‘n Passasiersvliegtuig uit die Sowjet-era het in Rusland se verre ooste neergestort terwyl dit voorberei het om te land, en al 48 mense aan boord is dood.
Die vlug, wat deur die Siberiese Angara Airlines bedryf is en vanaf die stad Blagoveshchensk vertrek het, het Donderdag van die radar verdwyn en kontak met lugverkeersbeheerders verloor terwyl dit sy bestemming Tynda, ‘n afgeleë dorp in die Amoer-streek wat aan China grens, genader het.
Dele van die brandende wrakstukke van die Antonov An-24-vliegtuig, wat byna 50 jaar oud was, is sowat 15 km van Tynda-lughawe op ‘n berghelling ontdek, het owerhede gesê.
Russiese media het beeldmateriaal gepubliseer wat dik rook wys wat bo ‘n digte woud by die ongelukstoneel opstyg. Daar was geen paaie na die toneel nie en ‘n reddingspan van meer as 100 mense moes swaar masjinerie gebruik om ‘n pad daarheen te sny.
Daar was 42 passasiers, insluitend vyf kinders, en ses bemanningslede aan boord.
Ondersoekers het gesê hulle het ‘n strafsaak geopen oor die vermeende oortreding van lugverkeer- en lugvervoerreëls, wat gelei het tot die dood van meer as twee mense deur nalatigheid.
Vasily Orlov, die streekgoewerneur, het sy meegevoel betuig aan die families van diegene wat gesterf het en drie dae van rou verklaar, en gelas dat vlae halfstok gehang word.
Wanfunksionering en menslike foute word as oorsake van die ongeluk beskou, het die land se vervoerondersoekkomitee gesê.
Die An-24 is ‘n tweelingturboprop-streekvliegtuig wat in die laat 1950’s deur die Sowjetunie se Antonov-ontwerpburo ontwerp is. Bekend vir sy robuustheid en vermoë om vanaf ongeplaveide aanloopbane te opereer, is dit wyd gebruik in afgeleë streke van Rusland en Sentraal-Asië. Die Angara-vliegtuig wat neergestort het, is in 1976 gebou.
Die ongeluk Donderdag is Rusland se eerste noodlottige passasierslugvaartvoorval sedert Julie 2021, toe ‘n Petropavlovsk-Kamchatsky An-26 naby Palana neergestort het en al 28 mense aan boord dood is.
Rusland het ‘n toename in nie-fatale meganiese mislukkings op passasiersvliegtuie gesien sedert die begin van Vladimir Poetin se inval in Oekraïne, aangesien Westerse sanksies sy lugvaartbedryf beskadig het, met dosyne buitelandse stralers wat gekonfiskeer is en toegang tot noodsaaklike onderdele afgesny is.
Rusland het gesukkel om sy verouderde Sowjet-era-vloot en sy moderne Westerse vliegtuie soos Boeing en Airbus te vervang met plaaslik vervaardigde alternatiewe.
In 2023 het verteenwoordigers van verskeie streekslugdienste ‘n beroep gedoen op ‘n verlenging van die An-24 se dienslewe, met verwysing na probleme om die verouderende vliegtuig te vervang as gevolg van sanksies.
‘n Analise deur die Russiese onafhanklike webwerf Agentstvo toon dat die vliegtuig sedert 2022 ten minste twee tegniese wanfunksies ondervind het. In Mei 2022 het die kragopwekker tydens die vlug gefaal, en in Maart vanjaar is die bemanning gedwing om ‘n terugkeer na die parkeerarea te versoek weens radiokommunikasieprobleme tydens ‘n vlug van Irkutsk na Kirensk.
