Luitenant-generaal Jennie Carignan sal vanaf 18 Julie die eerste vrou wees wat Kanada se weermag lei.
Sy het in 1986 by die gewapende magte aangesluit en is ‘n hoogs versierde soldaat wat ook die eerste vroulike leier van ‘n Kanadese gevegseenheid was.
Sy was tot haar benoeming in beheer van die hervorming van ‘n kultuur wat vyandiggesind is teenoor vroue, wat 16% van Kanada se weermag uitmaak.
Kanada se premier het Woensdag die aanstelling van luitenant-generaal Jennie Carignan aangekondig as die eerste vrou om die G7- en NAVO-lidlande se weermag te lei.
Carignan, ‘n hoogs versierde soldaat en ma van vier kinders, van wie twee in die Kanadese weermag dien, sal bevorder word tot die rang van generaal en by ‘n seremonie op 18 Julie by die uittredende generaal Wayne Eyre as hoof van die Verdedigingsstaf oorneem.
“Ek is vol vertroue dat sy, as Kanada se nuwe hoof van die Verdedigingsstaf, Kanada sal help om sterker, veiliger en gereed te wees om globale veiligheidsuitdagings aan te pak,” het premier Justin Trudeau gesê.
Op ‘n perskonferensie in Montreal het hy bygevoeg dat Carignan die leierskap van die weermag oorneem op ‘n deurslaggewende oomblik gekenmerk deur “ingewikkelde geopolitiek en verhoogde bedreigings.”
Die Kanadese weermag worstel ook met ‘n giftige kultuur wat in ‘n verdoemende eksterne verslag van 2022 beskryf word as “vrouensvyandig … (en) bevorderlik vir ernstiger voorvalle van seksuele teistering en aanranding.”
Carignan is die afgelope drie jaar getaak om hierdie kultuur te hervorm sodat die militêre omgewing meer respekvol en inklusief sal wees, na aanleiding van honderde beskuldigings van seksuele wangedrag, insluitend sommige teen topkopers.
Vroue maak 16% van die Kanadese weermag uit, volgens regeringsdata.
Carignan het in die myndorp Asbestos, Quebec, grootgeword as die dogter van ‘n polisieman en ‘n onderwyser.
Sy het in 1986 by die weermag aangesluit, drie jaar voordat Kanada vroue in gevegsrolle toegelaat het.
Opgelei as ‘n gevegsingenieur – ‘n rol waarin soldate bomme uitvee en slagveldstrukture oprig en vernietig – het sy vinnig deur die geledere gestyg en voorveronderstellings oor vrouekrygers verpletter.
Sy het voortgegaan om die eerste vrou te word om ‘n Kanadese gevegseenheid te lei en na Afghanistan ontplooi waar sy ‘n selfmoordbomaanvaller sowel as ‘n geïmproviseerde ploftoestel wat ‘n voertuig in haar konvooi verpletter het, net-net vermy het.
Carignan het ook in Bosnië-Herzegowina en Sirië gedien, NAVO se opleidingsending in Irak van 2019 tot 2020 gelei en was bevelvoerder van die 2de Kanadese Afdeling – die weermag se grootste regiment met meer as 10 000 troepe.
