesê.
Die primêre fokusarea vir die Longs Business was die herstel van ‘n sterk plaaslike markteenwoordigheid en kosteverminderingsinisiatiewe, veral in die grondstofmandjie en laer energiekoste.
Sonder ‘n oplossing om die volhoubaarheid van die Longs-besigheid te verseker, het die groep gewaarsku dat daar dalk geen ander keuse sou wees as om vroeg in Augustus met die sluiting van die hoogoond te begin nie.
Dit sou die risiko verminder om die maatskappy bloot te stel aan nadelige inkomste- en kontantvloei-impakte na 30 September, wanneer die bestaande IDC-fasiliteit verval.
In hierdie geval sal bedrywighede by die Longs-besigheid in sorg en onderhoud geplaas word.
Groepinkomste het met 17% gedaal tot R17 miljard as gevolg van laer verkoopsvolumes, swakker gemiddelde pryse, die koste van probleme met elektrisiteitsvoorsiening en bykomende onbeplande padvervoer.
Die groep se algehele wesensverlies van R1,01 miljard was effens erger as die 2024 H1-verlies van R1,11 miljard. Die groep se wesensverlies per aandeel het met 9% gestyg tot 91 sent per aandeel.
Met die groep wat steeds ‘n verlies in die gesig staar, is geen tussentydse dividend oor die tydperk verklaar nie.
